Зарубежные ученые смогли стать свидетелями довольно удивительного поведения двух косаток: они потирали друг друга ламинарией. Напоминало их действие массаж. Снимки были получены с помощью дрона.
На кадрах видно, как косатки откусывают трубчатые фрагменты водорослей и трутся ими о спины сородичей. За 12 дней наблюдений за популяцией "Южных резидентов" у берегов Вашингтона ученые зафиксировали десятки таких сеансов.
По мнению биологов (исследование опубликовано в Current Biology), это может быть как гигиенической процедурой – особенно для особей с шелушащейся кожей – так и формой социального взаимодействия, подобной грумингу у обезьян. Ученые даже дали феномену название – "аллокелпинг" (от "kelp" – ламинария).
"Это пример использования инструментов: косатки целенаправленно создают инструмент из водорослей", – пояснил профессор Даррен Крофт.
Отметим, что физический контакт крайне важен для поддержания связей у этих высокосоциальных животных.
Открытие подчеркивает уникальность культуры исчезающей популяции "Южных резидентов", изучаемой учеными уже более 50 лет. Возможно, это первый задокументированный случай такого применения природных объектов среди морских млекопитающих.