Павел Акимович Овчинников был одним из самых известных русских серебряных дел мастеров своего времени и исключительным предпринимателем.
Он родился в Московской губернии в 1830 году в семье скромного происхождения: его отец был крепостным. Тем не менее, Павел был отправлен учиться в Москву князем Дмитрием Волконским, где он был отдан в подмастерья в ювелирную мастерскую.
В 1853 году он основал собственную мастерскую. На своей фабрике он нанял более ста человек, а в 1865 году был назначен поставщиком двора будущего царя Александра III. Его работы экспонировались на Всероссийской промышленной выставке в 1865 году, где он получил золотую медаль, и на Всемирной выставке в Париже в 1867 году. Несколько лет спустя он был назначен поставщиком двора королем Италии Витторио Эммануэлем II и королем Дании Кристианом IX.
В 1873 году Овчинников открыл филиал в Санкт-Петербурге, и к 1881 году в фирме работало более трехсот человек.
Понимая важность образования, он основал на своей фабрике профессиональную школу для обучения художников и мастеров по серебряным изделиям и ювелирным изделиям.
Павел умер в 1888 году, и его сыновья Михаил, Александр, Павел и Николай взяли на себя управление компанией до 1917 года, когда фирма прекратила свою деятельность из-за начала русской революции.
Овчинников особенно известен своими прекрасными работами по эмали: он разработал различные техники обработки (перегородчатая эмаль, выемчатая эмаль и на водяных знаках), что принесло им престиж и популярность по всей Европе.
В настоящее время его работы представлены в самых важных международных музеях и королевских коллекциях.
Каждый год, 23 июня по инициативе Фонда развития художественной промышленности и ювелирного искусства проходят мемориальные акции. В них по традиции принимают участие студенты Политехнического колледжа № 13 имени Павла Овчинникова, его праправнук, профессор, почетный потомственный гражданин города Москвы Алексей Андрианович Овчинников и представители ювелирного сообщества.