Порой люди, знающие меня много лет, удивляются тому, что я, оказывается, давно не слежу за футболом.
- Ты же всегда был на нем помешан! - замечают они, а я в ответ лишь пожимаю плечами.
Изменилось многое. И дело, конечно, не в том, что я старею (хотелось бы в это верить). Но в последние годы я стал замечать удивительные вещи. Люди, которые к футболу всегда были равнодушны, вдруг стали знать о последних футбольных новостях гораздо больше меня. И даже девушки. Но что же случилось?
Футбол в моей жизни - осознанный, которым я стал интересоваться всерьез, а не за компанию с соседскими парнями - появился в моей жизни в далеком уже 1996 году. Привычно проводя лето у бабушки и помогая своему крестному строить дом, я как-то вечером решил за компанию посмотреть вместе с ним футбол. Играли сборные России и Германии. Игра была по сути в одни ворота. Наших возили мордой по полю настолько изощренно, что казалось, будто компания взрослых ребят решила сыграть с мелкими пацанами, и у меня это вызвало удивление. С детства я часто слышал о том, как наши команды выигрывают везде и всюду, что Спартак - это лучшая команда на свете. Правда, своими глазами я наш футбол никогда не видел, поскольку совершенно им не интересовался. В детстве старшие ребята из нашего двора все время брали меня с собой на поле, чтобы я стоял на воротах, но игра в то время пролетала мимо меня так же, как и мячи. Однажды, вернувшись со двора, я увидел, как папа смотрит по телевизору футбол, и решил посмотреть, как это выглядит со стороны. Играли (как я понял уже много позже) Аргентина с Камеруном, и папа со знанием дела объяснил мне, что одна из команд очень крута и может играть даже без вратаря, а у другой, наоборот, очень крутой вратарь. Правда, я понял его слова буквально, и с удивлением увидел, что вратарь был у обеих команд. И вот, спустя несколько лет, тринадцатилетним подростком я снова увидел, как играют в футбол. И увиденное меня завлекло. За один короткий вечер я успел запомнить несколько фамилий игроков, которые, как мне показалось, играли круче. Естественно, у немцев.
В защите (да и в целом в команде за счет своей ярко-рыжей головы) выделялся Маттиас Заммер, который всю игру беспрерывно орал на всех вокруг - и на чужих, и на своих, и на судей, и даже умудрился забить гол.
- Дядь Жень, так он же защитник, зачем ему забивать? - удивленно спросил я у дяди, вспоминая, как когда-то во дворе стоять в защите значило именно стоять в защите.
- Да нашим скоро не только защитники, но и их бабушки начнут забивать! - махнув рукой, в сердцах буркнул дядя.
Еще одним игроком, которого я сразу же запомнил, был Андреас Меллер. С ним все было гораздо проще. Фамилия его перекликалась со старым фильмом про Штирлица, а внешне от был чем-то похож на солиста группы Модерн Токинг.
Поняв, что футбол смотреть довольно интересно, я остался на вечернюю игру. Играли чехи с итальянцами, и мне чем-то приглянулся парень с длинными волосами, который носился, как угорелый, по всему полю. Фамилия у него была странной для русского уха, но играл он настолько ярко, что я невольно его запомнил - Карел Поборски. Чуть позже в одной из следующих игр сборной Чехии комментатор сказал, что Поборски очень хочет купить Ливерпуль, и я сразу же заочно стал болельщиком Ливерпуля, не смотря на то, что Поборски в этой команде так в итоге никогда и не сыграл.
И надо же было такому случиться, что именно с чехами в следующий раз сыграли наши, заставив меня всерьез задуматься, на чьей стороне должны быть мои симпатии. И хотя в душе я переживал за наших, счет 2-0 после первого тайма меня не сильно огорчил, потому что я воспринимал это, как должное и неизбежное. Тем более, что чехи играли все так же прекрасно. Кроме Поборски мне запомнился еще один парень, у которого были такие же длинные волосы, но в игре он не столько бегал, сколько со всей силы лупил по мячу. Звали его Патрик Бергер.
Но после перерыва случилось нечто невообразимое. У наших на поле вышли два новых игрока, и они оба очень быстро забили по голу. Одного из них (тоже с длинной шевелюрой) звали Александром Мостовым, и свой гол он забил головой, что мне почему-то тогда казалось особенно сложным.
Чуть позже наши забили еще один гол и вполне могли выиграть, но чехи в конце счет сравняли, и наши вылетели из турнира, а чехи в итоге дошли до финала, в котором в дополнительное время проиграл все тем же немцам.
Так я открыл для себя футбол.
Продолжение следует.
А когда вы впервые увлеклись этой игрой?