В жаркое лето 1518 года город Страсбург погрузился в ужасающий хаос. Именно тогда началась одна из самых странных болезней в истории человечества — «танцевальная чума».
Начало трагедии
Её начало стало событием, которое шокировало всех горожан и вскоре приобрело статус легендарного случая массовой истерии. Однажды утром женщина по имени Фрау Троффеа вышла на улицу и начала странно двигаться ногами, словно танцуя.
Распространение болезни
Вскоре к ней присоединились другие жители, присоединяющиеся один за другим, будто пораженные невидимой силой. Люди начали исполнять движения, постепенно теряя контроль над собой. Толпы участников росли ежедневно, достигнув нескольких сотен. Без отдыха и сна несчастные продолжали танец на улицах города, доводя себя до полного физического истощения. Они падали на землю, страдая судорогами и мучительной болью в ногах, многие погибали от сердечных приступов или усталости.
Эта безумная одержимость продолжалась около месяца, охватывая всё больше жертв.
Реакция властей
Городские власти были в замешательстве и пытались остановить пандемию разными способами: сначала принудительно изолируя больных, затем устраивая массовые танцы в надежде, что «болезнь сама себя исчерпает», и даже обращаясь к церковникам за благословением.
Окончание эпидемии
К концу лета вспышка прекратилась так же неожиданно, как и началась. Никто не смог объяснить этот жуткий феномен. Со временем появилась масса слухов и догадок: одни утверждали, что виноваты злые духи, насылавшие богохульников на бедных горожан, другие видели в этом проявление колдовства или последствия сильного стресса и голода.
Объяснения учёных
Сегодня учёные предлагают своё объяснение: причиной массового помешательства могли стать эрготизм («пожелтелость») — отравление зерновым грибком Claviceps purpurea, содержащим токсины похожие на современные наркотики вроде ЛСД. Психологи также предполагают массовый психоз, вызванный тяжёлыми социальными условиями эпохи, распространёнными верованиями и религиозными суевериями.
Заключение
Так «танцевальная чума» стала частью мрачного наследия средневековых историй, оставившей после себя гораздо больше вопросов, чем ответов.