В 60-е годы прошлого столетия астрономы и инженеры в области космонавтики стали думать о создании инфраструктуры для постоянного проживания специалистов прямо на Луне и Марсе. Различных проектов предлагалось великое множество. Один из наиболее амбициозных – «Стратег». Он подразумевал создание орбитальной лунной станции для экипажа в 20 человек. На ней располагался бы отсек, используемый как стартовая площадка для полётов к Луне и от Луны. Уникальность заключалась в том, что модули представляли из себя не только капсулу для полёта, но и жилой отсек, мобильную лабораторию.
Пока станция крутится вокруг Луны, поочерёдно с Земли должны были стартовать около 10 аппаратов-модулей. Так один за другим с перерывами на 10-15 дней они бы пристыковывались к орбитальной станции, там бы персонал отдыхал, получал необходимые указания и отправлялся уже непосредственно к Луне. В итоге за полгода туда отправились бы 10 жилых аппаратов – модулей – лабораторий. Затем с той же очерёдностью корабли возвращались бы к станции, откуда транзитом перенаправлялись к Земле.
Казалось бы, проект интересный, но когда подсчитали сумму, которую требовалось потратить, выяснилось, что даже такая держава как США не способна потянуть такие расходы. Тогда американское космическое агентство отказалось от этого варианта и стало рассматривать иные. Одним из них был проект «Биосфера». Нечто похожее, кстати, предлагали и в СССР.
Смысл заключался в создании закрытой экосистемы. Куполообразное сооружение, внутри которого находились бы леса, постройки и ограниченное количество организмов, привезённых с Земли. Постепенно планировалось устроить десятки, а затем и сотни таких, объединённых между собой туннелями, закрытых «поселений». Правда, этот план растянулся бы на сотни лет. Началом должен был служить первый купол – «Биосфера». Высокий уровень скептицизма не позволил начать реализовывать этот проект.
- Во-первых, на тот момент астрономы утверждали, что главный риск заключался в уязвимости внешнего купола. Метеориты при попадании в него могут нарушить целостность и, соответственно, вся устаканившаяся экосистема окажется под угрозой.
- Во-вторых, пришлось бы завозить земную почву. Лунная, как и марсианская, радиоактивна и для большинства растений не подходит.
- В-третьих, множество инженерных вопросов. Каким образом построить столь огромную конструкцию? Необходима строительная техника, выдерживающая внеземные условия. Гипотетически её создать нетрудно, но это опять же огромные расходы.
В общем, ни один из проектов постоянной базы на других космических телах Солнечной системы не утвердили. В СССР склонялись к созданию модулей-трансформеров. Представьте себе, опускается модуль и начинает перестраиваться в комнату, которую находящийся внутри астронавт самостоятельно разграничит на спальный отсек, лабораторию, отсек дезинсекции. Удивительное инженерное решение. Разработали несколько рабочих моделей. Опять же, всё упёрлось в деньги, и проект заморозили.
К чему я всё это перечисляю? Недавно китайская астрономическая организация заинтересовалась проектами 20 века. Наиболее перспективным они посчитали проект «Биосфера» и готовы начать воплощать его в реальность к середине этого столетия.
Если в прошлом веке возникали проблемы инженерного плана, то сегодня уже существуют материалы, позволяющие защитить от метеоритов, радиации и космической пыли. Технологии также не стоят на месте, и сейчас разрабатывается и проверяется на практике управляемая на расстоянии строительная техника.
Таким образом, необходимости в большом количестве рабочей силы на поверхности Луны не будет. Строительством займутся управляемые роботизированные системы. Кроме этого, в нескольких мировых лабораториях, где содержался лунный грунт, удалось на его основе создать плодородную почву и вырастить некоторые земные культуры. Это уже довольно большой успех.
Конечно, говорить о строительстве заводов или городов на Марсе можно и нужно, но реальность такова, что в этом веке мы вряд ли станем свидетелями открытия таких объектов. А вот на Луне, вполне вероятно, появится, пусть и небольшое, сооружение. Будет ли оно построено по проекту «Биосфера» или по какому-то другому – пока неизвестно. Но лёд тронулся. Если Китай берётся за что-то, практически всегда доводит до конца.