Внешний вид и размеры
Барханный кот (Felis margarita) — один из самых маленьких представителей семейства кошачьих. Длина тела составляет 40–52 см, хвоста — 28–31 см, вес варьируется от 1,5 до 3,4 кг.
Характерные черты:
- Большая широкая голова с приплюснутой мордой
- Треугольные остроконечные уши длиной 5–7 см
- Большие зеленовато-жёлтые глаза с щелевидным зрачком
- Мягкая песчано-серая шерсть, зимой более густая
- Лапы с густым волосяным покровом для защиты от горячего песка
Ареал обитания
Места проживания: песчаные, глинистые и каменистые пустыни Северной Африки и Азии. Встречается в Сахаре, на Аравийском полуострове, в Передней и Центральной Азии.
Образ жизни
Активность: преимущественно ночная и сумеречная. Днём прячется в норах — использует чужие или роет собственные глубиной до 1,5 м.
Питание: основу рациона составляют мелкие грызуны, ящерицы, птицы, пауки и насекомые. Охотится даже на ядовитых змей, например, на рогатую гадюку. Может долго обходиться без воды, получая влагу из добычи.
Размножение
Период размножения: сезонный, зависит от региона. Беременность длится 59–66 дней. В помёте обычно 2–3 котёнка, иногда до 8. Котята рождаются слепыми, глаза открываются через 2 недели.
Особенности выживания
Приспособления к среде:
- Шерсть на лапах защищает от горячего песка
- Способность долго обходиться без воды
- Отличное зрение и слух
- Развитые охотничьи навыки
Охрана вида
Статус: в настоящее время вид относится к категории вызывающих наименьшие опасения. Однако существует угроза из-за отлова для продажи и разрушения естественной среды обитания.