Знаете, я всю жизнь считала, что судьба — это когда тебя ведут под руку к алтарю в белом платье. А оказалось, что иногда судьба — это грязный пёс, который бросается тебе в ноги возле подъезда. Но обо всём по порядку.
Марину я знала ещё с института. Мы не дружили близко, но виделись на встречах выпускников. Тихая такая, незаметная. Замуж вышла рано, в двадцать два. Андрей тогда казался завидным женихом — красивый, с собственным делом, машина, планы на будущее. Мы все завидовали.
Пятнадцать лет они прожили. Я помню наши разговоры на кухне у общих знакомых — Марина всегда отмалчивалась, когда заходила речь о детях. Улыбалась как-то виновато и переводила тему. Мы думали, что не хотят детей. Оказалось — не получается.
— Ты представляешь, — рассказывала мне Танька, которая жила в их доме, — сидит Андрей вечером за столом, а Марина как обычно ужин подогревает. И вдруг он как выдаст: "Прости, дорогая, ты хорошая жена, но детей не можешь". Встал, сумку взял и ушёл. Вот так вот.
Я не поверила сначала. Пятнадцать лет совместной жизни — и раз, и всё кончено? Но Танька клялась, что всё слышала через тонкие стены.
Через месяц Андрей уже женился на другой. Наташка, двадцать восемь лет, работала в их же агентстве недвижимости. И уже беременная была. Живот приличный.
— Вот сволочь, — возмущалась я, — сколько же он с ней крутил роман?
— Да кто ж теперь узнает, — вздыхала Танька. — Марина молчит как партизан. Только худеет сильно.
Я видела её тогда в магазине. Серая какая-то стала, потухшая. Поздоровались, как будто ничего не произошло. Но глаза... В глазах была такая боль, что я до сих пор помню.
Дел у Марины после развода было по горло. Бизнес сыпался, клиенты уходили. Андрей, правда, честно разделил всё пополам — половину денег оставил, квартиру трёшку, машину себе забрал. Водить она не умела, так что и не нужна была.
А тут ещё свекровь объявилась. Валентина Петровна, женщина что надо — языком чесать мастерица. Пришла, значит, к Марине с ключами, которые сынок ей оставил.
— Лидочка, — говорит, — я ящики для рассады заберу, ладно? Мне нужны.
Прошлась по квартире, во все углы заглянула. Потом как начала:
— Знаешь, я так рада, что Андрюша встретил Наташу! Такая хозяюшка, пирожки печёт — пальчики оближешь. И сразу забеременела, представляешь? У меня внук будет. А от тебя, — посмотрела на Марину с жалостью, — толку не было. Пустоцвет одним словом.
Ящики, кстати, так и не забрала. Зачем пришла? Поковыряться в душе, что ли.
После этого Марина вообще замкнулась. Работа, дом, работа, дом. Сидит в своём офисе в старой пятиэтажке, документы перебирает. Проблемы растут как снежный ком, а она одна со всем этим возится.
Танька рассказывала, что вечерами свет в её квартире горел до поздна. Сидит, наверное, считает, как выкрутиться. А может, просто спать не может.
И вот решила она взять отпуск. Первый раз за эти пятнадцать лет. Нашла управляющего для дела, забронировала домик в Карелии. Говорит: "Хватит, поеду отдыхать".
Вот тут-то и произошло то, что изменило всё.
Спускается Марина к такси с чемоданом, а тут — бац! — в ноги ей какой-то пёс кидается. Бигль породистый, но в таком виде... Худой, грязный, шерсть свалялась. Глаза такие несчастные.
— Ой, — говорит Марина, — ты потерялся?
А тётя Клава, дворничиха, отвечает:
— Да какой потерялся! Выбросили его. Уже неделю мотается. Жалко до слёз, но что поделать.
Такси стоит, водитель нервничает. До поезда часа три. И вдруг Марина — сама не знает зачем — хватает этого грязного пса и в машину:
— Давайте в ветеринарку сначала.
Водитель руками машет, мол, что вы делаете, а она: "Доплачу за уборку".
В клинике врач молодой осмотрел пса:
— Здоровый, только голодный. Лет пять примерно. Кормить понемногу, вот корм какой покупайте. Красивый пёс, породистый. Жалко, что выбросили.
Потом груминг, мытьё, стрижка. Из грязного комка шерсти проступил красавец — рыжий с белым, глаза умные.
— Как же тебя звать? — спросила Марина в такси по дороге на вокзал.
Пёс прижался к ней и заснул. Видно, впервые за долгое время почувствовал себя в безопасности.
— Арчи, — решила она. — Будешь Арчи.
В поезде ехали тихо. Арчи спал, Марина читала. На больших станциях выходили погулять. Проводница сначала ворчала, а потом растаяла — пёс вёл себя прилично, никому не мешал.
На турбазе встретил их мужик не очень приветливый:
— Вы не говорили, что с собакой будете. Мы животных не берём.
Марина уже расстроилась, а потом подумала: "А что мне терять?"
— Понятно, — говорит спокойно. — Тогда я поищу другое место. Жаль, конечно, что базу у вас постояльцы не загружают и двести тысяч за месяц вы не заработаете.
Развернулась и пошла к выходу. Арчи за ней семенит.
— Да постойте же! — окликнул мужик. — Проходите. Как-нибудь разместим.
Домик оказался чудесный. В сосновом бору, с видом на озеро. Деревянный, уютный, всё как на картинке. Марина вещи разложила, Арчи на террасе устроила.
— Ну вот, дружок, — сказала ему, — теперь мы с тобой будем раны зализывать.
Ужин принесли быстро. Курица, овощи, хлеб домашний. Арчи получил свою порцию и ел с таким аппетитом, что смотреть приятно было.
Вечером пошли к озеру. Арчи ни на шаг не отходил, словно боялся, что его опять бросят. Только у воды расслабился, искупался.
Обратно идут, а навстречу тот самый мужик с базы. Теперь совсем другой — смущённый, вежливый.
— Дмитрий меня зовут, — представился. — Извините за утреннее хамство. День не задался с самого утра.
Марина присмотрелась к нему. Лет сорок, высокий, плечистый. Лицо открытое, глаза серые, добрые.
— Может, костёр разведём? — предложил он. — Мясо пожарим, поговорим.
Хотелось отказаться и уйти, но что-то её задержало. Может, усталость от одиночества, а может, просто захотелось человеческого общения.
Сидели у огня, говорили о всякой всячине. Дмитрий рассказал свою историю:
— Жена у меня была, сын есть. Базу эту купил в разрухе, сами переехали из города. Я стройкой занимался, она — кухней для постояльцев. Но лесная жизнь ей не понравилась. Вернулась в город, встретила там биологического отца нашего мальчика. Того самого, что когда-то её беременную бросил.
— И что же?
— Развелись. Не держу на них зла. Видно, так надо было. С сыном общаюсь, помогаю деньгами. Считаю его своим, хоть и не родной.
Марина слушала и думала: "Вот же разница. Этот чужого ребёнка не бросил, а мой родной — меня из-за отсутствия детей выгнал".
— А вы что тут делаете? — спросил Дмитрий. — Отдыхаете от мужа?
— От бывшего, — улыбнулась Марина. — Пятнадцать лет прожили, а потом он решил, что я не гожусь. Детей не могу родить.
— Дурак, — просто сказал Дмитрий.
Больше этой темы не касались. Говорили о лесе, о природе, о жизни. Арчи лежал у ног Марины, изредка поглядывая на Дмитрия с осторожностью.
С того дня каждый вечер они проводили вместе. Дмитрий показывал красивые места, возил на лодке по озеру. Арчи привык к нему, перестал настораживаться.
А ещё Марина заметила, что завтрак стали приносить и для Арчи. В красивых мисочках — индейка, творог, овощи.
— Это ещё что? — спросила она.
— Гость же, — смутился Дмитрий. — Должен питаться хорошо.
Месяц пролетел как один день. Арчи превратился в красавца — упитанного, с блестящей шерстью. Бегал по лесу, купался в озере, радовался жизни. А Марина... Марина впервые за долгие годы почувствовала себя живой.
Когда подошло время уезжать, на душе стало тоскливо. Назад — в серый офис, в пустую квартиру, в прежнюю жизнь.
Пошла рассчитываться, а на рецепции говорят:
— Ваш счёт оплачен. Директор просит зайти.
Дмитрий ждал её в своём кабинете. На столе лежали полевые цветы и маленькая коробочка.
— Марина, — сказал он, — я хочу, чтобы вы остались. Выходите за меня замуж.
Она смотрела на него и не могла поверить.
— Правда, всё что я могу предложить — это жизнь в лесу. Турбаза, собаки, которых тут полно бродячих, простота деревенская...
Марина даже не раздумывала. Кивнула и обняла его крепко-крепко.
Поженились через неделю. Тихо, без шума, только Арчи был свидетелем.
Через три месяца Марина поняла, что беременна. Стоит утром перед зеркалом, руки на животе, и не верит своему счастью.
К тому времени нужно было ехать в город — дела закрывать, квартиру продавать. Дмитрий предложил поехать с ней, но Марина решила справиться сама.
Первым делом встретилась с Андреем. Хотела предложить ему выкупить её долю в бизнесе.
Увиделись в кафе. Андрей постарел, осунулся. Выглядел неважно.
— Знаешь, — сказал он, — я ошибся. С Наташей не сложилось. Живу теперь у матери. Может, попробуем ещё раз? Вернёмся к прежней жизни?
Марина покачала головой:
— Нет, Андрей. Всё кончено.
— Ну тогда хоть в квартиру пусти пожить, — взмолился он. — Одному тяжело. Кто готовить будет, убирать?
— Извини, не получится.
Он ушёл, хлопнув дверью. А на следующий день нагрянула Валентина Петровна.
— Марина! — завопила она с порога. — Ты что творишь? Андрюша хочет вернуться, а ты гордишься! Кому ты нужна в тридцать пять лет? Пустоцвет!
Тут она заметила округлившийся животик и обручальное кольцо. Рот раскрыла, слова потеряла.
— Видимо, кому-то нужна, — спокойно сказала Марина.
Валентина Петровна ещё что-то пыталась сказать, но Арчи подошёл к хозяйке и сел рядом. Красивый, ухоженный пёс с умными глазами.
— Арчи, проводи гостью, — попросила Марина.
Через неделю все дела были закрыты. Марина вернулась в Карелию, к мужу, к новой жизни.
Сейчас у них уже двое детей — мальчик и девочка. Турбаза процветает, гостей много. Арчи стареет, но всё ещё встречает каждого нового постояльца, виляя хвостом.
А Андрей, говорят, так и живёт у матери. Наташа после развода вышла замуж за того самого биологического отца ребёнка. Андрей теперь платит алименты и жалуется всем на несправедливость жизни.
Иногда самые страшные потери оборачиваются самыми прекрасными находками. Главное — не закрываться от мира и не терять способность к состраданию.
_ _ _
А у Вас были в жизни моменты, когда всё рушилось, а потом вдруг складывалось ещё лучше прежнего? Поделитесь своими историями в комментариях — всегда интересно читать о том, как люди находят выход из, казалось бы, безнадёжных ситуаций.