В начале 1890-х годов на острове Эллис появилась культовая иммиграционная станция для иммигрантов. Они направлялись в США со всего мира, и первое, что они увидели из новой страны, была величественная Статуя Свободы. Немногие из них знали, что почти пятидесятиметровый колосс был создан не американцами, а французами. Достопримечательность, без которой мы теперь не можем представить себе Нью-Йорк, прибыла в местные доки 19 июня 1885 года.
Чтобы прояснить причину, по которой Франция сделала такой жест, нам нужно вернуться примерно на столетие назад. В 1775 году началась американская война за независимость. Местные поселенцы хотели вырваться из-под британского правления, чего Великобритания не хотела допустить. Разгорелся неожиданный конфликт, и Франция встала на сторону тринадцати колоний, что сыграло решающую роль. Тогдашний король Людовик XVI поручил командование маркизу Лафайету.
Впоследствии на сторону Джорджа Вашингтона встали Нидерланды и Испания, но Франция помогла больше всего. Она отправляла боеприпасы и продовольствие за границу. Война закончилась мирным договором, который был подписан в Париже в 1783 году, и британцы признали американскую независимость.
Мать или знакомая?
Вернемся в 1880-е годы. Во Франции возникла инициатива по строительству статуи, которая позже будет подарена Соединенным Штатам в знак дружбы. Планировалось, что работа будет передана в 1876 году, в столетие Дня независимости. Поиск финансирования и разработка дизайна заняли больше времени, чем ожидалось, поэтому дату пришлось изменить.
В строительстве принял участие Гюстав Эйфель, автор знаменитой Эйфелевой башни. Непосредственно за статую взялся Фредерик-Огюст Бартольди. Архитектор особенно увлекся символикой. Статуя Свободы держит в руке таблички, которые отсылают к Декларации независимости. У ее ног лежат сломанные цепи, также стоит упомянуть семь лучей на короне и горящий факел в правой руке.
Будущая нью-йоркская доминанта была завершена летом 1884 года. Интерес вызвало и лицо всего колосса. Злые языки утверждают, что моделью была мать Бартольди, другие теории упоминают имя Изабеллы Бойер. С завершением статуи началось решение логистической головоломки, поскольку Франция подарила работу Соединенным Штатам, поэтому Статую Свободы пришлось перевезти через океан.
Остров Свободы заменил остров Бедлоу
В Нью-Йорке начался поиск идеального места, и в итоге выбор пал на пустынный остров Бедлоу (ныне известный как остров Свободы). Место было хорошо видно с моря и города, и поэтому американский архитектор Ричард Моррис Хант начал строить пьедестал, на котором должна была стоять почти двухсоттонная статуя.
Через Атлантику отправились несколько десятков кораблей, потому что французский подарок был разделен на 350 более мелких частей. Первые из них прибыли в порт 17 июня 1885 года. Сборка монументальной работы заняла год, и в ней участвовали американцы и французы.
Торжественное открытие состоялось 28 октября 1886 года, когда тогдашний президент Гровер Кливленд торжественно открыл статую. Поначалу она стала объектом насмешек, но со временем заняла прочное место в американской истории. Статуя несколько раз ремонтировалась на средства общественных пожертвований и до сих пор пользуется большим интересом.
Вопрос в том, переживет ли она текущий период, когда по всем Соединенным Штатам свергаются статуи, отсылающие к прошлому.