Спутник NASA прекративший работу 57 лет назад, отправил на Землю загадочный сигнал

Чуть более года назад ученые в Австралии зафиксировали короткий всплеск электромагнитного излучения. Импульс был настолько сильным, что затмил все остальные сигналы, поступающие с неба, но его происхождение оставалось неизвестным. После тщательного анализа данных команда обнаружила, что источником был не далекий космический объект, а "зомби-спутник", оставленный на орбите Земли без какой-либо цели.

Спутник NASA Relay-2 был запущен 21 января 1964 года, через два года после своего предшественника Relay-1. Эта пара экспериментальных коммуникационных спутников несла на борту оборудование для картирования радиационного пояса, известного как радиационные пояса Ван Аллена. Изначально Relay-2 работал лишь до 9 июня 1967 года, когда его два транспондера вышли из строя, и от него не поступало никаких сигналов до тех пор, пока он не испустил короткий сигнал почти 60 лет спустя.

13 июня 2024 года астрономы из Австралийского радиотелескопа Square Kilometer Array Pathfinder зафиксировали загадочный быстрый радиовсплеск (FRB), который длился менее 30 наносекунд.

Мы все очень взволновались, думая, что, возможно, открыли новый пульсар или какой-то другой объект. Это был невероятно мощный радиоимпульс, который на очень короткое время значительно превзошел по яркости все остальное в небе.— Клэнси Джеймс, исследователь из Университета Кёртина

Ученые изначально предполагали, что сигнал поступил от далекого объекта в космосе, но дальнейший анализ показал, что давно неработающий Relay-2 был фактически виновником загадочного импульса, согласно статье, доступной на препринт-сайте arXiv.

Быстрые радиовсплески – это короткие, мощные импульсы радиоволн, которые обычно приходят из глубокого космоса и длятся всего несколько миллисекунд. Несмотря на кратковременность, FRB могут высвобождать столько энергии в этот краткий промежуток времени, что затмевают целую галактику. FRB, обнаруженный в июне 2024 года, был особенно сильным – и он совпал по времени с пролетом спутника NASA прямо над радиотелескопом. Он также был необычно четким и хорошо определенным.

Что касается причины, по которой Relay-2 внезапно испустил этот сигнал, это остается загадкой. Ученые, обнаружившие сигнал, полагают, что спутник мог накопить электричество за эти годы, а затем внезапно разрядить его в одном мощном всплеске. Другая возможность заключается в том, что Relay-2 был поражен микрометеоритом или другим объектом на орбите, что привело к выбросу небольшого облака плазмы.

По мере того как все больше неработающих спутников кружит в космосе, производя всевозможные странные сигналы, ученым будет все труднее определять, говорит ли с нами космос или это просто какой-то неисправный кусок оборудования. Единственное решение – устанавливать масштабные радиотелескопы вдали от орбитальных шумов.

Комментарии на сайте