⏮️ Предыдущую часть рассказа читать здесь:
Чёрная весть
Похоронка пришла через неделю. Оксана открыла дверь, увидела военного с папкой в руках и всё поняла.
— Нет, — прошептала она. — Нет, пожалуйста...
— Ваш сын, рядовой Данила Петрович Серов, погиб при исполнении воинского долга. Он герой, Оксана Петровна. Ценой своей жизни спас товарищей...
Дальше она не слышала. Комната поплыла перед глазами, ноги подкосились.
В районной газете напечатали:
«Рядовой Данила Серов, уроженец деревни Берёзовка, посмертно представлен к званию Героя России. Будучи тяжело раненным, он подорвал себя вместе с группой боевиков, пытавшихся прорваться к позициям наших военнослужащих. Своим подвигом рядовой Серов спас жизни десяти товарищей...»
Нежданный гость
Прошло три месяца. Оксана жила как во сне — вставала, кормила корову, готовила еду, которую потом выбрасывала. Соседи заходили, что-то говорили, она кивала и не слышала.
В один из осенних вечеров в дверь постучали. На пороге стоял молодой человек в военной форме.
— Оксана Петровна? Я Артём. Артём Волков. Я служил с Данилой.
У Оксаны подкосились ноги:
— Данечка... Это ты про него писал? Что вы друзья?
— Да. Можно войти?
Они проговорили всю ночь. Артём рассказывал:
— Он очень вас любил. Всегда ваши письма перечитывал. Особенно когда тяжело было. Знаете, он мне как брат стал. Настоящий брат.
— Расскажи... расскажи, как это было, — попросила Оксана.
Артём помолчал, собираясь с силами:
— Мы в засаду попали. В ущелье. Они со всех сторон... Многие сразу погибли. Меня ранило, ногу перебило. Лежу, истекаю кровью, думаю — всё, конец. А Данила... он прикрывал отход уцелевших. Один против толпы. Когда патроны кончились, он... он обвязался гранатами и...
Артём закрыл лицо руками:
— Простите. Я должен был быть рядом. Должен был...
— Тише, тише, — Оксана обняла плачущего парня. — Ты не виноват. Никто не виноват.
Новый сын
Артём гостил три дня. Чинил крышу, правил тот самый покосившийся забор.
— Куда поедешь? — спросила Оксана.
— Не знаю. Детдомовский я. Данила знал, ему было всё равно. А другие... как узнают, так сразу косо смотрят.
— Глупости! — Оксана решительно встала. — Оставайся. Мне одной тяжело, а ты... Данечка писал — ты ему как брат. Значит, и мне как сын.
— Оксана Петровна, я не могу...
— Можешь. И никаких разговоров. Комната есть, работа найдётся. А надумаешь уехать — не держу. Но знай: мой дом — твой дом.
Снова пошли сплетни: мол, быстро Оксана утешилась, замену сыну нашла. Но она не слушала. Она знала: Данечка был бы рад.
Новая жизнь
Артём остался. Устроился к кузнецу, оказался способным учеником. Через год привёл невесту — Лену, фельдшера из районной больницы.
— Мам, — сказал он однажды, — можно я вас мамой буду звать?
Оксана заплакала:
— Конечно, сынок. Конечно.
На свадьбе она думала: «Видишь, Данечка? У тебя теперь есть брат. Настоящий».
Когда родилась внучка, Лена спросила:
— Мам, как назовём?
— Как хотите, милые. Это ваш ребёнок.
— Мы подумали... Если вы не против... Даной. В честь Данилы.
Оксана прижала внучку к груди и улыбнулась сквозь слёзы.
Последняя встреча
Оксана прожила долгую жизнь. Видела, как растут внучки — после Даны родилась Оля. Как Артём из ученика превратился в мастера. Как седеет Лена, но всё так же улыбается.
В последние дни она уже не вставала. Артём ухаживал за ней, как за родной матерью.
— Не каждый родной сын так мать ходит, — говорили в деревне.
Перед самым концом Оксана открыла глаза, протянула руки:
— Данечка... сынок... иду я к тебе...
И улыбнулась.
Артём плакал на похоронах, как ребёнок. Лена обнимала его:
— Тише, милый. Она счастливая ушла. Она знала, что ты рядом. Что мы все её любим.
— Она мне мать стала. Настоящая мать. Первый человек, который принял меня таким, какой я есть.
— И ты ей сыном стал. Она это знала.
В деревне до сих пор вспоминают Оксану. И то, как она любила — вопреки всему, до последнего вздоха. Потому что иначе мать любить не может.
© Михаил Вяземский. Все права защищены. При цитировании или
копировании данного материала обязательно указание авторства и
размещение активной ссылки на оригинальный источник. Незаконное
использование публикации будет преследоваться в соответствии с
действующим законодательством.