ОСТРОВ
Часть 4.
А что же Ясна? Милая лесная фея уже не принадлежала себе. Она теперь полностью была во власти колдуньи. Став птицей, Ясна могла лететь только туда, куда приказывала ей старуха.
Долго продолжался полёт лебедя. Над полями, лесами, горами, морями без отдыха и остановок летела Ясна-лебедь. Из последних сил подлетела она к острову в океане-море и упала на берегу, потеряв сознание.
Очнулась Ясна от того, что кто-то больно толкал её в бок. Она открыла глаза и увидела перед собой незнакомого ей зверя, похожего на человека, только обросшего с ног до головы шерстью, с длинными руками и хвостом. Зверь некрасиво гримасничал, то улыбался и показывал страшные зубы, то сердито выкрикивал, прыгая на задних лапах.
— Что ты разлеглась тут, словно гусыня на сносях?! — грозно и противно закричал человеко-зверь. — Поднимайся и отправляйся за мной! Я покажу тебе твою работу.
Ясна-птица с трудом встала, расправила уставшие крылья, которые невыносимо болели. Медленно, пошатываясь, пошла она вслед за странным существом.
Оторвав взгляд от своего проводника, Ясна стала смотреть по сторонам. И что же предстало её взору?! Всюду было нагромождение разных клеток, в каждой из которых кто-то сидел: то зайчик, то белка, то павлин, то утка… Выглядели все по-разному. Одни были откормленными и довольными, другие истощёнными и измученными. Но было в их взглядах что-то общее — невыразимая грусть.
— Ой, смотрите кого мартышка ведёт! Новенькая! — хихикнул в ближайшей клетке упитанный хомячок, уплетая морковку.
— Помолчал бы ты, глупое создание, — уставшим голосом сказала утка, клетка которой была чуть дальше. А белочка взяла орех и запустила его в хомяка. Орех угодил ему прямо в лоб. Хомячок от неожиданности выронил морковку и смешно шлёпнулся на спину, задрав свои коротенькие ножки. Потом соскочил и, погрозив белочке лапкой, закричал:
— Ты у меня допрыгаешься! Я всё расскажу тётушке Агоне. Вот ужо она с тобой расправится!
Глядя на эту забавную сценку, Ясна улыбнулась в душе, и ей стало чуточку легче и веселее.
Вскоре мартышка — Ясна теперь знала, кто её провожатый, — остановилась у большой клетки на берегу озера.
— Вот твои хоромы, — произнесла, кривляясь, мартышка. — Я скоро вернусь и покажу тебе, что нужно делать.
Она заперла клетку и ушла. Ясна-лебедь пощипала травку, лежавшую в клетке, легла на солому, спрятала голову под крылышко и забылась тяжёлым сном.