Именно так Рик Уэйкман (Rick Wakeman) отреагировал на слухи, которые в 1977 году распространились в музыкальном мире. О чём шла речь? Вот небольшая предыстория.
Sex Pistols стали известны буквально в одночасье. Произошло это после их печально известного появления в телепрограмме Today с ведущим Биллом Гранди (Bill Grundy) 1 декабря 1976 года.
Возмущение, вызванное трансляцией, позволило панк-року мгновенно внедриться в массовое сознание жителей Великобритании, а заодно и навсегда изменить жизни Джона Лайдона (John Lydon), Стива Джонса (Steve Jones), Глена Мэтлока (Glen Matlock) и Пола Кука (Paul Cook).
Концерты в рамках запланированного тура группы по Великобритании сразу же были сорваны - запротестовали христианские организации. Сотрудники пресс-цеха фирмы EMI отказались выпускать их дебютный сингл "Anarchy In UK", а консервативные политики в один голос осудили квартет как «антипод гуманизма» и пожелали смерти его участникам. Весь этот отрицательный пиар перепугал руководство лейбла EMI, поэтому к концу января 1977 года на уровне совета директоров было принято решение разорвать контракт с Sex Pistols. Об уходе басиста Мэтлока из группы было объявлено в следующем месяце.
Несмотря на всю эту истерию – а, возможно, именно благодаря ей, - Pistols не испытывали недостатка в новых поклонниках. Когда контракт с EMI был разорван, их менеджер Малкольм Макларен (Malcolm McLaren) быстро договорился о новом контракте, на сей раз с американским лейблом A&M Records. Лайдон, Джонс, Кук и новый басист Сид Вишес (Sid Vicious) подписали контракт на запись альбома, и произошло это с нарочитой показухой - прямо напротив Букингемского дворца. А это, как известно, официальная резиденция британской королевской семьи.
Скандальную репутацию нужно было поддерживать, и участники Sex Pistols несколько дней спустя ввязалась в драку с ведущим программы Old Grey Whistle Test Бобом Харрисом (Bob Harris) и звукорежиссером BBC Джорджем Николсоном (George Nicholson), в результате чего Николсону пришлось наложить 14 швов на лоб. Когда новость об инциденте дошла до соучредителей A&M Херба Альберта (Herb Alpert) и Джерри Мосса (Jerry Moss), те решили немедленно расторгнуть только что подписанный контракт и прекратить производство нового сингла Pistols “God Save The Queen”. 16 марта группа снова стала «неподписанной».
По причинам, известным только им самим, руководители A&M решили публично не разглашать причину отказа от контракта с Sex Pistols. Вместо этого британским СМИ сообщили, что «контракт с группой был расторгнут после того, как несколько уважаемых артистов лейбла - в том числе клавишник группы Yes, ставший сольной звездой, Рик Уэйкман, - пригрозили разорвать свои контракты с A&M в знак протеста».
Вспоминая обо всём этом в недавнем интервью журналу MOJO, Уэйкман прояснил ситуацию: «На самом деле Дереку Грину (Derek Green), который в то время возглавлял филиал A&M Records в Великобритании, позвонили из головного американского офиса и сказали, что они не хотят видеть Sex Pistols на лейбле. А он только что подписал с ними контракт! Поэтому ему понадобился предлог, чтобы контракт дезавуировать. Вот он и использовал меня и Ричарда Карпентера (Richard Carpenter) из The Carpenters, сказав, что это мы отправили письма руководству, в которых, якобы, говорилось, что иначе мы покинем лейбл. Сотрудник пресс-службы думал, что я не узнаю об этом, потому что я тогда жил в Швейцарии. Но они забыли, что друзья периодически прилетали ко мне из Лондона и привозили британские газеты. Когда я всё это увидел в прессе, я просто с ума сошёл – это же была полная чушь!».
Уэйкмана понять можно: при всей беспредельности поведения Pistols, быть некой консервативной музыкальной антитезой набирающему обороты британскому панк-движению клавишнику не хотелось. Молодёжь – великая коммерческая сила в музыкальном бизнесе, так что идти против молодёжных трендов Уэйкману было нежелательно.
Ну а если мы перенесёмся в день сегодняшний, то увидим, что благополучные и заметно постаревшие Sex Pistols – правда, без Джона Лайдона, но с восстановленным в своих рядах Гленом Мэтлоком, - потихоньку гастролируют по Европе.
В качестве фронтмена с группой выступает Фрэнк Картер (Frank Carter). Насколько я знаю, клубы они успешно собирают.
Рик Уэйкман тем временем тоже не сидит дома: в июле у него запланирован тур по США.
Тур носит название “Strictly Wakeman Tour 2025”, вот его ближайшие даты:
July 18 - Richmond VA - The National
July 20 - Ridgefield CT - Ridgefield Playhouse
July 21 - Ocean City NJ - Ocean City Music Pier
July 23 - Englewood NJ - Bergen Performing Arts Center
July 25 - Cincinnati OH - Ludlow Garage
July 26 - Northfield Park OH - MGM Northfield Park – Center Stage
July 29 - Derry NH - Tupelo Music Hall
July 30 - Poughkeepsie NY - Bardavon Opera House
July 31 - Phoenixville PA - Colonial Theatre
Клавишник гастролирует на пару с британской певицей и саксофонисткой Хэйли Сандерсон (Hayley Sanderson), которая раньше успешно участвовала в ТВ-программе Strictly Come Dancing.