Веронике поручили вести переговоры в Милане с Марко Росси, главой крупного итальянского конгломерата, потенциальным стратегическим партнером ее консалтинговой фирмы. Влиятельный, богатый, известный в деловых кругах по всей Европе, он не мог её не заинтересовать. Вероника знала, что эти переговоры могут стать билетом в высшую лигу, и она была готова сыграть свою роль безупречно.
Марко встретил Веронику с улыбкой, в которой читались не только деловой интерес, но и откровенное восхищение её женской привлекательностью. Он был старше её на 15 лет, с первой сединой в волосах, но излучал уверенность и силу, которые притягивали взгляд. Его безупречный итальянский костюм, дорогие часы и легкий аромат дорогого парфюма лишь подчеркивали его статус.
В ходе переговоров Вероника демонстрировала свои лучшие качества: острый ум, аналитические способности, умение убеждать и очаровывать. Она видела, как Марко внимательно слушает ее, ловит каждое слово и восхищенно смотрит в ее глаза. Она знала наверняка, что заинтересовала его не только как профессионал, но и как женщина. Она же увидела в Марко то, чего так не хватало Степану - харизма лидера, власть и опыт.
После успешного подписания контракта Марко пригласил Веронику на ужин в один из самых изысканных ресторанов Милана. В элегантной обстановке, под звуки тихой музыки, они говорили не только о бизнесе, но и о жизни, о путешествиях, об искусстве. Вероника была очарована его эрудицией, его чувством юмора и его умением слушать. Она чувствовала, как между ними возникает некая искра, невидимая, но ощутимая.
Вероника умела флиртовать, умела создавать атмосферу интриги и соблазна. Она знала, что Марко хочет ее, и она позволяла ему это чувствовать, но держала его на расстоянии, подогревая его интерес. Она была уверена, что этот роман может принести ей гораздо больше, чем просто приятное времяпровождение. Марко Росси мог открыть перед ней двери в мир, о котором она давно мечтала.
Прощаясь после ужина, Марко взял ее руку и нежно поцеловал ее ладонь.
- Вероника, я очень рад нашему знакомству. Надеюсь, это только начало долгого и плодотворного сотрудничества… и не только в бизнесе, – сказал он с многозначительной улыбкой на безупречном английском.
Вероника ответила ему чуть кокетливо и с некоторой недосказанностью, заинтриговав еще больше. Она знала, что он будет думать о ней, что он будет ждать следующей встречи. И она была готова к этой встрече, готова использовать все свои козыри, чтобы достичь своей цели. Ведь в мире бизнеса и страсти побеждает тот, кто умеет играть. Ну а Степан... Степан больше ей не нужен, раз на крючке теперь рыбка в разы покруче.
В пятницу, в первой половине дня, Степан отправил Веронике сообщение, в котором написал ей, что сегодня не сможет к ней приехать. Ему сейчас было совсем не до неё. Все его мысли были о жене. Неужели изменяет? Этот вопрос постоянно крутился у него в голове и просто изводил его. Вчера она снова много с кем-то переписывалась, причём делала это открыто при нём. А вдруг она знает о Веронике? Это был второй вопрос, который не давал Степану покоя. Ему было необходимо с кем-то поговорить об этом и он позвонил своёму лучшему другу Алексею, у того был сегодня выходной и они договорились вечером встретиться. После короткого разговора с ним Степан позвонил жене.
- Привет. Томочка, сегодня после работы с Лёхой встречусь на пару часиков. - Предупредил её он.
- Только не задерживайся с Лёхой, - имя его друга Тамара выделила, а в груди у неё образовался ком. Значит не порвал всё же с любовницей, подумала она, будучи уверенной в том, что он опять поедет к ней.
- Я вернусь намного раньше твоего отбытия в клуб. - Сказал он.
- Лёхе привет.
- Обязательно передам. До вечера. Целую.
- До вечера. - Ответила Тамара и прижала к груди телефон, убеждая себя в том, что всё ещё будет хорошо и её муж обязательно одумается.
После работы Степан приехал к Алексею, своему другу ещё со школьных времён. Тот жил один в небольшой однушке в спальном районе города с тех пор как развёлся с женой... Они устроилась за столом на кухне и Степан излил ему свою душу и рассказал о переменах во внешности и в поведении жены.
- Точняк знает о твоих гульках. - Вынес свой вердикт Алексей.
- И тоже завела любовника? - Степан тяжело вздохнул.
- Ну... судя по тому, что ты мне рассказал, похоже на то. - Ответил ему Алексей.
- А может всё же нет? - В такое Степану совсем не хотелось верить.
- А ты спросил её, с кем она едет в клуб? - Поинтересовался Алексей.
- Конечно. С какой-то подружкой, которую я не знаю. - Произнёс Степан с возмущением.
- Блин, Стёп, ну ты же сам всё понимаешь.
- А может и правда с подружкой.
- Напрашивается вопрос... А в клуб ли она вообще едет?
- Лёх, ну ты только в одну сторону мыслишь. - Сказал Степан с раздражением.
- Ты спросил моё мнение, говорю, что думаю. Сменила причёску, маникюр сделала, татуаж этот, чтобы с подружкой сходить в клуб? Мозги то включи. - Ответил ему Алексей.
Степан провёл ладонями по лицу.
- Нужно бы как-то проследить за ней, куда она поедет и с кем там встретиться. Лёх, выручай. - После он посмотрел с мольбой в глазах на друга.
- Предлагаешь мне что-ли за Томкой проследить? Не, Стёп. - Тот покачал головой.
- Ну сам то я никак не могу. Дети хоть и спать будут, одних их дома не оставишь. Лёх... Я же спать спокойно не смогу.
- Дожили... Стёп, ты же сам ей изменяешь. - Ответил Алексей.
- Я Тамару свою люблю и наших детей, а Вероника... она просто совсем другая, она... Короче, я принял решение с ней расстаться. Меня уже измучили угрызения совести. Не могу я так больше жить. - Признался Степан.
- Блин, Стёп, Томка же меня знает. Спалюсь и не круто выйдет.
- А ты просто из такси посмотри с кем она встретиться.
- Так может она внутри встретиться... Ладно. Соседа можно попробовать попросить. Стаса. Только ему придётся заплатить. - Предложил такой вариант Алексей.
- Давай. Заплачу, не вопрос. - У Степана загорелись глаза. Это был отличный вариант.
- Если он дома. - Алексей отправился к соседу, а через несколько минут вернулся в свою квартиру вместе с ним. Молодой парень был не прочь подзаработать и согласился на такую работёнку.
- Только фото Тамары скинь, ну и адрес клуба естественно. - Сказал Алексей.
- Я дома её сфоткаю и пришлю, про клуб тоже узнаю. Поеду уже тогда. - Степан заторопился домой.
Когда Степан вернулся домой, Тамара только закончила помогать сыну делать уроки.
- Вот видишь, я даже раньше приехал. - Сказал он с улыбкой.
- Вижу. - Ответила Тамара, не почувствовав в этот раз запах духов его любовницы. Может и правда с Лёхой встречался, подумала она, а в её душе опять затеплилась надежда на то, что он расстался со своей любовницей.
- Не ужинали ещё? - Спросил он.
- Ужинали. Я думала вы с Лёхой в кафе поужинаете.
- Да не. Мы у него дома были... Ну ничего. - Степан отправился мыть руки, а когда пришёл на кухню, Тамара уже разогревала ему ужин.
- Том, а в какой клуб то вы идёте? - Спросил он и она сказала ему название клуба и станцию метро, возле которой тот находился.
- И во сколько вернёшься?
- Не знаю. Посмотрим. Но до утра точно там не будем сидеть. - Ответила она.
- И что вдруг тебя в клуб потянуло? - Степана не сильно успокоили её слова, ведь для встречи на стороне и пары часов достаточно, уж ему ли этого не знать.
- Я же говорила, что хочу развеяться. Иногда и мне нужен свой личный отдых. - Сказала Тамара.
ПРОДОЛЖЕНИЕ НИЖЕ: