Дышать становилось всё труднее и труднее. Порой даже создавалось ощущение, что воздуха не хватает даже на один-единственный полноценный вдох. И это ему! Тому, что прежде дышал свободно, уверенно и полной грудью. Когда-то его глубокое дыхание ощущалось почти повсюду, подавая звучный голос буквально из каждой раковины и каждого утюга. Теперь же всё изменилось.
Музыкальный Альбом явно чувствовал себя неважно. И не как отдельно взятое произведение некого творца, которое лишь в данном конкретном случае выдалось слабым и неудачным. А в целом: как явление, как направление, как феномен.
Чувствовать себя плоховато действительно было от чего. Тот, что прежде был королём, ныне оказался разжалован, в лучшем случае, до придворного шута. Раньше его воспринимали всерьёз, превозносили и даже поклонялись. Им всенародно вдохновлялись и восхищались. А он, напитываясь этой искренней любовью, становился всё больше, всё лучше и всё мощнее. Власть его была абсолютной и безграничной. Всё выстраивалось вокруг него. И дышалось очень легко. И ему, и всем вокруг.
Теперь же его стали воспринимать как нечто совершенно необязательное. Казалось, убери его – и ничего в королевстве не изменится, ведь пропажи шута никто даже не заметит. Да и смотрели удушающее редко и по большей части мимолетом. Оттого и дышать становилось всё сложнее и сложнее. Меньше народа – меньше кислорода. Для него было именно так.
На фоне то и дело обостряющихся приступов удушья Музыкальный Альбом искренне удивлялся тому, как же всё вокруг могло столь быстро перевернуться с ног на голову. Теперь всем правило Его Высочество Шоу. По сути, то, что в прежние времена было всего лишь шутом при короле-Альбоме, ныне само стало королём. Шоу воцарилось везде. А Музыкальному Альбому вместо ещё недавнего единоличного правления досталась всего лишь роль аккомпаниатора на заднем плане, отвечающего за сопутствующий саундтрек и не более того.
Впрочем, некомфортно, а местами даже больно и обидно Музыкальному Альбому было не только за себя, но и за многих других верноподданных. В частности, за студийных Кудесников Звука. Ему было искренне жаль тех воодушевлённых адептов аудиоэффектов, что некогда виртуозно выруливали для каждого альбома уникальный саунд. Теперь же, когда Музыкальный Альбом потеснили с трона и значительно понизили в статусе, особо тратиться никто не желал. В целях экономии музыканты всё чаще стали отказываться от услуг Кудесников, записываясь собственными силами в домашних студиях. Оттого превалирующее большинство новоиспечённых записей звучало хоть и качественно, но как-то… одинаково. А тем временем студийные Кудесники Звука на фоне стремительного падения престижности и востребованности своего дела превращались в редчайший вымирающий вид, поскольку теперь им не была уготована даже вакансия шута.
Однако, несмотря на происходящее вокруг и собственное незавидное положение, Музыкальный Альбом держался молодцом и сдаваться явно не собирался. Потому как чётко знал о своём главном и весьма увесистом преимуществе. Он понимал, что если Альбом вполне может существовать и без Шоу, то Шоу без Альбома абсолютно теряет всяческий смысл. Любой концерт, будь он хоть трижды ярким, громким и зрелищным, без добротной музыки определённо превратится в нечто совершенно беспомощное. И музыка – это не сингл, не очередной дуэт продвижения ради, и не кавер-версия. Музыка - это полноводный Альбом полноводной творческой единицы с полноводным репертуаром. И никак иначе.
Да, Музыкальный Альбом всецело ощущал, что он по-прежнему наиглавнейшее событие и тот самый центр вселенной, вокруг которого должно выстраиваться всё остальное: и концерты-презентации, и туры, и звук, и свет, и мёрч. Это сейчас Шоу и вся его свита активно используют преимущественно богатое наследие прошлого. Кстати, того самого прошлого, когда правил Альбом. Но ведь вскоре всем захочется новизны. Причём далеко не только в плане зрелищности. И вот тут-то представится благоприятная возможность для триумфального возвращения на трон.
Вместе с тем Альбом отчётливо понимал, что так, как было раньше, уже не будет. Ему потому и удалось некогда взойти на трон и единолично править долгое время, что был не только мечтателем, но и реалистом. А то, что всё равно с трона потеснили – так это ещё одно весомое доказательство, что в определённый критический момент не придал должного значения сильно изменившимся реалиям и не проявил достаточной гибкости, предпочтя править по-старому. Что ж, значит, нужно учесть просчёты прошлого и двигаться дальше, взяв несколько иной курс.
Альбом чётко понимал, что после его возвращения на музыкальный престол Шоу определённо должно продолжаться. Оно ведь за последние годы тоже достигло немалых высот, а потому не пускать в ход этот мощнейший козырь было бы во многом несправедливо и попросту глупо. В общем, монархия уже точно не будет столь же абсолютной, как прежде.
Обо всех этих усовершенствованиях Музыкальный Альбом мечтал искренне и безоговорочно. При этом видел массу подтверждений тому, что его мечты не лишены оснований и вполне могут претвориться в жизнь. Например, в нынешних реалиях он мог бы стать вполне конкретным символом принадлежности и знаком отличия, без обладания которым и без внесения за это священное право достойного вознаграждения в казну почитатель определённого исполнителя не мог бы считаться таковым в принципе. В результате всё станет на свои места и абсолютно для всех: и для Альбома, и для Кудесников Звука, и для всех истинных ценителей добротной музыки. Новой музыки.
Всё это виделось Альбому весьма правдоподобным и убедительным. Ведь в итоге выиграют все. Прямо как в прежние времена. Только вот смогут ли все причастные увидеть эти выгоды? Готовы ли будут поменять своё отношение, узреть истинную ценность и помочь ему вновь взойти на престол во имя всеобщего блага? Музыкальный Альбом был твёрдо уверен, что да. Это будет точно. И это всего лишь вопрос времени.