Есть такие судьбы, которые можно было бы экранизировать: непростой характер, стальная воля, боевые подвиги и политические интриги. Всё это - в жизни Александра Ивановича Колдунова, человека, которого сначала не воспринимали всерьёз, а потом боялись подвести.
Как деревенский мальчишка получил "ключи от неба"
В десятку лучших советских асов Великой Отечественной он попал не случайно. У Колдунова было чутьё на небо, страсть к полётам и храбрость, граничащая с безрассудством. А ещё - упорство, которое не позволило ему свернуть с дороги даже тогда, когда ему откровенно ставили палки в колёса.
Детство с запахом фанеры и мечтой о небе
Мощиново, 1923 год. Деревня, где мальчишки знали больше о лошадях, чем о самолётах. Но Саша был другим. Он строил модельки самолётов, мечтал о полётах, и даже когда переехал с семьёй в Подмосковье, эта мечта лишь окрепла. Подростком он пошёл в авиамодельный кружок, затем - в аэроклуб. Для этого пришлось приписать себе пару лет возраста. Его поймали, но... простили. А когда не приняли в лётную школу из-за возраста - он написал маршалу Тимошенко. И снова добился своего.
Когда упрямство становится оружием
С первых дней войны он рвался на фронт. Но вместо передовой - пост инструктора в запасном авиаполку. Юнец, сержант, не нюхавший пороха, учит бывалых офицеров, прошедших Сталинград. Смеялись, поддевали, издевались. Тогда Колдунов вызвал их на учебный бой. Два против одного. Победа - за ним. И после этого он просто сел в самолёт и улетел туда, где действительно стреляют. Его прикрыли, записали в полк, дали звание. Именно так он оказался в гуще боёв.
Курская дуэль и вечная память
Первый бой - третья вылет. Первый сбитый враг - Ju-87. Первая рана - в спину, от вражеской очереди. Первая посадка - с горящим мотором, на поле рядом с аэродромом. Это была реальность, в которой не выживают случайные. Колдунов выжил. Более того, он начал побеждать.
Уверенность, отлитая в металле
Командир звена в двадцать. Это уже много говорит. Когда шёл бой за Днепр, Колдунов не только сбивал самолёты, но и спасал ведомых. Шестёрка под его командованием срывала вражеские налёты, расстраивала боевые порядки противника и вынуждала отступать. А потом был бой с одиночным мессершмиттом, когда Колдунов уже заходил на посадку. Враг - сверху, неожиданно. Колдунов - почти без патронов, но снова победил. Это была не удача. Это был навык и внутренняя решимость.
Австрийский эпизод: игра в высоту
Весна 1945-го. Восемь ЯКов патрулируют небо. Вдруг - немцы, двенадцать машин на сверхмалой высоте. Колдунов - первым вниз, атака, один сбит. Вновь вверх - и снова атака сверху. Он замечает врага, стреляет в брюхо, сбивает ещё один. Этот бой вошёл в хроники.
"Мы свои!" - эпизод под Нишем
Одна из самых сложных ситуаций в его карьере. Американцы, по ошибке, бомбят советскую колонну. Колдунов вылетает с эскадрильей. Приказ - не стрелять, если можно избежать. Но времени разбираться нет. В воздухе - хаос. Он сбивает несколько машин, потом выходит к ведущему, показывает жестами - рукопожатие, потом пальцем в висок: "ты не прав". И крест на груди: "улетай, живи". Конфликт прекращается.
После войны: небо над столицей
После Победы Колдунов не ушёл в тень. Он продолжил служить. Новые задачи - реактивная авиация, оборона столицы. Он осваивал МиГи, поднимал боевые части. Вскоре - академия, звания, округа. Он стал специалистом не просто в авиации, а в защите неба страны. Когда в ПВО началась дезорганизация - он был тем, кто настаивал на централизованной системе, кто понимал цену ошибок.
Катастрофы, за которые он взял ответственность
1983 год - сбит южнокорейский Boeing. 1987 - Матиас Руст садится на Красной площади. Колдунов не принимал решений по этим событиям. Но он подал в отставку. Потому что считал: ответственность - его. В его понимании офицерская честь - не пустой звук. За это он поплатился. Его сняли, подвергли критике. Многие отвернулись. Но никто не мог сказать, что он предал себя.
Последние годы и уход героя
После отставки он замкнулся. Не любил говорить о политике, почти не давал интервью. Всё чаще уходил в себя, больше времени проводил с семьёй. Болезни подступали. Ранение, полученное ещё в 1943-м, напоминало о себе всё чаще. Он терпел, как терпел всю жизнь. До самого конца.
Умер Александр Иванович Колдунов 7 июня 1992 года. Похоронили его на Троекуровском кладбище в Москве. Без пышных речей, без почётных караулов. Но с настоящей скорбью в сердцах тех, кто знал, кем он был.
Память о настоящих героях не меркнет. А какие подвиги времён Великой Отечественной войны вдохновляют Вас? Делитесь в комментариях - поговорим об этом вместе.