Биологи из Китая нашли смертельные вирусы Хендра и Нипах у летучих мышей

Учёные из Китая обнаружили у летучих мышей, обитающих в южной провинции Юньнань, 20 новых вирусов, ранее неизвестных науке. Особенно тревожат два из них — по структуре они напоминают возбудителей смертельно опасных лихорадок Хендра и Нипах. Эти болезни уже приводили к вспышкам в Австралии и Азии, и могут быть крайне опасны для человека.

Открытие было сделано группой молекулярных биологов под руководством профессора Ши Мана из Университета Сунь Ятсена. Исследование длилось с 2017 по 2021 год, охватив 142 летучие мыши из десяти видов. Материалы для анализа собирались в пещерах и садах на территории пяти районов провинции. В результате учёные обнаружили 22 вируса из 12 семейств, причём 90% из них ранее нигде не фиксировались.

Особое внимание вызвали два новых патогена, получившие условные названия YBH1 и YBH2. Они оказались «близкими родственниками» вирусов Хендра и Нипах, известных своей способностью преодолевать межвидовой барьер и вызывать серьёзные инфекции у людей и животных. Вспышки этих болезней ранее сопровождались высокой летальностью и отсутствием эффективного лечения.

Биологи предупреждают: контакты между людьми и летучими мышами, например, у охотников или сельских жителей, могут стать точкой отсчёта для новых зоонозных вспышек. Поэтому необходим строгий мониторинг и изучение дикой фауны, особенно в густонаселённых и аграрных регионах.

Источник: журнал PLoS Pathogens