Знаете, как бывает — раз, и жизнь перевернулась с ног на голову? Вот и у Наташи так получилось. Смотрю я на неё сейчас — и не верится, что всего год назад она была совсем другой. Измученная, уставшая до полусмерти, но при этом... счастливая? Ну, она-то думала, что счастливая.
Помню, как они с Максимом из ЗАГСа выходили. Ни тебе кафе, ни друзей... А знаете почему? «Наташенька, — говорил ей Макс, обнимая за плечи, — пока другие деньги на ветер бросают, мы с тобой уже полквартиры накопим!» И она кивала, улыбалась. Ну а что? Главное же — чувства, правда? Не показуха какая-то... Боже, какой же она была наивной!
Первые месяцы Наташа просто летала от счастья. Макс помог ей устроиться на новую работу — тяжёлую, конечно, зато платили прилично. А вот самому ему как-то не везло. То начальник — самодур, то коллектив не тот, то ещё что-нибудь...
«Не переживай, милый, — успокаивала она его вечерами, массируя усталые плечи. — Найдёшь ты свою работу, вот увидишь!»
И он находил. И терял. Снова и снова. За полгода — три места сменил. А Наташа всё работала и работала. Без выходных, без отпусков. Домой приползала — сил только на то, чтобы упасть и заснуть.
К маме своей Макс ездил один. «Зачем тебе смены терять, дорогая? Я быстро обернусь». И правда — возвращался с гостинцами деревенскими, передавал приветы... Странно, конечно, что за год замужества она так свекровь и не увидела, но... некогда было думать об этом.
А потом случилось то, что должно было случиться. Прямо посреди смены — бах! — и Наташа в обморок. Очнулась в медпункте, а рядом — начальник цеха, Олег. Молодой ещё, лет тридцати с небольшим.
«Это же надо так себя не любить! — возмущался он. — Вы почему без выходных работаете? С ума сошли?»
Наташа покраснела, опустила глаза: «У нас муж пока без работы...»
«Не понимаю! — Олег даже со стула вскочил. — Если ваш муж работу найти не может, почему вы себя убивать должны? У нас на заводе куча вакансий! Почему вы здесь, а он — нет?»
И правда... почему? Наташа и сама не знала. Вроде и образование у них одинаковое, и руки откуда надо растут...
«Вот вам больничный на неделю, — Олег протянул ей листок. — И не вздумайте раньше выходить! Уволю!»
Уже у двери обернулся: «Никогда не понимал... Зачем молодые девчонки сажают себе на шею здоровых мужиков и тащат их по жизни?»
Дома Макс был в шоке. Как же так? Завтра он к маме собирался — огород копать! А тут жена с больничным... Но Наташа его успокоила — поедут вместе, познакомится наконец со свекровью.
«Подарок только купим, — напомнила она. — Не могу же я с пустыми руками приехать!»
Макс как-то странно посмотрел на неё, но промолчал.
В деревню ехали молча. Макс всю дорогу звонки сбрасывал — банки, говорит, достали, кредиты предлагают. Наташа и внимания не обратила тогда...
Свекровь встретила радушно. Екатерина Сергеевна — женщина крепкая, хозяйственная. Взгляд только какой-то... оценивающий, что ли?
«Ну наконец-то! А ты красивая...» — и тут же сыну, вполголоса: «Не знаю, чего некоторым не хватает».
Участок показали, мангал растопили. А у Макса телефон просто разрывался!
«Да что ж такое? — удивилась Наташа. — Почему не отвечаешь?»
«Банки же, говорю! Достали совсем!»
А потом он за сушняком её в лес отправил. Сам — живот, говорит, прихватило. Наташа пожала плечами и пошла.
В лесу было волшебно! Птицы поют, солнце сквозь листву пробивается... Она даже закружилась от восторга, а потом замерла — голоса услышала. Две женщины шли, разговаривали:
«Видала, опять Максимка Кокаткин приехал?»
«Видала! Нинка-то уж три раза мимо дома с коляской прошла...»
«А что ей ходить? Думает, совесть у него проснётся? Плевать он хотел и на Нинку, и на ребёнка!»
У Наташи ноги подкосились. Она на какую-то кочку рухнула, пытаясь отдышаться.
«Сколько раз уж приезжал — и всё с новыми девками! Ни стыда, ни совести! А ведь женат!»
«А жену-то никто и не видел!»
«Катька говорила — дурочка редкая. Так влюблена, что дальше носа ничего не видит. Работает как проклятая, все деньги ему отдаёт, а он их тут с девками прогуливает...»
В голове у Наташи всё встало на свои места. Мгновенно. Как пазл сложился. Вот почему он работу найти не может... Вот почему к маме один ездит... Вот почему звонки сбрасывает...
Она встала. Медленно. Ноги ватные, но держат. Дошла до деревни, увидела девушку с коляской.
«Вы Нина?»
Та испуганно кивнула.
«Я подаю на развод завтра. Максим — свободен. Только... не нужен он вам. Поверьте».
Во дворе уже гости собрались — друзья Максима. Которых она, кстати, впервые видела. Наташа проскользнула в дом, увидела на столе телефон мужа. Недавно он просил её перевести деньги маме — пароли она помнила...
Перевела всё на свою карту. Немного там было, но... хоть шерсти клок, как говорится.
Вышла с сумкой. Макс аж подскочил:
«Ты куда?»
«Домой».
«Не понял?»
«А что тут понимать? Опять тебе не повезло — жена хоть и дурочка, но не навсегда же. Скажи только — не стыдно было? На мои деньги девок своих развлекать?»
Макс прищурился: «Натрепали уже? Ну и что? Думаешь, если женился — монахом стать должен?»
«Нет, конечно. Поэтому даю тебе полную свободу. Завтра на развод подам. Вещи в камере хранения заберёшь».
Развернулась и ушла. Только за калиткой поняла — автобусы-то как ходят, не знает... Да и ладно, на попутке уедет.
Вторая машина остановилась. За рулём — Олег.
«Это вы?! Наташа, какого чёрта вы тут делаете? Отдыхать должны!»
Села в машину, выдохнула только когда от деревни отъехали. И тут её прорвало. Рассказала всё — и про Нинку, и про ребёнка, и про деньги...
Олег слушал молча, только руль всё крепче сжимал.
«Поедемте к моей маме, — предложил вдруг. — У меня выходные, у вас больничный. Я ей помогу с хозяйством, а вы... отдохнёте. Нельзя вам сейчас одной быть».
И Наташа согласилась. Хотя это было так на неё не похоже!
Мама Олега встретила её как родную. Комнату выделили с окнами на лес, кормили, заботились... Наташа такого отношения к себе никогда не знала.
Они с Олегом забор чинили, смеялись, на речку ходили. А когда уезжать пришло время, мама Олега шепнула ей:
«Он у меня хороший. И мужем будет замечательным. Только стеснительный очень... Ты уж сама инициативу возьми!»
Через три месяца гуляли заводскую свадьбу. Настоящую — с друзьями, с весельем, с радостью.
А ещё через год подарили маме Олега внучку-красавицу.
Вот такая история. Иногда нужно упасть, чтобы подняться. Иногда нужно потерять, чтобы найти настоящее.