По данным британского издания The Guardian, ученые из ряда канадских университетов предупреждают о возможном космическом инциденте, способном оставить след в истории человечества. В декабре 2032 года астероид под названием 2024 YR4, диаметр которого составляет от 53 до 67 метров, может врезаться в поверхность Луны. На сегодняшний день вероятность этого события оценивается в 4,3%, и, что тревожно, она постепенно увеличивается по мере уточнения орбиты объекта.
Когда 2024 YR4 был впервые обнаружен в начале 2024 года, его траектория вызвала беспокойство из-за потенциального столкновения с Землей. На тот момент шансы на удар по нашей планете составляли около 3%. Однако последующий анализ, в том числе с использованием данных, полученных космическим телескопом «Джеймс Уэбб», позволил снизить эту оценку до почти нулевой — 0,0017%. Вместо этого внимание специалистов сосредоточилось на другой угрозе — столкновении астероида с естественным спутником Земли.
Если астероид действительно попадет в Луну, то, по расчетам ученых, сила удара вызовет образование кратера диаметром до 1 километра. Но гораздо серьезнее могут оказаться последствия для Земли. Взрывной выброс лунного реголита — пород и пыли, выброшенных в результате удара — может отправить миллионы тонн обломков в сторону Земли.
Часть из них, особенно более мелкие, размером до одного сантиметра, сгорит в атмосфере, не представляя угрозы. Однако более крупные фрагменты могут остаться на орбите или даже достичь поверхности планеты. Кроме того, их присутствие в ближнем космосе представляет опасность для искусственных спутников, космических станций и экипажей, находящихся на орбите.
Специалисты предупреждают: если прогноз подтвердится, человечество станет свидетелем самого мощного столкновения небесного тела с Луной за последние 5 тысяч лет.
Учитывая потенциальные риски, ученые предлагают международному сообществу рассмотреть меры планетарной защиты, включая варианты отслеживания и отклонения небесных тел, способных представлять опасность не только для Земли, но и для ее спутника.