Стартап-проект в США придумал, как дешево производить «зеленый» водород из сложноизвлекаемой нефти с помощью микробов, но пока не доказал экономическую целесообразность масштабного производства.
Стартап Gold H2 из Хьюстона завершил полевые испытания на заброшенном нефтяном месторождении в Калифорнии, успешно осуществив подземное производство водорода с использованием своей новой биотехнологии, которая, по их утверждению, является первой в мире, пишет Bloomberg.
Сейчас самым чистым способом производства водорода является разделение воды с помощью электролизеров, работающих на возобновляемой энергетике, — такой водород называют «зеленым». Но дорого по сравнению производством H2 из ископаемого топлива (например, «серого» водорода из метана). Gold H2 работает над снижением стоимости «зеленого» H2 путем использования существующих ресурсов и инфраструктуры.
Суть метода в том, что фирменная смесь микробов и питательных веществ внедряется в почти истощенные нефтяные пласты. Затем микроорганизмы расщепляют нефть в пласте, выделяя водород, который затем выкачивается на поверхность. Способ работает на тех месторождениях, где добыча нефти нерентабельна и даже технически невозможна.
Gold H2 имеет возможность производить водород по цене $0,5 за килограмм, что может сделать его конкурентоспособным по стоимости с природным газом, оценил глава компании Прабхдип Сингх Секхон. Хотя в процессе производства выбрасывается некоторое количество углекислого газа, но Gold H2 считает, что выбросы сопоставимы с «зеленым» водородом, произведенным с помощью электричества, и значительно ниже, чем при производстве из метана или тем более из угля.
Но масштабирование процесса для коммерческого использования, не говоря уже о том, чтобы быть конкурентоспособным по стоимости с другими формами водорода, остается сложной задачей, отмечает Bloomberg. Для сравнения, полевые испытания Gold H2 дали водород с чистотой 40%, что «невероятно мало», сказал Мусфика Миши, аналитик по технологиям и инновациям BloombergNEF. Это означает, что Gold H2 придется очищать и перерабатывать водород, который он производит, чтобы отделить другие выделяющиеся газы. А это недешево.
Риски есть также со стороны госрегулирования: республиканцы в США предлагают отказаться от стимулов проектов по производству чистого водорода.
Из-за неопределенности в этом вопросе Gold H2 нацеливается на проекты за рубежом и видит потенциал в Канаде, на Ближнем Востоке, в Европе и Бразилии.