В начале Великой Отечественной войны организация эффективной полевой почты и бесперебойная доставка корреспонденции на передовую приобрели первостепенное значение. Руководство страны осознавало, что поддержание боевого духа солдат напрямую зависит от стабильной работы почтовой связи. По воспоминаниям фронтовиков, письмо из дома значило для них больше, чем бытовые удобства и питание. Тысячи женщин по всей стране с тревогой ждали почтальонов, надеясь получить весточку от родных, сражающихся на фронте.
Практически сразу после начала войны И.В. Сталин потребовал от наркома связи И.Т. Пересыпкина отчета о мерах по переходу системы связи на военный режим. Это требовало кардинальной реорганизации всех средств связи, включая почту. Под руководством Пересыпкина, энергичного и компетентного руководителя, связисты успешно справились с многочисленными сложными задачами. Вопреки существовавшим правилам, он предложил призывать в армию гражданских специалистов, чтобы в кратчайшие сроки наладить работу военно-почтовой службы, которая на тот момент функционировала неудовлетворительно.
Организация почтовой связи во время Великой Отечественной столкнулась с беспрецедентными трудностями. В отличие от мирного времени, на фронте не существовало четких адресов с улицами и номерами домов. Необходимость оперативной и точной доставки писем в постоянно меняющиеся дислокации воинских частей потребовала кардинальной перестройки всей почтовой системы.
Удивительно, но за годы войны было обработано около шести миллиардов писем! 20 августа 1941 года Государственный комитет обороны принял секретное постановление №530, подчеркивающее стратегическую важность почтовой связи для поддержания боевого духа армии. Доставка писем была приравнена к доставке оружия и боеприпасов. Письма на фронт и с фронта отправлялись бесплатно, в то время как за посылки взималась плата по установленным тарифам.
Транспорт для почты использовался строго по назначению, в то время как почтовые вагоны пользовались особым статусом и могли быть прицеплены к любому поезду, приравниваясь по важности к вагонам с боеприпасами.
Ощущалась острая нехватка бумаги и конвертов из-за сокращения или прекращения производства бумажной продукции. Это привело к появлению писем-треугольников, которые складывались особым образом, чтобы текст был внутри, а снаружи указывались данные отправителя и адрес в сокращенном виде. Марки не требовались и письма не заклеивались, поскольку все знали о цензуре. На внешней стороне указывались адреса отправителя и получателя, а также место для пометок почтовых работников. Из-за дефицита бумаги письма писали очень мелким почерком, заполняя каждый доступный сантиметр. Даже дети делали такие письма-треугольники из газет. Если адресат погибал, на письме ставили отметку о смерти, перечеркивали адрес и возвращали отправителю, часто заменяя официальное извещение о смерти. В случаях, когда солдат пропадал без вести или был расстрелян, письмо уничтожалось. Если солдат переводился, попадал в госпиталь, на письме указывали новый адрес. Некоторые такие переадресованные письма доходили до адресата лишь спустя годы после войны.
Вся почта подвергалась строгой цензуре. Количество цензоров было увеличено вдвое, и на каждую армию приходилось не менее десяти политконтролёров. Цензоров интересовали не только сведения о местоположении частей, их номерах, именах командиров и потерях, но и моральное состояние солдат.
Важной проблемой, требовавшей немедленного решения, была оптимизация нумерации полевой почты в действующей армии. Первоначальная система адресации, с указанием номера полевой почты и полка, была уязвима для вражеской разведки. Попытки ее усовершенствовать путем введения условных кодов подразделений оказались недостаточно эффективными. Только в феврале 1943 года с переходом на пятизначную систему адресации ("Войсковая часть полевая почта XXXXX"), удалось создать действительно безопасный и надежный способ доставки корреспонденции, который просуществовал до конца Великой Отечественной.
Военная корреспонденция проходила строгий контроль со стороны государства. Цензоры тщательно вычитывали каждое письмо, не допуская разглашения информации о местоположении воинских частей, их названии, званиях и должностях военнослужащих. Главной задачей было сохранить в тайне дислокацию частей и подразделений Красной армии от противника. Особое внимание уделялось содержанию писем с точки зрения морального духа: любые пессимистичные или критические высказывания о ситуации на фронте или в тылу были под запретом.
Основную часть почтальонов составляли мужчины. Это объяснялось тяжестью их ноши: помимо личного снаряжения, им приходилось переносить огромные сумки с письмами и газетами, вес которых был сопоставим с весом пулемета. Однако истинная тяжесть почтальонской сумки заключалась не в килограммах, а в тех чувствах и переживаниях, которые она несла. Появление почтальона в каждом доме вызывало смешанные чувства: надежду и страх, ведь он мог принести как радостные, так и трагические известия. Эта роль требовала от почтальона огромной ответственности, ведь каждый день он разделял с людьми их радости и горести.
В годы войны доставка писем на фронт иногда осуществлялась оперативнее, чем в современной жизни. Это стало возможным благодаря особым мерам, принятым наркомом связи для приоритетной доставки армейской корреспонденции. Изначально система доставки писем работала крайне неэффективно и требовала немедленной перестройки. В первые месяцы войны почта, особенно газеты, доставлялась со значительными задержками, что приводило к утрате актуальности новостей.
Ситуацию усугубляла острая нехватка квалифицированных кадров, способных работать в условиях военного времени. Почтальоны часто не успевали отслеживать перемещения воинских частей, что приводило к задержкам в доставке. Кроме того, транспортировка почты была сопряжена с риском, поскольку она являлась одной из приоритетных целей для вражеских атак.
Для исправления ситуации был разработан комплекс мер, направленных на оптимизацию работы почтовой связи. В частности, были установлены строгие сроки прохождения корреспонденции через почтовые отделения, увеличено количество почтовых ящиков вдоль фронтовых дорог, а также усилен контроль за работой полевых почт со стороны политотделов армий.
Начали уделять большое внимание транспортному обеспечению. В первые годы почту перевозили в основном железнодорожным транспортом, начиная с 1943 года распространение получила почтовая авиасвязь, подводные лодки, нередко груз сбрасывали с парашютом. А для секретных писем использовали специально обученных почтовых голубей.
Военная корреспонденция передавалась либо напрямую военному почтальону, либо доставлялась на военно-почтовую станцию, относящуюся к воинской части, или же направлялась в военно-почтовое управление армии. Далее письма поступали на фронтовой военно-почтовый сортировочный узел, а оттуда – в одну из оперативных зон. После этого следовала отправка почты на пункт обмена и ее погрузка в почтовые вагоны, самолеты или на суда наркомата связи. Конечным пунктом назначения были отделения гражданской почтовой сети. Письмо из тыла проходило указанный путь в обратном порядке.
Официально военных почтальонов именовали экспедиторами, которые активно участвовали во всех сражениях Великой Отечественной, обеспечивали устойчивую связь для управления войсками и оповещения об обстановке на фронтах, снабжали штабы необходимыми сведениями, доставляли оперативную информацию в боевые части, передавали на места боевые приказы командования.
Чтобы стать почтальоном, необходимо было пройти тщательный отбор и обучение. Эта профессия была уважаема среди солдат и мирных жителей; профессия тяжелая, опасная. Она требовала от человека невероятной выдержки и силы, как моральной, так и физической. Не допускалось в работе почты никаких промедлений. Почтальоны понимали, что каждая минута на войне может стать для бойца последней.
Когда 8 мая Германией был подписан акт о капитуляции, почте предстояло выдержать последний «бой». Цунами из поздравительных писем и открыток буквально захлестнуло все почтовые отделения нашей страны. Люди спешили поделиться своей радостью со всем миром. Справиться с таким мощным потоком подчас было просто невозможно, и горы неразобранных писем скапливались на почтовых станциях, доходя до адресатов с большим опозданием. Однако по мере того, как жизнь постепенно начала возвращаться в мирное русло и появились уже новые послевоенные заботы и проблемы, почтальоны перестали быть объектами всеобщего внимания, а при их появлении люди не замолкали в ожидании неизвестности.
Марк Бернес «Полевая почта»
Когда в кругу друзей мы вспоминаем
О годах нашей жизни боевой,
Один из первых тостов поднимаем
Мы за здоровье почты полевой.
Пусть хлещет дождь, окопы заливая,
На всей земле сухого места нет.
Когда приходит почта полевая,
Солдат теплом далеким обогрет.
Кто был на фронте, на переднем крае,
Тот оправдает и поймет бойца,
Который, смерть и пули презирая,
Готов плясать при виде письмеца.
Морозом и жарою опаленный,
Четыре года шел войной боец,
А следом фронтовые почтальоны
Несли приветы от родных сердец.
В селе далеком плачет мать от счастья,
Узнав, что сын здоровый и живой.
Ей эту весть сквозь битвы и ненастья
Приносит треугольник полевой.
Бегут года, но мы не забываем
О верном друге жизни фронтовой,
И тост, друзья, с любовью поднимаем
Мы за здоровье почты полевой.
Автор статьи – методист по музейно-образовательной деятельности музея «Самбекские высоты» Диана Чумбарева