Вот честно — ничто так не будоражит душу и не умиротворяет одновременно, как железная дорога. Это мой личный коктейль из адреналина и абсолютного покоя. Ни самолеты, ни даже эти стремительные "Ласточки" с "Сапсанами" не дают того, того самого... кайфа дальнего пути.
Помнишь? Звуки вокзала. Гул под сводами, перекличка громкоговорителей. Запахи. Дым от "самовара" проводника — едкий, но родной. Свежесть белья, только что с гладильного пресса, еще тёплое, пахнущее дорогой. Это же чистая ностальгия по детству!
Самый лучший подарок для меня — билет на ночной поезд. Куда? Да куда угодно! Лишь бы подольше и подальше. Летом я всю зарплату спускаю на эти поездки — ловлю тот самый, ни с чем не сравнимый, железнодорожный драйв. Знакомые крутят пальцем у виска: "Самолётом быстрее!". Не понимают они этой магии. Ну и ладно. Каждому своё. Может, когда-нибудь и я полюблю небо, но пока сердце отдано рельсам и шпалам.
А корни-то все из детства! Меня родители еще грудничком таскали из Ленинграда в Тулу. Потом — бесконечные очереди в кассах с мамой. Полдня на ногах, а я... мечтала стать этим самым кассиром! Или проводником. Короче, железка у меня в крови с грудным молоком.
И вот, повод! Не свидание даже (хотя романтика не помешала бы), а просто: "А не махнуть ли нам в Москву?" Идея родилась в ночи, и тут же всплыла в памяти легендарная "Красная стрела" — фирменный, народный бренд, эталон точности и скорости.
До войны состав был синего цвета (представляете?), а теперь — ярко-красного. Самый первый состав мчался 10 часов, когда другие плелись по 12. Сейчас и вовсе — ровно 8 часов сна под перестук колес. Из Питера — в 23:55, в Москву — к 07:55. Красота!
И вот она, наша авантюра на грани фола. Билеты... Через приложение. Казалось бы, проще простого. Но нет! За 10 минут до отправления приложение хладнокровно пишет: "Только в кассе". Сердце в пятки. Такси, вокзал... Бежим! А кассы-то где?! Нашли их — отдельное здание, как назло, на другом конце вокзала! Арка, улица, ещё и ремонт ступенек, что пришлось преодолевать лабиринты, талоны как в поликлинике... Время-то тикает! Четыре минуты до отправления!
Подлетаем к окошку. Кассирша смотрит на нас, как на самоубийц: "Куда вы?! Не успеете!" Но мы уже не могли остановиться. В руках — не билеты, а кассовые чеки! И снова бегом! Мимо пустых платформ к нашей, на 6 путь!
И... Чудо! Двери еще открыты! Проводники стоят, ждут команды. Успели! Выдох, улыбка до ушей и Счастье! В Питере "Стрелу" провожают гимном города — традиция с 67-го года. Мы нырнули в первый же вагон, не доходя до своего девятого. Двери захлопнулись за спиной — поезд тронулся. ПОБЕДА!
Наше купе СВ встретило нас шиком. Два нижних места ждали своих опоздавших пассажиров. На столе — меню завтрака (уже входит в цену!), вода, фрукты, виноград, фирменная горькая шоколадка.
Уют — как в детстве: ковры под ногами, тяжёлые шторы на окнах (можно занавеситься от мира), картины на стенах. Телевизор, кондиционер. Освещение — на любой вкус.
Даже гигиенический набор с тапками, обувной ложкой, берушами, расческой, зубной пастой — всё прилагалось. Душ — в соседнем люксе за 150 рублей, но нам хватило и так.
Завтрак выбрали по меню: рыбная тарелка, блины, тост, сок, яичница из трех яиц (да-да!), плюшка, кофе, пастила.
Все свежее, вкусное, объем приличный. В Москву приехали сытые и сразу отправились гулять.
Чего не хватило? Времени выспаться, конечно! Но это мелочи. Главное — этой ночью я была самой счастливой!
"Красная стрела" — это не просто поезд. Это машина времени, возвращающая в детство. Это шик, доступный (хоть и недешевый, летом СВ — 16 тыщ. ) для тех, кто готов за него побороться. Как мы в ту ночь. Оно того стоило. Каждая секунда адреналина, каждый рубль. Потому что железная дорога — это не транспорт. Это любовь. Безумная, ностальгическая, на всю жизнь. Кто понимает — тот поймёт.
Вы со мной?