Когда Настя вернулась домой с работы, в дверях стояла незнакомая блондинка.
— Рома сказал, что ты ему как сестра, – произнесла она с улыбкой. Эти слова пронзили Настю насквозь, задев сильнее, чем сам факт предательства.
Часы на кухне показывали семь вечера. Настя попыталась улыбнуться и прошла мимо высокой блондинки, которая внимательно рассматривала её с головы до ног.
— Я Виталина, — представилась незнакомка, протягивая руку. — А ты, должно быть, Настя?
— Рома говорил, что ты поздно вернёшься, — Виталина опустилась на диван. НА ИХ ДИВАН. Тот самый, который они купили с Ромой три года назад, спорили до хрипоты о цвете и в итоге выбрали глубокий синий.
— Я сегодня пораньше, — Настя поставила пакет с продуктами на стол. — А где сам Рома?
— Поехал за соком и десертом, — Виталина подпёрла подбородок ладонью. — Знаешь, я так рада наконец-то с тобой познакомиться. Он столько о тебе рассказывал.
Внутри что-то сжалось. Настя посмотрела на собственное отражение в окне. Синяя рубашка, волосы собраны в небрежный хвост, на лице ни грамма макияжа. А вот Виталина выглядела безупречно – идеальная укладка, платье синего цвета, туфли на высоких каблуках.
— Неужели? И что же он рассказывал? — Настя начала выкладывать продукты, стараясь сохранять спокойствие.
— Что ты его лучшая подруга. Самая понимающая. Говорил, как здорово, что вы смогли остаться друзьями даже после всего.
Настя замерла с пачкой творога в руке.
— После чего «всего»?
— Ну, после ваших отношений, — Виталина пожала плечами. — Он сказал, что вы какое-то время встречались, но поняли, что вам лучше быть друзьями. Я считаю, это очень зрело с вашей стороны.
— А как он объяснил, почему мы до сих пор живём вместе? — Настя не могла поверить в происходящее.
— Рома сказал, что у тебя были проблемы с жильём, и он, как друг, предложил пожить у него временно, — Виталина говорила с такой уверенностью, словно повторяла заученный текст. — Он такой заботливый, всегда готов помочь друзьям.
Три года. Три года совместной жизни, планов, разговоров о будущем – и она «какое-то время встречались»?
Входная дверь щёлкнула, и на пороге появился Рома с пакетом из кондитерской и бутылками сока. Его взгляд метнулся от Виталины к Насте, и на мгновение в нём промелькнуло что-то похожее на испуг.
— О, ты уже дома! — он попытался улыбнуться. — Я думал, ты сегодня допоздна.
— Закончила раньше, — Настя продолжила раскладывать продукты, чувствуя, как внутри нарастает волна. — Познакомилась с Виталиной. Она рассказала много интересного.
Рома поставил бутылки на столешницу и бросил быстрый взгляд на свою новую девушку.
— Надеюсь, ничего плохого обо мне не говорила? — его смех прозвучал фальшиво.
— Наоборот, — Настя повернулась к нему. — Сказала, что я твоя лучшая подруга. Это правда?
Виталина переводила взгляд с одного на другого, чувствуя нарастающее напряжение.
— Конечно, ты моя подруга, — Рома попытался отшутиться. — Одна из самых близких.
— А что насчёт того, что мы «какое-то время встречались»? — Настя скрестила руки на груди. — Три года совместной жизни – это просто «какое-то время»?
В комнате повисла тишина. Виталина выпрямилась на диване.
— Мне кажется, вам нужно поговорить наедине, — она потянулась за сумочкой.
— Нет, — Настя покачала головой. — Оставайся. Я хочу понять, как так получилось, что я живу с мужчиной, строю с ним отношения, а оказывается, что для него я просто подруга, которая удобно разместилась в его квартире.
Рома провёл рукой по лицу.
— Настя, ты всё не так поняла.
— Правда? — она сделала шаг к нему. — Тогда объясни мне, как я должна была понять?
— Это моя квартира, ты это прекрасно знаешь, — его голос стал жёстче. — Я просто пустил тебя пожить на время, пока ты искала что-то своё.
На время? Три года – это «на время»?
— Вообще-то, я плачу половину ипотечного кредита за эту квартиру, не говоря уже о коммунальных платежах, — Настя чувствовала, как внутри всё кипит. — И мы с тобой говорили о том, чтобы оформить её на двоих после того, как выплатим кредит.
— Я никогда такого не обещал, — Рома покачал головой. — Ты придумала себе то, чего не было.
Настя посмотрела на Виталину, которая явно чувствовала себя неловко.
— Ты знаешь, что он выплачивает ипотеку за эту квартиру?
Виталина кивнула.
— И знаешь, что я каждый месяц перевожу ему половину суммы по ипотеке, а также оплачиваю половину всех коммунальных счетов?
— Нет, — Виталина бросила растерянный взгляд на Рому. — Он говорил, что ты просто... помогаешь иногда.
Помогаешь иногда. Отлично. Просто отлично.
— Вы не понимаете, — Рома поднял руки в примирительном жесте. — Я никогда не говорил, что мы с тобой вместе оформляем эту квартиру. Да, ты помогала с ипотечными платежами, но это была твоя инициатива, и я воспринимал это как оплату за проживание.
— То есть я для тебя арендатор? — Настя почувствовала, как что-то внутри окончательно рушится. — Три года вместе, и я просто снимаю у тебя комнату?
— Нет, конечно, я не арендатор, — Рома покачал головой. — Ты мой близкий друг, — он посмотрел на неё почти умоляюще.
— Друг, с которым ты спишь? — Настя не могла поверить в происходящее.
Виталина резко встала.
— Что? Рома, ты сказал, что между вами всё давно кончено!
— Так и есть! — он почти кричал. — Между нами ничего нет уже давно!
Настя почувствовала, как по щекам потекли слёзы.
— Когда это кончилось, Рома? Утром, когда ты целовал меня перед уходом? Или вчера вечером, когда мы...
— Замолчи! — он оборвал её. — Виталина, это не то, что ты думаешь.
— А что мне думать? — Виталина схватила сумку. — Ты сказал, что живёшь с подругой, что между вами ничего нет, а оказывается, вы вместе!
— Мы не... — Рома запнулся. — Это сложно.
— Что именно сложно? — Настя вытерла слёзы тыльной стороной ладони. — Сказать правду? Определиться, чего ты хочешь? Или просто вести себя как порядочный человек?
— Я вызываю такси, — Виталина направилась к двери. — Разбирайтесь сами.
***
Дверь за ней закрылась, и в квартире повисла тяжёлая тишина.
— Как давно? — наконец спросила Настя.
— Что?
— Как давно ты с ней?
Рома опустил глаза.
— Два месяца.
— И всё это время ты возвращался домой ко мне, делал вид, что всё как прежде?
— Я не знал, как сказать.
Настя подошла к окну. За стеклом шумел обычный вечер спального района – люди возвращались с работы, кто-то выгуливал собак, в окнах зажигался свет.
— Ты обесценил всё, что между нами было. Превратил меня из любимой женщины в «подругу, которая удобно живёт в твоей квартире».
— Я не знал, как правильно поступить.
— Правильно было бы не лгать, — Настя перевела взгляд в сторону, не выдержав разговора. — И не выставлять меня какой-то удобной соседкой перед своей новой девушкой.
Она подошла к шкафу и достала большую спортивную сумку.
— Что ты делаешь? — Рома встал.
— Собираю вещи, — она начала снимать с вешалок свою одежду. — Раз уж я просто твоя хорошая подруга, которая временно живёт в твоей квартире, думаю, мне пора съехать.
— Настя, перестань, — он схватил её за руку. — Давай поговорим спокойно. Куда ты пойдёшь?
— К Кате, — она высвободила руку.
— Но ты же знаешь, какая у неё маленькая квартира.
— Знаю. И что? Тебя это теперь волнует?
Рома дотронулся до своих волос.
— Я не хочу, чтобы ты уходила вот так, — он растерянно посмотрел на неё.
— А как ты хотел? Чтобы я продолжала жить здесь, пока ты встречаешься с Виталиной? Может, ты планировал в итоге привести её сюда насовсем, а меня попросить съехать «по-дружески»?
Его молчание было красноречивее любых слов.
— Вот как, — Настя горько усмехнулась. — Именно так ты и планировал.
— Я не знал, как всё сложится с Виталиной, — он пожал плечами. — Но она... она мне нравится. По-настоящему.
— А я? — Настя замерла с блузкой в руках. — Что я для тебя? Просто удобство? Привычка?
— Ты важна для меня, — Рома смотрел ей в глаза. — Но я понял, что мы с тобой... что мы больше не пара. Мы как соседи, которые иногда спят вместе.
Каждое его слово задевало глубоко внутри. Три года отношений, тысячи совместных вечеров, планы, мечты – всё это для него превратилось в соседство с привилегиями.
— Знаешь, в чём твоя проблема, Рома? — Настя продолжила складывать вещи. — Ты не можешь быть честным. Ты боишься прямого разговора. Боишься сказать: «Я больше тебя не люблю, давай расстанемся». Вместо этого ты заводишь параллельные отношения и надеешься, что как-нибудь само решится.
— Настя, поверь, я не знал, как сказать, — он отвёл взгляд.
Рома отвернулся.
— Ты платишь за ипотеку, — он проговорил тихо. — Возможно, я смогу вернуть тебе часть денег... когда-нибудь.
— Даже не сомневаюсь, — Настя застегнула сумку, понимая, что никогда не увидит ни копейки из вложенных средств.
— Я завтра пришлю сообщение, когда Катя сможет приехать за остальными вещами, — Настя застегнула сумку. — А сегодня, пожалуй, хватит.
Она достала телефон и вызвала такси.
— Настя, — Рома смотрел на неё с болью. — Я правда не хотел, чтобы всё так вышло.
— Но вышло именно так, — она накинула пальто. — Знаешь, что самое ужасное? Я ведь действительно любила тебя. Не как подруга, не как соседка – как женщина, которая видела с тобой своё будущее.
Телефон пискнул – такси подъехало.
— Удачи с Виталиной, — Настя взяла сумку. — Надеюсь, ты будешь с ней честнее, чем был со мной.
Она вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
***
Квартира Кати была небольшой, но уютной. Небольшая кухня, где едва помещался стол, маленькая спальня и гостиная, которая теперь стала комнатой Насти.
— Кать, что скажешь? — Настя посмотрела на подругу.
— Просто размышляю, как люди могут так менять своё отношение, — Катя покачала головой. — Сначала любовь, потом вдруг ты просто знакомая. А ещё и деньги твои забрал, по сути украл.
— Это не люди, а Рома, — Настя пожала плечами. — К счастью, не все такие. Знаешь, я сначала переживала из-за денег, потом поняла — это цена за урок. Дорогой, но важный.
— Звонил?
— Каждый день первую неделю, — Настя отпила травяной чай. — Потом перестал. Обещал вернуть деньги за ипотеку, но, конечно, ничего не прислал. Классическая история: сначала говорит "завтра", потом "на следующей неделе", а затем просто перестает отвечать на сообщения.
— А ты не думала попытаться вернуть свои деньги? — спросила Катя. — Ты же столько вложила в эту квартиру.
— Зачем? — Настя пожала плечами. — Я не хочу тратить время и нервы на выяснение отношений. Пусть подавится. Для меня важнее двигаться дальше.
Она подошла к окну. Июньское солнце освещало двор. Где-то играли дети, слышался собачий лай.
— Я вчера нашла классный вариант квартиры, — сказала Настя, не оборачиваясь. — Недалеко от работы, первый этаж, но цена нормальная. Правда, придется немного затянуть пояса, после того как Рома присвоил себе все мои деньги, но я справлюсь.
— Ты хочешь съехать? — в голосе Кати прозвучало разочарование.
— Нет, что ты, — Настя повернулась к подруге. — Я подумала, может, ты захочешь со мной? Она больше этой, две спальни, нормальная кухня. И аренда на двоих выйдет даже меньше, чем мы платим сейчас.
Лицо Кати просветлело.
— Серьёзно?
— Абсолютно, — Настя улыбнулась. — Я договорилась посмотреть её завтра вечером. Поедешь со мной?
— Конечно! — Катя подпрыгнула и обняла подругу. — Это будет потрясающе!
— Знаешь, — она посмотрела на подругу, — месяц назад я думала, что моя жизнь закончилась. Что без Ромы я просто... не справлюсь. А сейчас понимаю – это было начало. Начало моей настоящей жизни. Да, он украл мои деньги, но зато я вовремя разглядела, кто он такой на самом деле.
Катя подняла свою чашку.
— За новое начало!
Настя улыбнулась и подняла свою чашку.
— За новое начало. И за то, чтобы никогда больше не быть просто «хорошей подругой» в чужой квартире.
За окном шумел летний город, а внутри небольшой съёмной квартиры рождались новые планы и мечты – настоящие, честные, её собственные. Без Ромы. Без лжи. Без притворства.
И впервые за долгое время Настя чувствовала, что всё будет хорошо.
Искренне благодарна за поддержку. Это помогает делать больше хороших историй! Нажмите на кнопку ПОДДЕРЖАТЬ👇🏻