— Серега, ну что, ты решился? — спросил Максим, присаживаясь рядом с другом. — Тебе удалось уговорить мать?
— Я давно все решил, — ответил тот. — После этой пары мы с тобой отправимся в салон. Отец мне его порекомендовал. Все его ребята там делают татуировки, и даже мой батя пару раз заходил туда.
— Вот это да… Неожиданно, — протянул Максим. — А что насчет мамы? Она, конечно же, не в восторге?
Сергей поморщился, словно вспоминая неприятный разговор.
— Ну, ты же знаешь ее. Мне пришлось выслушать кучу нотаций о том, что можно подцепить какую-нибудь заразу и что это стресс для организма. Ей не интересны мои доводы, что сейчас все стерильно и никакой опасности нет. В общем, все как всегда, — он махнул рукой, пытаясь скрыть раздражение.
Максим сочувствующе кивнул.
— Понимаю. Но это же твое решение. Ты уже выбрал, что будешь себе делать?
— Конечно. Я уже давно все решил. Не зря же я пол интернета перевернул, чтобы найти что-нибудь необычное и чтобы ни у кого такого не было, — ответил Сергей, усмехаясь и видя неподдельное любопытство в глазах друга.
— И что же ты выбрал?
Сережа усмехнулся и, прищурившись, посмотрел на друга. Его голос звучал с легкой ноткой иронии:
— Э нет, Макс, — сказал он, качая головой. — Я слишком хорошо тебя знаю и не хочу, чтобы ты повторял за мной. Скажи лучше, что ты решил, что будешь себе делать?
Максим вздохнул, немного разочарованно, и ответил:
— Ты же знаешь, как Лена увлечена китайской культурой. Мне тоже нравится их философия, поэтому я решил сделать татуировку «Инь и Ян». Считается, что благодаря этому символу обретаешь внутреннюю гармонию, он приносит удачу, благополучие.
Максим показал на телефоне эскиз рисунка — две половинки круга, соединенные волнистой линией, символизирующие единство противоположностей.
Сережа внимательно посмотрел на эскиз, а затем перевел взгляд на друга. Его усмешка стала шире.
— Знаешь, Макс, я даже не удивлен, — сказал он спокойно, но с легкой иронией. — Это очень даже в твоем духе — делать то, что нравится твоей девушке. Вот только я считаю, что ты должен сам решать, что тебе нравится, а не поддаваться уговорам.
Он выдержал паузу, давая Максиму возможность возразить, но тот лишь молча смотрел на друга.
— Понимаешь, — продолжил Сережа, — сегодня ты встречаешься с Леной, которая увлекается китайской культурой. Завтра ты можешь встретить другую девушку, которая будет любить, скажем, рок-музыку или экстремальные виды спорта. И у нее будут свои взгляды на жизнь, свои увлечения.
Он замолчал, давая Максиму время осмыслить его слова. Тот нахмурился, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.
— Я понимаю, что ты хочешь как лучше, — сказал Сережа. — Но мне кажется, что твой подход к татуировке... не очень серьезный. Ты должен делать то, что нравится тебе самому, а не то, что от тебя ожидают другие.
— Хотел бы я посмотреть, какую тату выбрал ты, — с легкой обидой сказал тот. — А то, что я решил сделать именно эту, — это только мое решение. Лена не знает, я ей не сказал. Решил сделать сюрприз. Да, она часто говорит, что мне не хватает гармонии внутри, да я и сам это чувствую. Надеюсь, что этот символ поможет мне стать более собранным и серьезным.
— Ну ты и загнул, — перебил его Сережа с легкой усмешкой. — Все это полная чушь, и не стоит верить в сказки. Мне отец всегда говорит, что все зависит от нас, и мы сами принимаем решения, какими быть и как поступать. Татуировка уж точно тебе не поможет стать более ответственным.
Максим нахмурился, но не стал спорить. Он понимал, что Сережа скептически относится к подобным вещам, но он сам много читал о различной символике. Максим вспомнил статьи о воинах древности, делавших себе татуировки, чтобы придать сил в бою и навести ужас на врагов. Они также обозначали принадлежность к определенному клану.
— Можешь не верить во все это, но я считаю, что каждый символ и знак несет свое значение и может кардинально изменить жизнь, — ответил Максим, стараясь скрыть разочарование в голосе.
Сережа лишь пожал плечами, его скептицизм был очевиден.
— Ладно, посмотрим, что сделаешь ты, — сказал Максим.
В этот момент ведущая лекцию Ольга Константиновна, строго глядя на друзей, спросила:
— Так, мальчики, я вам не мешаю? Если вам неинтересно и вы все знаете, можете покинуть аудиторию, а я потом посмотрю, как вы будете сдавать зачет.
Максим и Сережа замерли, осознав, что они отвлеклись от лекции. Максим толкнул друга локтем.
— Простите, — пробормотал он, чувствуя, как краснеет.
Сережа лишь вздохнул и отвернулся, делая вид, что ему все равно. Ольга Константиновна лишь покачала головой и продолжила лекцию.
После окончания лекции друзья поспешили покинуть университет. По пути в тату-салон, они молчали, решив больше не поднимать тему выбора.
Прибыв на место, они припарковали автомобиль и вошли в салон, где их встретил мужчина средних лет.
— Здравствуйте! Меня зовут Федор, — представился тот, протягивая руку. — Добро пожаловать в мой салон. Чем могу помочь?
Друзья переглянулись, и Максим, который все это время молчал, сделал шаг вперед.
— Мы пришли сделать татуировки, — ответил он, стараясь звучать уверенно.
Федор кивнул и, улыбнувшись еще шире, провел их в просторную комнату, где на стенах висели разнообразные рисунки и фотографии работ. Он предложил им присесть и рассмотреть эскизы.
— Спасибо, но мы уже определились с выбором, — сказал Сережа, стараясь не смотреть на друга.
Федор поднял брови, но не стал настаивать.
— Ну что ж, показывайте, — произнес он с неподдельным интересом.
Максим достал телефон и открыл приложение, где был сохранен рисунок. Он показал его Федору, и тот внимательно рассмотрел эскиз.
— Отличный выбор, — сказал тот, одобрительно кивнув. — Многие наносят себе этот символ, и, поверьте, еще никто ни разу не пожалел об этом.
Сережа усмехнулся, глядя на друга. Максим всегда был слишком подвержен влиянию окружающих. Он никогда не мог сделать что-то по-своему, без одобрения других.
«Макс будет как клон, — подумал Сережа, качая головой. — Никакой индивидуальности. Когда же он научится принимать решение самостоятельно, не зависимо от мнения других?»
Федор, заметив его взгляд, спросил:
— А у вас что, молодой человек?
Сережа на мгновение задумался, а затем кивнул на Максима.
— Я вам потом покажу, когда вы с ним закончите, — сказал он, указывая на друга.
Федор нахмурился, но не стал возражать. Он повел Максима вглубь салона, оставив Сережу одного. Тот сел в кресло и огляделся. В комнате было уютно, пахло кофе и антисептиком. К нему подошла молодая девушка с приветливой улыбкой.
— Хотите кофе или чай? — предложила она, поднося поднос с чашками.
— Кофе, пожалуйста, — ответил Сережа, чувствуя, как напряжение немного отпускает.
Девушка кивнула и удалилась, оставив его наедине с мыслями.
«Неужели Максим не мог придумать что-то более оригинальное? Символ красивый, но слишком банальный», — думал он.
Сергей наслаждался вкусом ароматного кофе и разглядывал лежащие перед ним эскизы работ мастера, и каждый из них был произведением искусства. Он с интересом рассматривал детали, понимая, что отец не зря рекомендовал ему этот салон. Было заметно, как четко и точно Федор передает суть рисунка и знает, как сделать его уникальным и неповторимым. Иногда казалось, что татуировка живая, что она обладает формой и объемом.
Когда мастер закончил работу с Максимом, он подошел к Сереже и с нетерпением спросил:
— Ну, показывайте, что вы решили себе сделать.
Сережа усмехнулся и достал из кармана телефон. На экране была картинка, которую он нашел в интернете. Федор нахмурился, его брови сошлись на переносице.
— Простите, вы уверены, что хотите сделать именно этот рисунок? У меня впервые просят выполнить такую работу.
— Вот и отлично, — ответил Сережа, довольный своей находкой. — Я так и думал, что моя татуировка будет уникальной и неповторимой.
— Простите за любопытство, но где вы взяли этот рисунок?
— Скачал из интернета, — ответил Сережа. — Я давно хотел сделать себе татуировку, и отец дал мне денег на нее как подарок на день рождения. Около двух недель я искал разные картинки в интернете, и когда увидел эту, сразу понял, что это именно то, что я хочу. Под ней была ссылка на какой-то сайт, где люди, считающие себя магами, обсуждали символизм и в каких случаях стоит к ней прибегать, но я не стал читать этот бред. Мы же с вами живем в современном мире и понимаем, что ничего этого не существует, а те что мнят себя магами, просто обманывают доверчивых людей.
— Знаете, я бы поспорил с вами на этот счет, — сказал Федор серьезно. — Ко мне обращались и маги, и экстрасенсы, и я делал им татуировки, но никто из них не наносил себе такой рисунок. Возможно, он действительно имеет особое значение, и не стоит рисковать.
Сережа нахмурился и спросил:
— Вы собрались читать мне нотации? Если вы не можете мне ее сделать, то я пойду в другой салон, где не будут задавать лишних вопросов и заниматься нравоучениями.
Федор посмотрел на Сережу и подумал: «В конце концов, кто я такой, чтобы пытаться переубедить этого парня? Клиент всегда прав, и мне не стоит вмешиваться, даже если я чувствую, что тот совершает ошибку».
Он еще раз окинул Сережу взглядом и спросил:
— Где ты собираешься ее делать?
— Ну вот, совсем другое дело. Я планировал сделать ее на предплечье, чтобы было видно из-под футболки.
Сережа добавил к рисунку уточнения и пожелания. Федор внимательно выслушал, стараясь не упустить ни одной детали. Он набросал эскиз на бумаге, уточняя, правильно ли понял запрос клиента. Когда Сережа подтвердил, что все именно так, как он хотел, Федор произнес:
— Хорошо, тогда присаживайся в кресло.
Он старался отогнать все лишние мысли и сосредоточиться на работе. Сережа устроился поудобнее, и Федор начал подготовку.
Когда все было закончено, довольный Сережа подошел к Максиму, показывая ему свою татуировку. Его глаза сияли гордостью, а на лице играла улыбка.
— Ух ты! — восхищенно воскликнул Максим. — Выглядит потрясающе! — Он сделал паузу, а затем нахмурился и добавил: — Только когда смотришь на рисунок, мурашки по спине бегут. Кажется, будто глаза живые, и они заглядывают прямо в душу.
— Причина не в рисунке, а в профессионализме мастера, — ответил Сережа с усмешкой, благодарно улыбаясь Федору. — Он сделал татуировку живой.
— Ну да, — протянул Максим, глядя на друга, и задумчиво кивнул своим мыслям, а затем перевел взгляд на мастера. Федор стоял рядом, скромно улыбаясь.
Ребята поблагодарили его и вышли из салона, довольные и счастливые. Сережа подвез друга до дома, и они договорились встретиться завтра в клубе, чтобы отметить его день рождения. Максим вышел из машины, а Сережа поехал домой, мечтая о том, как Марина увидит его татуировку. Он представлял, что она будет в восторге и как друзья оценят его выбор.
Продолжение: