Маршрутка пришла с опозданием. Люди уже начали нервно переступать с ноги на ногу, подглядывая, сядут ли, и если да — то куда. Погода была зябкая, с ветром, который лез под воротник. Все хотели сесть — быстро, удобно и без нервотрёпки. Ну, как обычно.
Я увидела свободное место у окна — сразу за водителем. Подумала: отлично. И пока большинство ещё копошилось у входа, я ловко прошмыгнула в салон, села, положила сумку на колени. Всё — занято.
Через пару минут народ подтянулся. Кто-то уже стоял в проходе, кто-то договаривался с водителем насчёт остановки "по пути". А потом в салон влетел он.
Мужчина. Молодой, может, лет двадцать пять. С портфелем через плечо, с лёгким дыханием "я всегда везде успеваю". Осмотрел салон, заметил свободное место рядом со мной — то, что у прохода. Пауза была короткой, но характерной. Он шагнул к нам… и сел на мою полку, прямо у окна.
Я сначала не поняла. Смотрю — он спокойно развалился у стекла, портфель поставил между ног, телефон достал. А я осталась стоять в проходе, как будто он тут всегда сидел, а я — просто случайный фон.
— Простите, — сказала я. — Это моё место.
Он поднял глаза — без удивления, но с лёгким непониманием.
— А вы что, здесь сидели?
— Да. Я первая села. Потом встала, чтобы пропустить людей. И оставила место. А теперь вы…
— А я думал, что свободно. Серьёзно.
— Ну вы ж видели, что сумка лежит, — сказала я. — Вы её аккуратно отодвинули, кстати.
Он пожал плечами.
— Может, и видел. Но если человека нет, значит место свободно. Такое правило.
— Где такое правило? — я чувствовала, как во мне вскипает раздражение. — Это не пляж, где полотенце кинул — и ушёл.
— А вы что, бронь оформили? — он усмехнулся. — Или табличку оставили?
— А вы вообще как могли сесть на моё место, когда я сидела тут первой?
Он посмотрел на меня. Уже не снисходительно, а почти с вызовом.
— Девушка, ну чего вы так остро? Ну сел я. Ошибся, допустим. В чём трагедия?
— В том, что я теперь в проходе. Хотя села раньше. И мне теперь либо просить, либо спорить, либо стоять. Хотя это — моё место.
Соседка сзади осторожно подала голос:
— Молодой человек, может, и правда лучше уступите? Она же не из воздуха взялась.
Он долго смотрел на меня. Потом — на сумку. Потом — в окно.
— Ну ладно, — буркнул он, — если вам прям так надо — садитесь.
Он встал, чуть демонстративно. Я прошла мимо, села. Он плюхнулся рядом, плотно, чуть ближе, чем было бы комфортно.
— Просто могли бы сказать нормально, — пробормотал он. — А не так, как будто я вам жизнь испортил.
— Я и сказала нормально. А вот вы сели, будто я — призрак.
Он замолчал. Повернулся к окну.
Маршрутка тронулась. Я смотрела вперёд. Он — в сторону. Но напряжение висело между нами, как перегар после чужого обеда.
Никто не победил. Но теперь мы ехали рядом. Молча. На моём месте.