Андрей Карташов — о победе "Оклахомы" в финальной серии Национальной баскетбольной ассоциации
Гром прогремел, "Тандер" взяли титул. Это реальность, которая пахнет трудом и электропроводкой, оплавленной после перегруженной семиматчевой финальной серии с "Индианой".
Парни, которых еще недавно было принято жалеть за то, что они почти ничего не выиграли, подняли над головой кубок. Впервые с 1979 года. Самый маленький рынок в НБА, единственная команда из Оклахомы в четырех главных спортивных лигах США. Франшиза, разместившаяся посреди кукурузного поля и пыльных дорог.
Я помню разговоры с Михаилом Прохоровым, когда он был владельцем "Бруклин Нетс". Бизнесмен действительно пытался разобраться, как устроена НБА изнутри. И он часто повторял одну мысль: все, что кажется быстрым, на самом деле очень долго готовится.
Последний раз "Тандер" были близки к титулу в 2012 году, когда у них было три будущих MVP в одном составе. Кевин Дюрант — безжалостный клинок, Джеймс Харден — весельчак с бородой, и Расселл Уэстбрук — мистер Трипл-дабл. Но у них что-то не срослось. Они были слишком хороши индивидуально, эгоистичны и свободны. Все развалилось.
Спустя годы "Оклахома" все же сделала это. Без супертим. Команда, собранная вручную — словно техасский автомеханик собрал двигатель из запчастей, найденных в гараже. Самородки. Парни с характером. Команду собирали медленно, упорно, по крупицам. И сейчас, глядя на молодой состав "Оклахомы", ты понимаешь, что это произведение искусства. Их не просто тренировали — их растили.
Тренер, которого никто не знал, и не генеральный, а гениальный менеджер, разбирающийся в драфт-пиках, как сумасшедший в коллекции программок. Сэм Прести годами собирал игроков, которые не сразу вызывали восторг публики и выстреливали на площадке, но в которых была уверенность на долгосрочную перпективу. "Тандер" не искали громких обменов, но выращивали настоящих бойцов, как будто строили ракету в сарае. И она взлетела. И взорвалась чемпионским фейерверком в небе над Оклахомой.
Самый ценный игрок регулярного чемпионата и финальной серии в одном сезоне Шей Гилджес-Александер — баскетболист, у которого словно вместо сердца мотор Harley-Davidson. Хотя начинал как игрок, которого непонятно на какую позицию ставить. Сейчас же он берет на себя все ключевые минуты и броски, словно родился с мячом в руках. Канадец стал звездой на глазах лиги, а вокруг него не декорации, а настоящая, очень молодая и дерзкая команда.
В победе "Оклахомы" нет ярких витрин Манхэттена и голливудских вечеринок. Только тяжелая работа. Это победа не для глянца, но для истории. Глядя на успех "Оклахомы" ты понимаешь, что лучшие истории — это те, в которые никто не верил. Но гром прогремел, и мир услышал.