В хип-хопе всегда было место для артистов, которые творят на стыке жанров. Ярчайшие примеры – Лорин Хилл, OutKast, Канье Уэст, Tyler, The Creator.
Эрика Баду – вообще культовая фигура в этом контексте. Ее музыка – это смесь нео-соула, хип-хопа, джаза и психоделики. Эрика сотрудничала со многими рэперами и теперь готовит совместный проект с уважаемым The Alchemist.
«Next To You» – первый сингл из «Abi & Alan», их грядущего релиза. Он переносит артистов в прошлое. Звучание трека отсылает к «Baduizm», дебютной пластинке Эрики, а на фоне засэмплирован трек «The Realest» от Mobb Deep и Kool G Rap – его спродюсировал The Alchemist.
«Для моего брата Prodigy [участник дуэта Mobb Deep]. Надеюсь, ты мной гордишься!», – писал The Alchemist в соцсетях.
Лирически «Next To You» напоминает медитативный поток. Эрика мечтает оказаться рядом с вымышленным героем. Ее голос плавно ложится на «алхимический» бит и создает ощущение духовной связи.
«Ты единственный, о ком я думаю,
И я не могу дождаться, когда увижу тебя после школы.
Следуй за мной, и мы нарушим правила»
Эрика Баду, «Next To You»
Поклонники артистов высоко оценили производство трека, но раскритиковали его обложку и промо-ролик. Причина – в том, что они созданы с помощью ИИ. Продюсер отреагировал на критику шуткой: «Я слушаю музыку с закрытыми глазами».
На обложке изображен анх, древнеегипетский символ жизни. Эрика часто использовала его в музыке и образах. Пример – «New Amerykah Part Two: Return Of The Ankh», ее предыдущий альбом. Музыкально «Next To You» похож на «Fall In Love (Your Funeral)», сингл из этого альбома. Возможно, между ним и новым проектом будет связь.
Дата релиза «Abi & Alan» пока не известна, но он определенно стоит внимания. Это будет первый полноформатный альбом Баду за 15 лет и первый R&B/соул-проект в портфолио The Alchemist. Они мастера с разных континентов хип-хопа, и «Next To You» – тому доказательство.