«Кто не был в Железо — тот не географ» - такими словами некогда охарактеризовала смысл нашей предстоящей практики преподаватель на географическом факультете Герценовского университета. Нет, «в Железо» - это не аналог выражения «в дрова», и к алкоголю отношения не имеет. Речь идет о геостанции в Лужском районе Ленинградской области с долгой и славной научной историей.
Расположена она в пойме реки Луги, на её левобережном склоне и в придолинной части водораздельной равнины, на расстоянии порядка 20 км от районного центра. В конце XIX века обладавший предпринимательской жилкой выходец из крестьян деревни Бежаны А.А.Тихомиров совместно с компаньоном открыл здесь паровую «пильную мельницу» (лесопилку) и нехило на этом поднялся. А в 1903 году у них появился сосед, настоящий барин, Н.Н.Шилов, который начал обустраивать дачную усадьбу, соорудил для себя (руками местных крестьян, само собой) двухэтажный деревянный дом и множество доппостроек для красивой жизни, включая розарий и замечательные каменные конюшни/скотный двор, где и обитают во время прохождения практики приезжающие сюда студенты.
Деньги на это Шилов получал в том числе и за счет тотальной вырубки на приобретенном участке древесины и продажи ее тому же Тихомирову. Оставались только избранные деревья, формировавшие своеобразный пейзажный парк. А около «преподавательской» растет посаженная руками барина 115-летняя ель с памятной табличкой.
После Великой Октябрьской социалистической революции барин благоразумно решил, что пора делать «ту-ту», и свинтил. Усадьба по решению детища А.М. Горького, Комиссии содействия ученым (КСУ), была превращена в дом отдыха для настоящей народной элиты — деятелей науки. «У Лукоморья дом в зеленом, железный знак на доме том, и днем и ночью люд ученый, то спит, то ходит там кругом…» - так писал физик-теоретик, академик Я.И. Френкель. Эта красота была почти подчистую уничтожена во время немецкой оккупации. Отступавшие в феврале 1944 года фашисты подожгли господский дом Шилова. От тотального разрушения бывшую усадьбу спасла только немногочисленность стоявшего здесь вражеского гарнизона. После окончания Великой Отечественной войны в уцелевших зданиях разместили детдом, а вокруг построили парники и разбили гряды — время было голодное. Когда в середине 50-х годов детдом перевели в Толмачево, территорию после объединения двух ленинградских педагогических институтов предоставили факультету географии ЛГПУ имени А.И. Герцена в качестве учебной базы. Огромный вклад в ее обустройство внес руководитель кафедры физической географии профессор Александр Михайлович Архангельский, крестный отец будущей геостанции «Железо». Разрушенные постройки были отстроены заново, завезено оборудование, и в 1959 году были проведены первые практики по ботанике, зоологии, метеорологии, топографии, гидрологии и геоморфологии. В дальнейшем начальник геостанции К.Ф. Носов превратил ее в образцовую базу для проведения разнообразных научных исследований. Ее деятельность не прерывалась даже в самые тяжелые постперестроечные годы, хотя пережить их оказалось непросто. Засвидетельствовать это может постамент, на котором сейчас установлен сваренный из арматуры глобус.
Раньше здесь стоял В.И.Ленин. Но по итогам царящего в умах разброда и шатания он оказался в местном пруду, а его место спустя некоторое время занял нейтральный символ географии. Кстати, примечательно, что название «Железо» было присвоено этому местечку неслучайно. Здесь на поверхность выходят богатые окисями этого элемента грунтовые воды. Кое-где на дне лесных ручьев можно даже увидеть ржавые хлопья — колонии железобактерий.
Ближайший к геостанции крупный населенный пункт — поселок Толмачево с двумя железнодорожными станциями, расположенными на разных берегах реки Луги: «Толмачево» и «Партизанская». Путь к Железу начинается от последней. Чтобы добраться до нее, нужно провести около двух часов в электричке, отходящей от Балтийского вокзала, а потом преодолеть вдоль Луги 12,5 км по трассе Р39.
Дорога идет то вверх, то вниз, пейзаж радует глаз. Проезд на территорию геостанции закрыт воротами с КПП, но при этом рядом находится небольшой хутор, где проживают не относящиеся к станции «гражданские» лица. Короче, для желающих посмотреть возможность прохода есть. От исторических зданий начала ХХ века мало что осталось (да особых архитектурных шедевров, положа руку на сердце, там воздвигнуто и не было), зато есть профессиональная метеостанция. От тех игрушек, которые устанавливают на детских площадках, ее отличает в том числе и идеально белый цвет окраски.
Сделано это отнюдь не в эстетических целях: от дополнительного нагрева солнцем темных деталей оборудования могут меняться показатели. Все знают как минимум сто и один анекдот про метеорологов в стиле: на встрече с представителями этой профессии товарищ Сталин поинтересовался: какой у вас процент точности прогноза? Сорок процентов, - ответили ему. А вы, сказал Вождь, мягко попыхивая трубкой, говорите всегда наоборот, и процент точности поднимется до шестидесяти. Но уверенные в том, что погоду предсказывают в основном по кофейной гуще, просто не знают, какое количество факторов влияет на ее (погоды, а не гущи) формирование. В этой мешанине постоянно меняющихся цифр даже кратковременный точный прогноз — маленькое чудо. А дело это нужное: знать о том, будет ли вечером дождь важно не только обывателям, от этого зависит человеческая деятельность во множестве сфер, в первую очередь в сельском хозяйстве и логистике.
Но метеостанция это, так сказать, лишь наиболее примечательная и видимая глазу часть научной базы. Все «Железо» представляет собой уникальный природный комплекс, поэтому так важно сохранить его в неприкосновенности. И тем более не ломать и не срывать никакие растения — некоторые из них внесены в Красную книгу. А если хотите сполна погрузиться в мир географии — поступайте на соответствующий факультет РПГУ, хотя бы заочно — и тогда «Железо» мимо вас не пройдет гарантированно.
Кто не был, тот будет, кто был — не забудет!
Моя книга в дорогу: Ларри Макмертри. «Одинокий голубь».