Что такое PLA и как его получают?
PLA (полилактид, полимолочная кислота) — это биопластик, который стал настоящим стандартом для 3D-печати, особенно среди новичков, но его активно используют и профессионалы. Давайте разберёмся, чем уникален этот материал, какие у него плюсы и минусы, и для каких изделий он подходит лучше всего.
PLA — это термопластичный полимер, получаемый из возобновляемых природных ресурсов: кукурузного крахмала, сахарного тростника, картофеля и других растений. Благодаря этому PLA считается экологичным и биоразлагаемым материалом, не наносящим вреда окружающей среде. Производство PLA недорогое, а сырьё — возобновляемое, что делает его доступным и массовым.
Почему PLA так популярен
- PLA проще всего использовать: он не требует сложных настроек принтера, не нуждается в подогреваемом столе или закрытой камере, практически не даёт усадки, а значит, детали сохраняют точную геометрию.
- PLA плавится при относительно низких температурах (170–180 °C), что снижает требования к оборудованию и экономит электроэнергию.
- Во время печати PLA практически не выделяет запаха или имеет лёгкий сладковатый аромат, что важно для домашнего использования.
- Материал безопасен, не токсичен, и благодаря биологической инертности может применяться даже в медицине и пищевой промышленности.
- PLA доступен в огромном количестве цветов и модификаций, включая необычные варианты с добавками дерева, металла, светящихся пигментов и других наполнителей.
Преимущества PLA
- Простота печати: подходит даже для самых бюджетных и простых 3D-принтеров.
- Минимальная усадка: детали не коробятся и не трескаются при остывании, что важно для крупных и сборных моделей.
- Экологичность и биоразлагаемость: PLA разлагается естественным образом, не загрязняя окружающую среду.
- Безопасность: не выделяет вредных веществ при печати, не пахнет.
- Богатый выбор цветов и визуальных эффектов.
Недостатки PLA
- Низкая термостойкость: начинает размягчаться уже при 60–70 °C, поэтому не подходит для изделий, которые будут нагреваться (например, детали в салоне автомобиля летом).
- Хрупкость: PLA менее прочен на изгиб и удар по сравнению с ABS и другими инженерными пластиками.
- Плохая механическая обработка: детали сложно шлифовать и сверлить, материал может крошиться.
- Подверженность ультрафиолету: со временем на солнце PLA разрушается.
- Низкая износостойкость: не подходит для трущихся деталей и механизмов.
Для каких изделий PLA подходит лучше всего
PLA — идеальный выбор для:
- Прототипов и макетов, где важна точность геометрии, а не механическая прочность.
- Декоративных изделий: фигурки, статуэтки, сувениры, элементы интерьера, аксессуары.
- Учебных моделей, игрушек, контейнеров, упаковки, ёмкостей для хранения (но не для горячих жидкостей!).
- Деталей для мебели: крепления, декоративные накладки, ручки, если они не подвергаются нагрузкам и нагреву.
- Корпусов для электроники, если устройство не нагревается выше 50–60 °C.
Когда PLA не стоит использовать
- Для изделий, которые будут подвергаться высоким температурам (например, кухонная посуда, детали для автомобиля).
- Для механически нагруженных или трущихся деталей (шестерни, шарниры).
- Для уличных объектов, подверженных воздействию солнца и осадков.
Итоги
PLA — это универсальный, экологичный и очень простой в использовании материал, который идеально подходит для большинства задач в 3D-печати, особенно если вы только начинаете или печатаете декоративные и учебные изделия. Однако его низкая термостойкость и хрупкость ограничивают область применения, поэтому для функциональных деталей лучше выбирать другие пластики. PLA — отличный старт для творчества, обучения и прототипирования.