Неожиданный подарок
Елена Сергеевна аккуратно снимала маску из голубой глины, когда в дверь позвонили.
— Опять забыли ключи, — проворчала она, вытирая руки. — Как будто я горничная, а не мать взрослых детей!
Дверь распахнулась, и в квартиру влетела Аня с огромным букетом, следом за ней, неуклюже спотыкаясь о коврик, ввалился Игорь с тортом в руках.
— Мам, с днюхой! — дочь звонко чмокнула ее в щеку, не обращая внимания на остатки маски. — Ой, а ты что, опять эту вонючую глину на лицо мажешь?
— Это не вонючая, а лечебная! — возмутилась Елена, но улыбнулась. — В моем возрасте без ухода никак.
— Да ладно тебе, ты у нас и так красотка, — Игорь поставил торт на стол и тут же отломил кусочек крема.
— Игорь! — Елена шлепнула его по руке. — Хоть бы дождался, пока свечки задуем!
— А где, собственно, свечки? — огляделся сын.
— Вон в шкафчике, — махнула рукой Аня. — Мам, а папа не звонил?
Елена на мгновение замерла.
— Нет.
Тишина повисла в воздухе.
— Ну и ладно, — бодро сказала Аня, доставая свечки. — Нам и без него весело.
Елена отвернулась, делая вид, что поправляет салфетку. Пять лет прошло с тех пор, как Сергей ушел к той... молодой. Но до сих пор, когда дети невзначай упоминали отца, в груди екало.
— Так, хватит грустить! — Игорь вдруг вытащил из-за спины яркий конверт. — Держи, мам, это тебе от нас!
Елена взяла конверт, как будто ей подсунули что-то опасное.
— Что это?
— Годовой абонемент в «Фитнес-Лайф»! — торжествующе объявила Аня. — Самый крутой клуб в городе!
— Вы что, с ума сошли? — Елена уставилась на детей. — Мне пятьдесят, а не двадцать пять! Я последний раз спортом занималась, когда в девяностых с подружками на стадионе бегала — и то только потому, что там мальчишки с нашего курса тренировались.
— Мам, ну ты же все время жалуешься, что спина болит, что на работе сидишь целыми днями, — Аня уселась рядом и обняла ее за плечи. — А тут и движение, и люди новые...
— Люди новые... — Елена фыркнула. — Там все эти... молодые, подкачанные, в лосинах, а я буду как пенсионерка на лавочке.
— Да брось, — Игорь снова потянулся к торту. — Там полно людей и постарше тебя. Да и вообще, кто сказал, что ты должна сразу на штангу бросаться? Начни с йоги или бассейна.
— Бассейн... — Елена задумалась. Вода — это ведь не так страшно.
— Ну так что? — Аня подперла подбородок кулаком и смотрела на мать с хитрой улыбкой. — Готова к новым подвигам?
Елена вздохнула, но в уголках губ уже дрожала улыбка.
— Ладно... Но если я там опозорюсь, виноваты будете вы!
— Ура! — Аня захлопала в ладоши. — Вот увидишь, тебе понравится!
— Главное — не забудь купить нормальный купальник, — добавил Игорь, снова откусывая торт. — А то вдруг у тебя еще тот, из девяностых, с юбочкой?
— Да как ты разговариваешь с матерью?! — Елена шлепнула его салфеткой, но рассмеялась.
Может, и правда... пора что-то менять?
Аня вдруг серьезно посмотрела на мать:
— Мам, ты же понимаешь, мы не просто так... После того, как папа ушел, ты словно перестала жить для себя.
Елена опустила глаза.
— Я живу для вас.
— Но мы-то уже выросли, — мягко сказал Игорь. — А ты — нет.
Тишина.
— Ладно, — наконец сказала Елена, поднимая голову. — Завтра иду за купальником. Но если там окажется хоть один накачанный мачо, который будет надо мной смеяться...
— То мы его сами побьем, — серьезно пообещал Игорь.
— Игорь!
— Шучу, шучу!
Смех снова заполнил кухню. И Елена вдруг поняла — что-то внутри уже щекочет от предвкушения. Как будто завтра не просто поход в спортзал, а... начало чего-то нового.
Первый шаг и новые лица
Воздух в холле «Фитнес-Лайфа» пахнул чем-то дорогим, чистым и чуть тревожным. Елена Сергеевна, стиснув новенький спортивный рюкзак (купленный в спешке вчера под диктовку Ани), чувствовала себя первоклассницей, заблудившейся в институте ядерной физики. Со всех сторон мелькали подтянутые тела в ярких лосинах, обтягивающих топах. Она машинально потянула вниз край своей новой, скромной футболки.
"Господи, Игорь прав был насчет купальника... Но хоть не с юбочкой!" – подумала она, вспоминая тот ужасный розовый комплект из прошлого века, который Аня с хохотом выбросила.
– Здравствуйте! Вы к нам новенькая? – Голос был приятный, теплый и неожиданно близкий. Елена обернулась. Перед ней стояла женщина лет пятидесяти, не меньше. Высокая, спортивная, в фирменной футболке клуба с надписью «Ольга. Тренер». Улыбка у нее была открытой, а в глазах – понимающий блеск.
– Да... Елена Сергеевна, – пролепетала Елена, чувствуя, как краснеет. – Мне... абонемент подарили. Дети.
– О, замечательно! – Ольга протянула руку для крепкого, дружеского рукопожатия. – Дети умницы. Я Ольга. Рада видеть новую коллегу по борьбе с гравитацией к дивану и силой привычки. Идемте, покажу вам наше царство-государство, а то вы выглядите так, будто готовы бежать отсюда со всех ног.
Елена с облегчением рассмеялась. «Коллега по борьбе с гравитацией к дивану» – это ей понравилось.
– Признаться, немного страшновато, – призналась Елена, шагая рядом с тренером по просторному, залитому светом залу. – Я думала, тут только... ну, молодые и очень подтянутые.
Ольга громко рассмеялась, указав рукой в сторону.
– Вот, полюбуйтесь, наш «золотой фонд». Группа «Серебряная сила» как раз на разминке.
Елена ахнула. В углу зала человек десять, явно старше ее, под ритмичную, но не оглушительную музыку выполняли упражнения с гантельками и резиновыми лентами. Было и несколько мужчин! Они сосредоточенно приседали, тянулись, улыбались друг другу. Никакой стеснительности.
– Видите ту даму в ярко-синем? – Ольга понизила голос, кивнув на энергичную женщину с короткой седой стрижкой. – Галине Петровне – семьдесят три! Она у нас звезда аквааэробики и скандинавской ходьбы. А вон тот мужчина, с усами, Геннадий Иванович? Ему под восемьдесят. Говорит, сдаваться рано. Теперь тянет резину и шутит, что чувствует себя на сорок пять. С натяжкой, конечно, – Ольга подмигнула. – Но главное – настрой!
Елена смотрела, завороженная. Никто не смотрел на них свысока. Никто не хихикал. Было видно, что люди здесь для себя, для здоровья, для общения.
– А это наш «кардио-уголок», – Ольга повела ее дальше. – Беговые дорожки, эллипсы, велосипеды... Не пугайтесь, никто не заставляет бежать марафон с первого дня. Главное – комфортный темп.
– Ольга! Привела новичка? – К ним подкатил на велотренажере крупный мужчина лет пятидесяти пяти. Лицо красное, но довольное. – Привет, новобранец! Я Виктор. Держись, тут Ольга замучает, но по-доброму. Главное – не отказывайся от ее волшебного геля для мышц после тренировки, чудо-средство!
– Виктор, не пугай человека! – притворно строго сказала Ольга. – Мой гель – святое. И не сачкуй, крути педали!
Виктор засмеялся и укатил дальше.
– А вот и святая святых – зал силовых тренажеров, – Ольга показала на внушительные конструкции. – Выглядит устрашающе, правда? Как орудия пыток из средневековья.
– Очень, – честно призналась Елена, глядя на сложную систему рычагов и грузов.
– Не бойтесь. Мы с вами начнем с самого простого и безопасного. И не в первый же день. Сегодня – просто посмотреть, освоиться, может, на растяжку записаться или в бассейн... Ах да, бассейн! Идемте, там сейчас как раз заканчивается занятие.
По дороге к бассейну они проходили мимо зоны групповых занятий. Из-за стеклянной стены доносилась ритмичная музыка. Елена заглянула внутрь.
– Ой, а что это? Танцы?
– BodyJam, – улыбнулась Ольга. – Очень весело. Но мне кажется, что вам еще рано – слишком молодая. Лет через 10 поговорим. Но попробовать можно для расслабления и эксперимента, конечно.
Действительно, Елена увидела несколько женщин, которым явно было за пятьдесят, а то и за шестьдесят. Они старательно, но с улыбками повторяли движения за молодым тренером-юношей, который энергично прыгал на платформе.
У бассейна было прохладно и влажно. Заканчивалось занятие. Из воды выходили женщины самого разного возраста и комплекции. Никто не стеснялся своих форм в практичных купальниках. Они смеялись, помогали друг другу выбраться по лесенке, обсуждали что-то.
– Вот, Елена Сергеевна, – Ольга обвела рукой все пространство клуба. – Видите? Это не территория супермоделей. Это территория жизни. Здесь люди приходят не для того, чтобы стать другими, а чтобы почувствовать себя лучше. Сильнее. Бодрее. И, между нами, девочками, – Ольга понизила голос до доверительного шепота, – чтобы пообщаться. Иногда это даже важнее тренажеров. Ну что? Покажу вам раздевалки, сауну? Или... может, записаться на пробное занятие по аквааэробике на завтра? Вода – она ласковая, поддержит, скроет первые неловкие движения.
Елена глубоко вдохнула. Страх куда-то ушел, сменившись любопытством и даже... предвкушением.
– Давайте на аквааэробику, – решительно сказала она. – А сауну... сауну потом. После подвига.
– Отлично! – Ольга одобрительно хлопнула ее по плечу. – Завтра в десять. Не опаздывайте! И не забудьте купальник, – добавила она.
Елена засмеялась. Она уже собиралась следовать за Ольгой к раздевалкам, как вдруг ее взгляд упал на мужчину, выходящего из мужской раздевалки. Он был высоким, подтянутым, в очках, лет пятидесяти пяти. Увидев Ольгу, он вежливо кивнул:
– Ольга, добрый день. Не подскажете, тренер по пилатесу сегодня на месте? Хотел уточнить насчет позы "пьяного ежика", – он улыбнулся своей шутке. – Никак не могу ее одолеть.
– Алексей Николаевич, добрый! – отозвалась Ольга. – Да, Марина в своем кабинете. Идите, она вам поможет ежика протрезвить. Познакомьтесь, кстати, наша новенькая звезда аквааэробики – Елена Сергеевна.
Мужчина, Алексей Николаевич, повернулся к Елене. Взгляд у него был умный, чуть насмешливый, но доброжелательный.
– Очень приятно. Добро пожаловать в клуб выживших после диванов и офисных кресел. – Он слегка наклонил голову. Как мило, как старомодно.
– Спасибо, – улыбнулась Елена, чувствуя, как смущение возвращается, но уже приятное. – Постараюсь не утонуть в первый же день.
– Не сомневаюсь, – кивнул он и направился дальше.
– Милый человек, – заметила Ольга, когда он отошел. – Тоже после жизненных передряг пришел сюда восстанавливаться. Активный наш посетитель. Ну что, идемте?
Елена шла за Ольгой, оглядываясь по сторонам. Зал больше не казался враждебным. Он бурлил жизнью – разной, шумной, неидеальной, но такой настоящей. Она увидела женщину, снимающую протез перед тем, как сесть на специальный тренажер, и тренера, терпеливо объясняющего ей что-то. Увидела двух подруг за пятьдесят, оживленно болтающих на беговых дорожках. Услышала смех из зоны растяжки.
"А ведь Игорь и Аня были правы", – подумала Елена, и на душе стало легко-легко. Как будто с плеч свалилась невидимая тяжесть. Завтра – аквааэробика. А там... посмотрим. Что-то подсказывало ей, что это только начало. Очень даже неплохое начало.
Вода, смех и незваные гости
Аквааэробика оказалась не подвигом, а чистым восторгом. Вода, прохладная и невесомая, обнимала тело, скрывая неловкость движений. Под заводные ритмы латиноамериканской музыки (которую Ольга, стоя на бортике, называла «гимнастикой для тех, кто танцевал ламбаду в прошлой жизни») Елена старательно поднимала ноги, разводила руки, смеялась вместе с другими женщинами, когда кто-то не попадал в такт и брызги летели во все стороны. Алексей Николаевич, замеченный ею на соседней дорожке, плыл размеренным кролем, изредка бросая в их шумную группу одобрительную улыбку.
После душа, уже в раздевалке, чувствуя приятную усталость во всем теле, Елена ловила себя на мысли, что улыбается. Невесомо. Искренне.
– Ну как первое крещение? – раздался знакомый голос у выхода.
Елена обернулась. Алексей Николаевич стоял неподалеку. В очках, без воды, он выглядел еще более… интеллигентно-спортивным. Странное сочетание.
– Потрясающе! – выдохнула она, не скрывая эмоций. – Я чувствую себя… как шампанское! Все эти пузырьки внутри!
Он рассмеялся, его глаза задорно блеснули.
– Отличное ощущение! Значит, Ольга не зря агитировала. А я вот пытался одолеть пилатес. Этот «пьяный ежик» – он просто садист в трико! Тренерша Марина говорит, у меня спина деревянная, как у Буратино. Хотя, – он понизил голос, делая вид, что оглядывается, – я подозреваю, она просто ревнует к моей врожденной грации.
Елена фыркнула. Он был смешной. И обаятельный. И разговаривать с ним было легко.
– А я вот думаю, не записаться ли мне тоже на пилатес? Для грации. И для спины. Сидячая работа, знаете ли.
– О, тогда мы с вами сможем страдать вместе! – воскликнул Алексей. – Страдания в хорошей компании всегда переносятся легче. Могу даже поделиться секретом, как незаметно передохнуть в позе «сломанного лебедя».
– Это уже звучит как заговор! – Елена застегивала сумку, чувствуя, как на щеках играет румянец, не только от душа.
– Самый безобидный, – он подмигнул. – Ну, раз вы новичок в водных баталиях и потенциальная жертва пилатеса, может, рискнете выпить со мной чашку кофе? В нашем фитнес-баре, конечно. Там, говорят, даже пирожные без сахара есть. Страшная ересь, но попробовать можно.
Сердце Елены не то чтобы застучало, но явно подпрыгнуло от неожиданности и… предвкушения.
– Знаете… – она сделала вид, что раздумывает. – Если это часть программы по восстановлению после «сломанного лебедя», то, пожалуй, рискну.
Кофе оказался действительно неплохим. И пирожное без сахара – съедобным. Они болтали о чем-то легком: о клубных курьезах (Алексей рассказал, как однажды запутался в резиновой ленте на групповой тренировке), о музыке 90-х, которая играла на BodyJam, о сложностях жизни после пятидесяти, но без нытья, а с юмором и пониманием. Елена узнала, что Алексей – бывший инженер, сейчас консультирует, разведен, дочь живет в другом городе. И что фитнес для него – спасение от тоски и привычки сидеть дома с книжкой.
– Хотя книжки я все равно люблю, – признался он. – Но теперь читаю их чаще в парке, после пробежки. Сочетаю приятное с полезным.
– А я вот только начинаю сочетать, – улыбнулась Елена. – Раньше вся польза была в маске из кефира для волос и голубой глине для лица. Теперь вот вода и… резиновые ленты.
– О, глина! – оживился Алексей. – Моя дочь только что прислала мне целый набор какой-то мужской косметики. Говорит, папа, пора о себе заботиться. Я открыл баночку, понюхал – запах, как в аптеке перед закрытием. Надо вам показать, проконсультируете.
Они смеялись. Время пролетело незаметно. Договорились «пострадать» на пилатесе в следующий раз. И, может быть, снова выпить кофе. Прощаясь, Алексей неловко, но тепло пожал ей руку.
Домой Елена летела, как на крыльях. В голове крутились слова Алексея, его улыбка, его шутки про «деревянную спину». Она даже включила в машине радио, где лилась старая добрая «Ласковый май», и подпевала. Дети! Надо поделиться! Они будут так рады!
Аня и Игорь сидели на кухне, когда она ворвалась, сияющая.
– Мам! Ты вся какая… розовая! – удивилась Аня. – Аквааэробика так бодрит?
– Аквааэробика – это здорово, – Елена сбросила сумку. – Но дело не только в ней! Я… я познакомилась с одним человеком. В клубе. Алексей. Мы пили кофе! Он такой… милый. С юмором. И тоже ходит на пилатес!
Наступила секундная тишина. Потом лица детей расплылись в восторженных улыбках.
– Мама! Да ты красавица! – заорал Игорь, вскакивая и обнимая ее. – Значит, не зря мы тебя в это логово здоровяков засунули!
– Алексеем зовут? – Аня подмигнула. – Рассказывай все! Как он выглядит? Чем занимается? Пригласил на свидание?
Елена, смеясь, отбивалась от их расспросов, чувствуя себя девочкой, рассказывающей подружкам о первой симпатии. Она описала Алексея, их разговор, его шутки про «пьяного ежика». Дети слушали, перебивая, смеясь, явно счастливые за нее.
– Вот видишь, мам! – подытожила Аня, когда страсти немного улеглись. – А ты боялась идти! Теперь скажи спасибо твоим гениальным детям!
– Спасибо, гениальные дети, – поклонилась Елена с улыбкой. – Теперь отстаньте от старухи, я пойду делать маску для лица.
Вечер прошел в легком, счастливом возбуждении. Елена даже не заметила, как уснула.
Резкий звонок телефона разорвал тишину следующего утра. Елена, только что вернувшаяся с утренней прогулки (она завела новую привычку!), взглянула на экран. Сергей. Бывший муж. Сердце екнуло неприятно. Что ему надо?
– Алло? – взяла она трубку, стараясь звучать нейтрально.
– Лена? Это ты? – Дети мне вчера звонили. Повеселили меня новостью. Говорят, ты там… в каком-то качалове завелась на старости лет? Фитнес-клуб? Роман закрутила с каким-то… качком?
Елена замерла. Дети… рассказали Сергею? Наверное, чтобы понял, что по нему не страдают. И что это за реакция такая?! Как он смеет?
– Алексей – приятный человек. И да, мы познакомились в клубе. Это проблема?
– Проблема? – Он фальшиво рассмеялся. – Лена, опомнись! Тебе же пятьдесят! Не девчонка! Ты как себя ведешь? Какой пример подаешь детям? Они мне вчера так радостно трещали… Мол, мама влюбилась! Да в твоем-то возрасте! С твоей-то внешностью! Внуков пора, а ты по койкам скачешь! Смешно! И нелепо!
Гнев, острый и праведный, подкатил к горлу Елены. Она сжала трубку так, что пальцы побелели.
– Мой возраст, Сергей, – заговорила она тихо, но каждое слово било, как молоток, – это не твое собачье дело. А пример? Ты смеешь говорить мне о примере? Ты, который бросил семью ради молоденькой любовницы? Вот это был пример? Пример подлости и эгоизма? Или ты забыл?
На другом конце провода воцарилась гробовая тишина. Елена слышала его тяжелое дыхание.
– Дети, – продолжала она, не давая ему опомниться, – уже взрослые. Совершеннолетние. И они счастливы за меня. Потому что видят, что их мама наконец-то начала жить. Дышать. Радоваться. А не прозябать в одиночестве, как ты, видимо, надеялся. Что касается моего поведения… Оно меня устраивает. И детей устраивает. А твое мнение, Сергей, – она сделала паузу, – меня больше не интересует. Совсем. Пять лет назад оно перестало иметь для меня какое-либо значение. Найди кого-нибудь другого, чтобы учить жизни. Мне некогда. У меня сегодня пилатес. И кофе с приятным человеком. До свидания.
Она положила трубку. Руки дрожали, но на душе было… невероятно легко. Как будто сбросила тяжеленный камень, который таскала все эти годы. Она посмотрела в окно. Светило солнце. Сегодня действительно был день пилатеса. И кофе. И пирожных. Но, пожалуй, с сахаром.
---
Автор: Алена Шаповалова