Эндемичное заболевание относится к болезням наблюдающимся у людей на данной территории (длительное время) и обусловленном природными (иногда социальными) условиями. Может быть связано со стойкими природными очагами инфекционных болезней, то есть быть природно-очаговым заболеванием, но может иметь и неинфекционный характер (быть геохимически обусловленным).
Организм осуществляет процесс обмена веществ с окружающей средой в процессе пищевой (биогеохимической) связи. При избытке или недостатке определенных химических элементов в организме человека могут происходить негативные изменения.
Недостаток йодав питьевой воде и продуктах питания в районах с низким содержанием йода в почве может способствовать развитию эндемичного зоба.
Йод – единственный из известных микроэлементов участвующих в биосинтезе гормонов (способствует образованию гормонов тироксина и трийодтиронина). Кроме того, он контролирует энергетический обмен.
Главный источник йода – пища, из которой организм получает до 90% его общего количества. Максимальное количество йода содержится в морских продуктах. В воде его немного, но при его наличии на территории его много в растениях. Около 2/3 поступившего в организм йода выводится почками. Остальная часть переносится в щитовидную железу.
Недостаток йода способствует снижению кальция в организме.
В процессе тепловой обработки продуктов питания потери йода составляют до 43%.
Проблема эндемического йода наиболее актуальна из всех эндемических заболеваний и до сих пор не решена.
В суточном рационе человека должен присутствовать фтор (в среднем около 0,81 мг). В основном с продуктами моря, но в большей степени с водой. Если в воде содержаться избыточное количество фтора, при длительном его употреблении у людей развивается эндемичный флюороз. Характерно поражение зубов, нарушение процессов окостенение скелета, истощение организма. В тяжелых случаях развивается остеопороз.
Эндемические очаги флюороза имеются в Европе, Азии, Африке, и Америке. Наиболее тяжелые форма наблюдаются в Индии, где норма фтора превышена в 40 раз.
Оптимальные концентрации фтора обладают противокариозными свойствами.
В зависимости от количества минеральных солей различают воды пресные (до 1 г/дм³), солоноватые (1–2,5 г/дм³) и соленые (выше 2,5 г/дм³ минеральных веществ). Высокая общая минерализация питьевой воды при постоянном употреблении приводит к расстройству пищеварения, снижению аппетита, потере трудоспособности, обострению хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта. Соленая вода обусловливает обезвоживание организма, нарушает кислотно-щелочное равновесие, приводит к ослаблению сердечной деятельности и смерти.
Существенное влияние на организм оказывают соли кальция и магния, обусловливающие природную жесткость воды. В жесткой воде плохо развариваются овощи и мясо, настаивается чай, мылится мыло. Жесткость определяет отложение накипи на посуде. У лиц с чувствительной тонкой кожей жесткая вода приводит к закупорке протоков сальных желез и вызывает болезненную сухость и раздражение. При систематическом употреблении воды с высокой жесткостью (выше 10 мг·экв/л) у человека повышается риск развития мочекаменной болезни