Одним из основных конкурентов генуэзцев на Крымском полуострове в конце XIV - начале XV веков становится княжество Феодоро, которое образовалось еще в XIII столетии из части бывших византийских владений в Крыму, не перешедших под власть Генуи. Столицей феодоритов становится гора Мангуп, где в 20-х гг. XV в. было завершено строительство мощной системы оборонительных укреплений.
Княжество занимало западную часть горного Крыма и территорию южного берега от Ямболи (Балаклавы) до Алустона (Алушты, с форпостом - крепостью Фуной), а на севере доходило до р. Качи. Его население состояло в основном из крымских готов, греков и алан, исповедовавших православие, и армян. На Мангупе существовали также еврейская и караимская общины. Считается, что правящей династией Феодоро был род Гаврасов-Таронитов, происходивший из Трапезунда, хотя достоверных письменных свидетельств об этом нет.
Феодоро являлось для генуэзцев серьезным конкурентом, и поэтому они пытались установить экономическую блокаду княжества. Следствием этого стали частые войны, особенно после строительства феодоритами торгового порта Авлита, составившего конкуренцию Каффе и нанесшего удар по экономике генуэзских колоний в Крыму.
В 1427 году правители Феодоро захватили небольшую полоску берега в районе возникшего позднее Инкермана - там был основан порт Каламита и построена крепость. Княжество стремилось получить выход к морю, а правивший в то время Феодоро князь Алексей I (1402-1434), сын Стефана, называл себя "владетелем Феодоро и поморья" Необходимо сказать и о том, что князья Феодоро находились в близком родстве с правящей в Византии династией Палеологов - дочь Алексея, Мария, в 1426 г. была выдана замуж за Трапезундского царевича Давида, а его сын Иоанн женился на Марии Палеолог.
Пик конфликта между феодоритами и генуэзцами приходится на 30-е гг. XV в., когда войско князя Алексея при поддержке восставшего греческого населения захватило крепость Чембало. В ответ на это Сенат Генуи и банк святого Георгия отправили эскадру из 20 галер с 6 тыс. солдат и артиллерией под командованием Карло Ломеллино.
4 июня 1434 г. ими была разграблена крепость Чембало, а сын князя Феодоро Алексей взят в плен. Затем была захвачена и Каламита, от которой остались "одни торчащие стены".
Воодушевленные достигнутым успехом, генуэзцы совершили поход на Солхат, однако 22 июня 1434 г. они были разбиты неожиданно атаковавшим их у Карагеза 5-тысячным отрядом крымского хана Хаджи-Герая, союзника феодоритов, который воспользовался отсутствием дисциплины в отряде Ломеллино - "татары преследовали их до половины дороги, и если бы не наступила ночь, не спасся бы ни один человек". Затем Хаджи-Герай осадил Каффу, и генуэзцы были вынуждены пойти на уступки - в результате заключенного 13 июля 1434 г. договора они заплатили большой выкуп за возврат своих пленных солдат и граждан.
В 1453 году произошло событие, которое взволновало весь христианский мир - 29 мая под ударами турок-османов пал Константинополь, столица Восточно-Римской империи. Это предопределило не только дальнейшую судьбу Европы, но и Северного Причерноморья с Крымским полуостровом в частности.
"Краткая история Крыма", Прохоров Д.А., Храпунов Н.И.
Крымский познавательный журнал "Полуостров сокровищ".