Меченосец - живородящая рыбка из семейства пецилиевых. Своё название получила из-за длинного отростка на хвостовом плавнике у самцов, напоминающий меч. Эти рыбы широко распространены среди аквариумистов благодаря своей неприхотливости и легкости содержания. В природе меченосцы обитают в водоёмах Центральной Америки. "Дикие" меченосцы отличаются окраской от современных селекционных форм , они бледнее и менее цветастые.
Меченосцы могут быть как однотонными, например, красные, так и цветными, например, тигровые, неоновые, ананасовые. Вырастают меченосцы около 8-10 см, живут в аквариуме около 3-4 лет.
Естественная среда и ареал обитания
Родиной меченосцев считается Центральная и Северная Америка. Рыбы встречаются в реках, озёрах и даже стоячих болотах Гватемалы, Белиза, Гондураса и Мексики. Такое широкое распространение в водах Америки объясняется неприхотливостью этих рыб и малотребовательностью к условиям содержания. В наше время меченосцев можно встретить в естественной среде уже на других континентах: в Европе, Африке, Азии.
Появление в аквариумах
Меченосец впервые был описан австрийским натуралистом Карлом Бартоломеем Хеллером (1824-1880 гг.), который с 1845 по 1848 года изучал животный мир Мексики. Именно в 1848 году исследователь открыл новый вид, впоследствии названный в честь него Xiphophorus hellerii.
Селекция меченосцев, как аквариумных видов, началась в Америке. С начала 20 века и до середины его (примерно до 60-х годов) меченосцев активно скрещивали с пецилиями (Xiphophorus maculatus), получая большое количество цветовых вариаций меченосцев. В результате такой работы, от природной невзрачной зеленовато-коричневатой окраски рыбы не осталось и следа. На "суд зрителей" были представлены яркие и красочные морфы, да в добавок и с изменёнными "парусными" плавниками. Интересно, что в американском журнале Tropical Fish Hobbyist, издаваемом с 1952 года и полностью посвященном аквариумистике, в 1961 году появился первый материал, посвященный выведению флаговых форм меченосцев.
В нашей стране эти рыбы стали появляться в 70-х годах прошлого века и с тех пор их популярность не снижается. Всё новые и новые выведенные формы покоряют сердца аквариумистов.
Виды меченосцев
У меченосцев существует большое количество разновидностей, отличающихся как по окрасу, так и форме плавников. Это всё относится, конечно, к селекционным видам. Также существуют природные формы меченосцев, встретить которые можно, как правило, лишь у настоящих аквариумистов- ценителей.
Вот некоторые природные формы меченосцев:
- Меченосец зелёный, или меченосец Геллери (Xiphophorus hellerii) – прародитель современных меченосцев, когда-то активно скрещиваемый с пецилиями для получения новых форм. Окраска рыбы, как следует из названия, зеленоватая с коричневым отливом.
- Меченосец пигмей (Xiphophorus pygmaeus) – один из самых мелких представителей меченосцев, достигающих в длину 4 см. Самцы окрашены жёлтым с тёмной полосой, самки сероватые. У этого вида меч на хвосте самцов слабо выражен.
- Меченосец Монтесумы (Xiphophorus montezumae) – ещё один не крупный вид, вырастающий около 6 см. Самцы окрашены жёлтым с чёрными вкраплениями, меч бело-чёрный. Самки серебристые. Удивительно, но меч самцов этого вида может по размеру в два раза превышать длину тела.
- Меченосец Альвареса (Xiphophorus alvarezi) -меченосец голубовато-серебристого окраса с тонкими горизонтальными полосами посередине туловища красного и голубого цвета. Меч самцов жёлто-чёрный. Вырастают рыбы до 7 см.
- Меченосец круглоголовый (Xiphophorus birchmanni) – вырастающий около 7 см меченосец серебристого-жёлтого окраса с тёмными вертикальными полосками. Меча у самцов нет. Спинной плавник широкий, веерный.
По форме плавников выделяют следующие стандарты меченосцев.
- Нормальная форма – спинной плавник самцов заострён, хвостовой плавник закруглён, меч направлен немного к низу от линии туловища, его идеальная длина 8/10 по отношению к длине тела. Спинной плавник самок округлый, прямоугольный, хвостовой плавник закруглён.
- Флаговая форма- удлинённый спинной плавник самцов, одинаковый по ширине у основания и верхушки. Его длина должна достигать соотношения 5/10 к длине тела. Хвостовой плавник закруглён, меч должен достигать 8/10 длины тела. Спинной плавник самок также удлинён и одинаков по ширине у основания и верхушки. Его рекомендуемая длина 6/10 к длине тела.
- Парусная форма- у самцов спинной плавник удлинён, расширен к верхушке минимально в двое. Спинной плавник должен доходить до середины или конца хвостового плавника. Хвостовой плавник закруглён, меч имеет длину 8/10 к длине тела. Спинной плавник самок удлинён и расширен к верхушке в соотношении 2/1. Должен доходить до основания хвостового. Хвостовой плавник закруглён.
- Лирообразная форма – второй луч спинного плавника самцов удлинён и должен составлять 6/10 к дине тела. С 3 по 8 лучи также несколько длиннее остальных, далее лучи идут на уменьшение длины. Всё это создаёт эффект "арки", то есть эффектного нависания спинного плавника над телом. Хвостовой плавник с мечом, верхние его лучи также удлинены и примерно равны длине меча. Таким образом создаётся вид ровной лиры. Также могут быть удлинены первые лучи грудных, брюшных и анального плавников. У самок спинной плавник удлинён, и, как у самцов, имеет форму арки, благодаря сильно вытянутому второму лучу. Хвостовой плавник имеет удлинённые верхние и нижние лучи .
- Вильчатая форма – спинной плавник самцов удлинён, расширен от основания к верхушке в соотношении 2/1 и доходит до середины хвоста. Хвостовой плавник имеет вытянутый верхний луч, схожий по длине с мечом, а также дополнительные длинные средние лучи. Всё это по форме напоминает вилку для еды, отсюда и название стандарта. Спинной плавник самок удлинён и расширен к верхушке в соотношении 2/1, доходит до основания хвоста. Хвостовой плавник так же, как и у самцов, имеет форму вилки.
Расцветок меченосцев очень много и все они интересны
Рассмотрим наиболее популярные из них.
- Меченосец красный – рыба с классической красной окраской, при этом меч самцов с чёрной окантовкой, глаза также чёрные .
- Меченосец чернохвостый – имеет сплошную красную окраску. При этом хвостовой, спинной, брюшные и анальный плавники черные, грудные плавники прозрачно-чёрные. Глаза также тёмные.
- Меченосец Кохаку – прелестная цветовая форма меченосца. Рыбки жемчужно-белые с крупными оранжевыми пятнами по телу. Плавники белые прозрачные, глаза красные ) .
- Меченосец чёрный – рыбы тёмного (чёрного) окраса с вкраплениями красного, желтоватого или зелёного цвета. Радужная оболочка глаза прокрашена в цвет вкраплений. Плавнички прозрачные или также прокрашены в цвет вкраплений на корпусе .
- Меченосец ананасовый – основной цвет тела неоново-серебристый, вдоль всего тела идёт горизонтальная красная полоса. Спинка, живот и плавнички окрашены оранжево-красным. Радужная оболочка глаза серебристая .
- Меченосец рубин – всё тело рыбы, включая плавники и глаза приятного бархатно-красного цвета .
- Меченосец чёрно-белый Ада – рыба с контрастным окрасом: тело жемчужно-белое, спинной, хвостовой, анальный и брюшные плавники ярко-чёрные, грудные – прозрачно-чёрные. Радужка глаза тёмная.
- Меченосец тигровый – основной цвет тела красный, на нём в хаотичном порядке разбросаны тёмные пятна и полоски .
- Меченосец зелёный – декоративная форма меченосца (не путать с дикой) с серовато-коричневатой окраской.
- Меченосец красно-чёрный – рыбка красно-оранжевого окраса передней половины туловища и серебристо-чёрной задней половины туловища. Плавнички оранжево-красные, радужная оболочка глаз светлая.
Болезни меченосцев
Несмотря на неприхотливость, меченосцы могут болеть при неблагоприятных условиях содержания или же в случае занесения инфекции извне или с больной рыбой. Рассмотрим некоторые заболевания, которым подвержены меченосцы.
- Хилоденеллёз – заболевание, вызываемое инфузорией хилодонеллой (Chilodonella piscicola, Chilodonella hexasticha). Заболевшие рыбы перестают активно плавать, часто зависают на одном месте, аппетит их снижается, спинной плавник плотно прижимается к телу, на спине появляется сероватый матовый налёт. Больных рыб следует лечить противопаразитарными препаратами.
- Ихтиофтириоз – заболевание, вызванное реснитчатой инфузорией Ichthyophthirius multifiliis. Часто попадает в аквариум с больными рыбами или живыми необработанными кормами. Проявляется в виде белых высыпаний на теле и плавниках меченосцев. При высокой инвазии, рыбы могут буквально быть облепленными белыми точками, или манкой, как принято её называть у аквариумистов. Лечится повышением температуры, внесением в воду противопаразитарных препаратов, небольшим подсаливанием воды (важно, живые растения это не выносят!). Надёжной профилактикой ихтиофтириуса является карантинирование вновь купленной рыбы в отдельных ёмкостях, а также кормление рыб замороженными, то есть полностью обеззараженными, кормами.
- Плавниковая гниль – бактериальное заболевание меченосцев и других рыб, при котором поражаются плавники. Плавники начинают белеть и разрушаться. В запущенной форме рыбы остаются без плавников и погибают. Лечат больных внесением в воду антибактериальных препаратов.
- Микобактериоз, или туберкулёз рыб – инфекционное заболевание, проявляющееся рядом клинических признаков: потерей аппетита, истощением, ерошением чешуи, пучеглазием, язвами на теле и другими. Занести микобактерии в аквариум можно с заражённой рыбой, а также необработанным живым кормом. Лечение микобактериоза малоэффективно и в основном симптоматическое.
- Водянка – встречается у меченосцев со слабым иммунитетом в аквариумах с плохими условиями содержания, плохим кормлением. Лечение рыб начинают с улучшений условия содержания.
Условия содержания
Меченосцы нетребовательны к условиям содержания и прекрасно подходят начинающим аквариумистам. Рыбка растёт среднего размера, аквариум для них не должен быть слишком маленьким (от 50 литров). Подходящие параметры воды для меченосцев : температура +22…+26 градусов, жесткость средняя и выше средней (10-25 dGH), кислотность pH 7-8. Рыбам требуется фильтрация и регулярная подмена воды. Аквариум, где живут меченосцы, желательно засаживать растениями. Это создаёт комфорт рыбкам и способствует выживанию потомства. Иногда, испугавшись, меченосцы могут выпрыгивать из воды, поэтому аквариум должен всегда плотно прикрываться крышкой.
Оборудование
Меченосцы могут жить в небольшом аквариуме от 30-40 литров и более. Но, в тоже время, рыбы прекрасно себя чувствуют в ёмкостях около 300 литров. Из необходимого оборудования в аквариум можно рекомендовать фильтр (причём, внутреннего может быть достаточно, а наружный-это вообще идеальный вариант), терморегулятор для поддержания постоянства температуры и компрессор. Освещение в аквариуме с меченосцами рекомендуется делать ярким. Так рыбы смотрятся максимально эффектно! В качестве грунта подойдёт любой некрупный субстрат. Важный момент в содержании меченосцев – наличие плотно закрывающейся крышки. Эти рыбы весьма юрки и могут запросто выпрыгнуть из аквариума в случае стрессовой ситуации.
Меченосцы действительно неприхотливые рыбки. Однако это не означает, что они могут жить в грязных, неухоженных аквариумах. Напротив, меченосцы любят регулярные подмены воды. Для глубокой очистки грунта необходимо использовать специальные аквариумные сифоны.
Требования к воде
Комфортные параметры аквариумной воды для меченосцев следующие: температурный режим от +22 до +26 градусов, жёсткость dGH 10-25, кислотность рН 7-8.
Декор
В качестве декорирования аквариума с меченосцами подходят абсолютно любые материалы: пластиковые и силиконовые средства оформления, натуральные коряги, камни, искусственные и, конечно, живые растения.
Растительность
Меченосцы не повреждают живых растений, не портят их внешний вид. В аквариум с меченосцами можно рекомендовать любые их виды! Тут важно создать подходящие условия именно для растений, поскольку их, зачастую, содержать сложнее, чем рыб.
Итак, в зависимости от объёма аквариума, к меченосцам можно высадить растения переднего, среднего и заднего планов. Для оформления переднего плана отлично подойдут почвопокровники марсилия, элеохарис, лилеопсис и многие другие. Для высадки растений на средний план подойдут кустовые эхинодорусы, криптокорины, апоногетоны и другие. Растения заднего плана особенно актуальны в аквариумах с меченосцами. Являясь живородящими рыбами, то есть выдавая на свет уже полностью сформированных мальков, меченосцы могут сами же и скушать своих малышей, которые, едва родившись, уже снуют по аквариуму. Тут-то и выступают защитой длинно стебельчатые растения, высаженные на задний план и по бокам аквариума. Как правило, это пушистые и густые травки, прятаться в зарослях которых очень удобно! К таким растениям относят кабомбу, гигрофилу, лимнофилу, перистолистник и многие другие.
Кроме того, можно обратить внимание на различные красивые мхи, которые прекрасно смотрятся в аквариумах (например, мох Таксифиллум "Огненный"), а также плавающие на поверхности воды растения (например, пистия, в корнях которых также могут прятаться от опасности мальки).
Кормление
Меченосцы всеядны и отлично поедают как мороженые корма (мотыль, циклоп, дафнию, коретру, трубочник, артемию и др.), так и сухие хлопья и гранулы. Предпочтение следует отдавать кормам с высоким содержанием растительных компонентов.
Едва появившись на свет, мальки меченосцев способны самостоятельно питаться. Для первого корма подойдут живые науплии артемий, которых можно получить самостоятельно в домашних условиях, или же замороженные мелкие корма, например циклоп или микропланктон. По мере взросления, молодым меченосцам можно предлагать корма покрупнее, например, дафнию или мелкий мотыль. Взрослые рыбы с охотой поедают коретру, тропическую диету, средний мотыль и другие. Кроме того, в течение всей жизни меченосцев можно также кормить сухими, полностью сбалансированными кормами, например мелкими гранулами TetraMin MiniGranulat. Или комами с высоким содержанием растительных компонентов, например, TetraPro Vegetable Crisps.
Совместимость в аквариуме
Меченосцы достаточно дружелюбны и подходят для общего аквариума с мирными обитателями. Иногда самцы меченосцев могут проявлять агрессию друг к другу. Хорошими соседями меченосцам будут пецилии, тетры, скалярии, радужницы, сомы, боции.