Совершить самоубийство. Покрыть себя слоем грязи. Годами носить траур. Выйти замуж за брата своего мужа. Каких только правил не придумывали народы древности для женщин, чей супруг погиб. В Международный день вдов вспомним некоторые из этих обычаев.
Традиционные представления о положении женщины-вдовы значительно различались среди разных культур и эпох. Некоторые народы проявляли заботу и уважение к вдовам, другие же относились к ним негативно, считая источником несчастий и бедствий.
Наверное, все слышали про обряд «сати», который практиковали в Индии до XIX века. Согласно ему вдова должна была взойти на костер, где сгорало тело умершего супруга. Самоубийство женщины считалось очищением души и родословной.
Не менее жестко обращались со вдовами в Африке. В племени киси (Либерия) женщины, чей муж умер, покрывали тело толстым слоем грязи и раздирали ногтями грудь. В некоторых племенах вдову запирали на месяц в изолированном помещении. Когда месяц проходил, она должна была пройти ритуал очищения: сбросить свою одежду, вымыть все тело и острым камнем сделать порезы на груди, руках и ногах. В Уганде никакое очищение тебе не поможет: здесь именно супруга считалась виновной в смерти мужа, не важно, что было причиной смерти. Если ты вдова, то ты приносишь неудачу, ты проклята. Поэтому у вдов отбирали всё имущество. Абсолютно всё. И зачастую это становилось причиной голодной смерти.
Но не во всех странах женщин, чьи мужья погибли, бросали на произвол судьбы. В азиатских странах родственникам зачастую полагалось содержать вдов. У древних казахов, например, овдовевшая супруга выходила замуж за одного из братьев своего мужа. Левирантный брак, согласно которому женщина не должна уходить из рода, был и у многих других народов - народов Дагестана, туркмен, таджиков, чукчей и других. Не факт, правда, что дамы так уж жаждали стать женами деверей, но такой обычая хотя бы обеспечивал их защитой и пропитанием.
Но чаще всего вдов на попечение брала вся семья или община, к которой относилась женщина. При этом к поведению женщин предъявлялись свои требования. Чаще всего это обязанность носить траурные одежды, отказываться от участия в праздниках и весёлых мероприятиях. Требования к продолжительности и строгости траура менялись в зависимость от страны, религии, эпохи.
Наибольшего расцвета траурный этикет достиг в XIX веке в викторианской Англии. Можно сказать, что это был период настоящего траурного культа. И как всегда, первыми под влияние моды попали женщины, вдовы. Да и ввела эту моду женщина: когда в 1861 году скончался муж королевы Виктории принц Альберт, королева немедленно надела траур и перестала появляться на публике. И хотя через некоторое время Виктория вернулась к королевским обязанностям, траур она не снимала до конца жизни. И многие последовали её примеру. Был разработан настоящий траурный этикет, которого обязаны были придерживаться все. И самые строгие требования предъявлялись именно к вдовам. Тех дам, кто готов был скорбеть дольше положенного, всячески поощряли. Тех, кто снимал траур раньше, чем разрешалось обществом, предавался всяческому остракизму.
Носить траур нужно было несколько лет. Сперва строгий траур, при котором разрешалось надевать только черную одежду, а вдовам – ещё и вуаль. Никаких украшений не допускалось, а одежда должна была быть сшита только из бомбазина с отделкой из крепа. На втором этапе можно было использовать и другую черную ткань (кроме шёлка) и носить специальные траурные украшения. Ещё через несколько лет начинался обычный траур, когда можно было надеть наряды из любой ткани и добавить в одежду белые вставки. И только потом разрешался полутраур – допускались серый, лиловый и пурпурный цвета в одежде. Понятно, что всё это касалось вдов – мужчины в трауре себя почти не ограничивали, разве что носили тёмные костюмы и траурную ленту на шляпе или рукаве выше локтя.
В нашем музее есть экспозиция, посвящённая траурной моде викторианской эпохи, где представлены наряды и украшения вдов. Приглашаем всех посетить выставку: экскурсоводы с удовольствием расскажут и о других траурных обычаях этого периода.