21 июня 2025
... Игорь уехал. Вера поступила в медицинский, Катя – в педагогический. Жизнь закрутилась колесом: занятия, семинары, зачёты, экзамены… А среди всего этого – долгожданные письма и звонки, нежные слова любви и надежда на скорую встречу. А ещё дорогая засохшая веточка черёмухи в книге с шестью лепестками счастья, которой Вера нежно касалась губами, думая о своём далёком любимом десантнике. И вдруг… Этот ясный апрельский день стал в жизни Веры чёрным. Телефонный звонок от Лены, сестры Игоря… Выполнял задание … горячая точка… сбили… погиб… Сознание помутилось, мама вызвала скорую.
Месяц в больнице. Ещё один – в санатории. Полгода жила как в тумане. Спасибо Катюше - всегда была рядом. Да и Ромка Огородников не забывал. Потом стала привыкать к боли, стала учиться жить без него. Вера полностью ушла в учёбу. Часто мама говорила:
- Доченька, жизнь продолжается. Она у тебя вся впереди.
Но Вера отмалчивалась, впереди у неё была пустота. Молодые люди обращали на Веру внимание, однокурсники пытались ухаживать, и Ромка напоминал о своих чувствах, но для Веры не существовало никого на белом свете – только он, её герой! Так тянулись дни за днями. Вдруг Катя внезапно перевелась в вуз в другой город и переехала туда: там жила больная одинокая тётка, которая нуждалась в постоянном уходе. Вера осталась совсем одна. Только мама и друг Ромка. Она перечитывала письма от Игоря, вспоминала каждый день, каждый миг, проведённый с ним, и эти воспоминания наполняли её сердце тихой светлой грустью. А засохшая веточка черёмухи хранила тепло его рук. Так прошло восемь лет… И сегодня, возвращаясь с работы из городской больницы, она отчётливо услышала знакомый голос:
- Верочка, давай руку! - Мужчина, шедший навстречу, обращался к розовощёкой кареглазой девочке лет пяти, в пышном платьице в горошек, весело шагавшей вприпрыжку по краю тротуара, и протягивал ей свою руку. Он смотрел на девочку, потому и не заметил Веры. Тот же голос, который когда-то обращался к ней, ямочка на подбородке, тот же шрам над глазом от Пашкиного кастета! Нет, таких совпадений не бывает! Не может быть таких совпадений! Тогда что это? Откуда!
- Господи, - шептала она, - только бы не сойти с ума! Как в пропасть, Вера провалилась в забытьё. Разбудил её родной воркующий голос мамы, вернувшейся поздним вечером с дачи:
- Верочка, умаялась совсем! Пора отпуск взять да съездить отдохнуть – нельзя же столько работать! - Маме Вера не стала ничего рассказывать.
На следующий день Вера попросила главного врача освободить её от операций – сослалась на плохое самочувствие. Полдня занималась другими врачебными делами. Но вчерашнее событие не выходило из головы. После обеда заведующая отделением Ольга Сергеевна сообщила Вере, что её спрашивает интересный молодой мужчина и что Вера может уйти с работы, раз неважно чувствует себя. В фойе Вера спускалась на ватных ногах. Там её ждал ОН!
Три часа они проговорили на скамейке под молодыми липами в тихом скверике недалеко от больницы. Говорил в основном он. Вера смотрела на родное чужое лицо и не верила глазам своим. Это был он, её Игорь. Он заметно повзрослел, на висках едва видимыми ниточками пробивалась седина. А на лбу, между бровей пролегла глубокая морщинка. Игорь приехал к ней, к Вере, со своей пятилетней дочкой Верочкой. Полгода назад умерла от внезапно обнаруженной неизлечимой болезни мама Верочки и его жена – Катя. Перед смертью она покаялась Игорю в своём грехе и просила их с Верой простить её. Катя была уверена, что это Бог наказал её.
Восемь лет назад Игорь, действительно, выполнял боевое задание и, действительно, был сбит. Но ему удалось выжить. Он долго лежал в госпитале. Когда он пришёл в себя, сразу же написал Вере. Но письмо попало Кате в руки. Она встретила почтальона у почтового ящика Веры и сказала, что передаст письмо подруге, но не передала. Ей давно нравился Игорь, и она завидовала Вере, но не показывала этого и продолжала «радоваться» за подругу. А потом она переехала в тот город и сообщила Игорю, что Вера не хочет о нём слышать – ей не нужен калека, что она очень счастлива с Ромкой и выходит за него замуж. Игорь долго не мог прийти в себя от такого предательства, он не верил, что его Вера, его любимая Верочка способна на это! Но от неё не было никаких вестей, и он смирился. Родители Игоря, не зная правды, не упоминали имени Веры. Они тоже в скором времени переехали к нему. Профессионализм врачей, качественное лечение поставили Игоря на ноги. Долгое ухаживание, неподдельная забота и внимание Кати, советы родителей тоже дали свои результаты. Шесть лет назад они с Катей поженились. Когда родилась дочка, оба решили назвать её Верой. Игорь, потому что продолжал любить свою Веру. А Катя, потому что чувствовала свою вину перед двумя родными ей людьми… Глядя на дочку, произнося её имя, Игорь вспоминал свою родную Верочку, её бездонно-синие глаза-озёра, запах её черёмуховых волос. Он продолжал любить свою чужую Верочку. Игорь замолчал…
(Продолжение следует)