Алексей Черепанов — имя, которое в хоккейном мире ассоциируется с невероятным талантом и трагической утратой. Его выбор на драфте НХЛ 2007 года "Нью-Йорк Рейнджерс" под 17-м номером стал важным событием, но его жизнь оборвалась в 19 лет, оставив лишь предположения о том, какой могла бы быть его карьера.
Ранние годы и восхождение
Алексей Черепанов родился 15 января 1989 года в деревне Озерки, Алтайский край. Его хоккейная карьера началась в Барнауле, где он тренировался в системе клуба "Мотор". Уже в юности он выделялся скоростью и техникой, что привело его в систему омского "Авангарда". В сезоне 2005–06 он дебютировал за фарм-клуб "Омские Ястребы", сыграв 5 матчей и забив 2 гола.
В сезоне 2006–07 Черепанов перешел в основной состав "Авангарда" в Российской суперлиге (РСЛ). В возрасте 17 лет он забил 18 шайб и сделал 11 передач в 46 матчах, установив рекорд по голам для игрока своего возраста в РСЛ. Его показатели превзошли дебютные сезоны таких звезд, как Александр Овечкин и Евгений Малкин, и принесли ему звание "Новичок года РСЛ". В плей-офф он помог "Авангарду" завоевать бронзовые медали, а 17 марта 2007 года побил рекорд Павла Буре по количеству голов, забитых новичком в чемпионате России (Черепанов, Википедия).
Драфт НХЛ 2007 года: Ожидания и споры
К драфту НХЛ 2007 года, проходившему 22–23 июня в Коламбусе, Черепанов считался одним из главных фаворитов. Его называли "Сибирским Экспрессом" за скорость и атакующий стиль. Однако его репутация была омрачена критикой. Некоторые скауты описывали его как "эгоистичного", "ленивого" и "не интересующегося игрой в обороне" (Sportsnet). Эти обвинения, вероятно, были преувеличены, но повлияли на его позицию в драфте.
На преддрафтовом комбайне НХЛ Черепанов выглядел физически неподготовленным, что усилило сомнения. Один из скаутов отметил, что он "выглядел как 14-летний мальчик" и с трудом выполнял упражнения на жим штанги. Тем не менее, его игровые качества были неоспоримы. В 2007 году он стал лучшим форвардом на юниорском чемпионате мира, забив 5 голов и сделав 3 передачи в 6 матчах (NHL Hockey Wikia).
Несмотря на критику, "Нью-Йорк Рейнджерс" выбрали Черепанова под 17-м номером в первом раунде. Горди Кларк, главный скаут "Рейнджерс", был убежден в его потенциале, сравнивая его с Яромиром Ягром: "Он был лучшим в важных матчах. У него был огромный талант и хоккейный интеллект" (Sportsnet). Выбор вызвал восторг у болельщиков, но также вопросы: почему игрок, считавшийся кандидатом на топ-5, упал так низко?
Влияние различных факторов на драфтовую позицию Алексея Черепанова
На позицию Алексея Черепанова в драфте повлияли ряд факторов. Во-первых, отмечались негативные отзывы о его характере и репутации: Черепанов получил критику за "лень" и "эгоизм", что отпугнуло некоторые команды, включая "Сент-Луис Блюз". Кроме того, его физическая подготовка оставляла желать лучшего, так как на комбайне Черепанов выглядел слабым и недостаточно подготовленным. Отсутствие трансферного соглашения между НХЛ и ИИХФ также представляло риск: команды опасались, что Черепанов может остаться в России. Тем не менее, его игровые достижения привлекли "Рейнджерс". Черепанов поставил рекорд, забив 18 голов в Российской Суперлиге, а также добился успехов на международной арене, что стало решающим аргументом для его драфта.
Карьера после драфта
После драфта Черепанов остался в России, подписав двухлетний контракт с "Авангардом" из-за сложных отношений между НХЛ и российскими лигами. В сезоне 2007–08 он сыграл 46 матчей в КХЛ, забив 15 голов. В следующем сезоне, 2008–09, он начал мощно, набрав 12 очков (7 голов и 5 передач) в 14 матчах, занимая второе место в команде по голам (Elite Prospects).
На международной арене Черепанов блистал. Он выиграл золото на чемпионате мира U18 2007 года и завоевал серебро и бронзу на молодежных чемпионатах мира в 2007 и 2008 годах. Его игра на турнирах подчеркивала его потенциал стать звездой мирового уровня.
Яромир Ягр, игравший с Черепановым в "Авангарде", высоко оценил его: "Он уже в этом сезоне мог бы играть во втором звене 'Рейнджерс'" (Lenta.ru).
Трагическая смерть
13 октября 2008 года во время матча КХЛ против "Витязя" в Чехове Черепанов потерял сознание на скамейке запасных. Несмотря на попытки реанимации, он скончался в больнице в 22:55. Предварительной причиной смерти назвали сердечную недостаточность, возможно, связанную с хронической ишемией миокарда или миокардитом (Lenta.ru).
Последующее расследование выявило, что Черепанов использовал допинг, что могло способствовать его смерти. В январе 2009 года КХЛ дисквалифицировала пятерых официальных лиц "Авангарда", а в августе 2009 года дело было возобновлено (Wikipedia). Эти события вызвали споры о медицинском контроле в хоккее.
Черепанова похоронили 15 октября 2008 года в Омске. "Авангард" вывел из обращения его 7-й номер, а КХЛ учредила приз имени Алексея Черепанова для лучшего новичка сезона.
Наследие и что могло бы быть
Смерть Черепанова потрясла хоккейный мир. Его потенциал сравнивали с величайшими игроками, и многие считают, что он мог бы стать звездой НХЛ. В 2009 году "Рейнджерс" получили компенсационный выбор на драфте за его смерть, что подчеркивает, насколько высоко его ценили (Bleacher Report).
История Черепанова служит напоминанием о хрупкости жизни и необходимости строгого медицинского контроля в спорте. Его наследие живет в памяти болельщиков и в трофее КХЛ, названном в его честь.
Цитаты
- Алексей Черепанов о своих целях: "Стать чемпионом России в составе 'Авангарда' и пробиться в национальную сборную. Но для этого надо добавить во всех компонентах игры"
- Алексей Черепанов о драфте: "Первым я стану на драфте или пятым — хуже играть от этого не буду"
- Горди Кларк, скаут "Рейнджерс": "Он был лучшим в важных матчах. У него был огромный талант и хоккейный интеллект" (Sportsnet).
Заключение
Алексей Черепанов был игроком, чей талант мог изменить хоккей. Его выбор на драфте НХЛ 2007 года стал началом пути, который оборвался слишком рано. Его история — это не только рассказ о несбывшихся мечтах, но и урок о ценности жизни и здоровья в спорте.