— Это подлость! — не выдержала Галина Николаевна

— Это подлость! — не выдержала Галина Николаевна. — Вы купили участок в нашем товариществе, а теперь ломаете всю нашу жизнь!

— Я улучшаю вашу жизнь, — невозмутимо поправил Степанов. — Спа-центр принесет сюда цивилизацию. Кстати, параллельно планирую модернизировать водопровод — нынешний находится в аварийном состоянии.

При слове "водопровод" несколько человек заинтересованно переглянулись. Действительно, система водоснабжения в СНТ "Ромашка" была притчей во языцех — трубы прокладывались еще в восьмидесятых, никто толком не знал схему разводки, постоянно случались прорывы и отключения.

— И кто будет платить за эту модернизацию? — подозрительно спросил Николай Семенович.

— Первоначально — я, в рамках общего проекта благоустройства, — ответил Степанов. — Затем расходы будут возмещены через увеличение членских взносов. Но это будет справедливо — люди получат качественные услуги и должны за них платить.

— Увеличение взносов! — ахнула Мария Ивановна. — Да мы и так еле сводим концы с концами!

— Тогда, возможно, стоит подумать о продаже участков, — невинно предложил Степанов. — Я готов рассматривать любые предложения. По хорошей цене, разумеется.

Иван Петрович почувствовал, что больше не может оставаться простым наблюдателем. Он вышел из-за забора и приблизился к группе спорящих. Степанов окинул его оценивающим взглядом.

— А, Иван Петрович, — обратилась к нему Галина Николаевна. — Вы же разбираетесь в финансах. Скажите, может ли этот... товарищ просто взять и купить нашу общественную землю?

Все взгляды обратились на Ивана Петровича. Он чувствовал себя неуютно под пристальным вниманием, но попытался собраться с мыслями.

— Теоретически... — начал он осторожно, — если документы на землю оформлены некорректно, и есть судебное решение... то да, такое возможно. Но это должно было обсуждаться на общем собрании товарищества.

— Общее собрание обязательно состоится, — заверил Степанов. — Как только будут готовы все проектные документы. Я представлю полный план развития территории.

— То есть вы ставите нас перед фактом? — нахмурился Иван Петрович. — Сначала покупаете землю, получаете разрешения, а потом уже спрашиваете наше мнение?

— Я действую эффективно, — пожал плечами Степанов. — Бюрократические проволочки никому не нужны. Поверьте, через год вы будете мне благодарны.

— А если мы не хотим никаких изменений? — твердо спросил Николай Семенович. — Если нас устраивает наш старый клуб и наш старый водопровод?

Степанов улыбнулся, и в этой улыбке было что-то неприятное.

— Николай Семенович, — сказал он почти ласково, — я изучил финансовое состояние вашего товарищества. Задолженность по налогам, просроченные счета за электричество, проблемы с земельным кадастром... Одним словом, дела плохи. Без серьезных инвестиций СНТ "Ромашка" просто не выживет. Так что выбор у вас небольшой: либо принять мои предложения, либо готовиться к банкротству и принудительной продаже земли.

Эти слова прозвучали как приговор. Жители стояли молча, переваривая услышанное. Иван Петрович вспомнил свои недавние попытки разобраться в финансах товарищества, требования предоставить отчетность, конфликты с Галиной Николаевной по поводу "черной кассы". Если Степанов прав...

— Это шантаж, — тихо произнесла Галина Николаевна.

— Это бизнес, — поправил Степанов. — И, кстати, о финансах. Слышал, у вас тут есть товарищи, которые требуют полной финансовой прозрачности. — Он многозначительно посмотрел на Ивана Петровича. — Возможно, им будет интересно узнать, куда именно тратились их взносы все эти годы.

Намек был прозрачен как стекло. Иван Петрович почувствовал, как к горлу подкатывает комок. Его требования отчетности, его подозрения в нецелевом использовании средств — все это могло сыграть на руку Степанову.

— Я думаю, на сегодня достаточно, — сказал Степанов, направляясь к своему автомобилю. — Дайте вам время все обдумать. Увидимся на общем собрании.