Александр окинул взглядом кабину своего грузовика.
"Ну, всë на месте! Пора в путь!"
Запах дизельного топлива смешивался с ароматом свежесваренного кофе из термоса, создавая привычную атмосферу его мобильного дома. В голове проносились образы родных мест – Новосибирска, с его суровой красотой и добродушными жителями. Но впереди ждал Ростов, город южный, солнечный.
- Санька, давай на сей раз без приключений.
Верный товарищ и напарник Артем, ещё не успел отойти от той поездки с обилием казусов и мистики. Этот рейс он решил пропустить, взяв небольшую передышку.
- Ты думаешь я без тебя не справлюсь? - Александр приоткрыв дверь кабины, улыбнулся провожающему его Артему.
- Да что ты!!! Ты на все руки мастер! - с иронией ответил напарник, - Талантище!
- Ладно Тëма, я отчаливаю.
- Ни гвоздя, ни жезла, - махнул тот рукой и отошёл в сторонку.
Александр завел двигатель. Грузовик, словно огромный железный зверь, ожил, загудел, а затем плавно выкатился из ворот склада.
- Прощай родная земля! - Александр, надев солнцезащитные очки, прибавил газу.
За окном мелькали серые многоэтажки, перекрестки с суетящимися людьми, знакомые улицы Новосибирска. Мужчина знал их все наизусть, но сегодня они казались ему какими-то чужими. Его мысли уже устремились на юг, к далекому Ростову.
Александр любил одинокие поездки. Они давали ему время подумать, переосмыслить события своей жизни.
Из динамиков доносился знакомый голос диктора и тихая музыка, льющаяся из радиоприемника. Александр редко менял станции – ему нравилось слушать новости, узнать о событиях в мире, почувствовать себя частью чего-то большего, чем просто перевозчик грузов.
- Да, мам! - звонок отвлёк мужчину от раздумий.
- Сынок, - начала мать тревожным голосом, - Ты береги себя в дороге...
- Ну мам, хватит каждый раз об одном и том же.
- Я переживаю всегда за тебя, когда ты в пути, - сдерживая плач, женщина продолжала, - Буду молить Бога за твое здоровье.
- Всë мам, не отвлекай меня. Я за рулем, - в очередной раз Александр ловко увернулся от напутствий матери.
***
Солнце, словно огромный огненный шар, медленно погружалось за горизонт, окрашивая небо в оттенки багрянца.
Александр, усталый после долгого дня в дороге, не мог отвести взгляда от этого величественного зрелища.
Он был шофером уже много лет, и за это время успел увидеть немало закатов. Но каждый из них был неповторим, словно уникальное произведение искусства. Сегодняшний закат особенно поражал своей красотой.
- Эй! Ну остановитесь хоть вы!!! - девушка энергично призывала водителей остановится, - Не оставляйте меня тут одну.
Александр сбавил ход и медленно прижался к обочине.
- Девушка, у вас всë в порядке? - выйдя из кабины, он направился назад.
- Увы!
- Что случилось?
- Долгая история, - присев на свою дорожную сумку, она обхватила руками голову, - Мне бы до Воронежа доехать.
- Куда? - поперхнулся Александр, - Воронеж?
- Ну да.
- Это же две с половиной тысячи километров? - мужчина был в некой растерянности, - Как вы тут оказались то?
- Я же говорю, что это долгая история.
Александр, немного отойдя назад, затих. В голове не укладывалось, как такая молодая девушка, одна на трассе в столь поздний час.
- Поехали! - вернувшись, он протянул руку незнакомке.
С большим трудом девушка забралась в кабину.
- Ужас! Испытание какое-то.
- Вы о чем?
- Кто такие ступени придумал, что ноги свернуть можно.
- Ну извините уж, это вам не такси, - Александра немного задели эти слова, - Могу помочь спуститься и ждать комфортного попутчика.
- Извините, - поняв свою вину, девушка, виновным взглядом, посмотрела на Александра, - Я Арина.
- Александр!
***
Александр то и дело бросал взгляд на Арину, замечая её беспокойное дыхание и сжатые кулаки. Даже ритмичные, веселые песни по радио не могли отвлечь её от воспоминаний
- Арина, расскажите что стряслось? - любопытство взяло над мужчиной верх.
Девушка, со слезами на глазах рассказала о том, что её возлюбленный, как и он, работал дальнобойщиком. Долгие просьбы взять её с собой в рейс были наконец услышаны.
- Увы, его терпения хватило ровно на два дня, - тяжело вздохнула она, протирая слезы, - Молча высадил меня с сумкой и уехал.
- Как уехал?
- Вот так!
- И не предложил подкинуть до ближайшего города? - злость переполняла Александра и это, порой, чувствовалось в моментах его вождения.
- Нет! Просто сказал, что меня для него больше не существует.
- Да уж!
Выбрав удобный участок у дороги, Александр свернул туда и остановился.
- Вы голодны?
- Очень.
- Так, - отодвинув кресло назад, мужчина потянулся к пакетам, - Дорога нам предстоит долгая...
- А сколько по времени ехать до Воронежа?
- Ну, если с погодой повезет, то дня четыре, а то и пять.
- Сколько? - круглыми от удивления глазами, Арина глянула на Александра.
- Да, да. Дней пять, - повторил тот, - Поэтому, давайте хорошо покушаем и до раннего утра отдохнем, а там, как только станет светло, выдвигаемся.
Арина, последовав примеру Александра, также отодвинула кресло и достала из сумки два полупустых контейнера с едой
- Это всë что у меня есть, - стыдливо произнесла она, - Попробую растянуть на пять дней.
- Думаете получится? - рассмеялся мужчина, глядя на крохотный кусочек курицы и горстку жареного картофеля.
- Я постараюсь.
- Так, давайте не будем дурить с вами? - наполнив с термоса полную кружку тёплого кофе, Александр протянул её Арине, - Держите вот.
- Спасибо большое.
- Да погодите, сейчас основное блюдо будет.
Вынув из пакета большой бумажный сверток, мужчина принялся разворачивать его. Аромат выпечки тут же заполонил уютную кабину.
- Пирог с мясом, мамка в дорогу напекла, - отломив солидный кусок, Александр попросил Арину отбросить стеснения и приступить к трапезе.
- Как вкусно. Мама ваша, наверняка, хорошая хозяйка.
- Это верно, - подтвердил мужчина, кивая, - Всë твердит, что жениться пора, а будет ли супруга такими кулинарными шедеврами меня баловать-то?
- Ну, Бог даст, вот так вот, на дороге встретите свою судьбу.
- Вы серьезно? - рассмеялся Александр, - Тут встретить то можно или инспекторов или лосей.
- Ой, не зарекайтесь. Не зарекайтесь.
Спокойная музыка наполняла кабину грузовика волшебством. Тусклый свет над самой крышей создавал особенную атмосферу. Печка уберегала пассажиров от холода после проливного дождя.
Александр пробрался назад в задний отсек и принялся готовить постель.
- Ничего себе! - Арина увидела спальное место мужчины, - Это кровать?
- А вы ехали недавно с бывшим там, что, кровати не было?
- Нет. Мы так, сидя и спали.
- Прошу! - Александр аккуратно уложил подушку и поправил простынь.
- Вы ложитесь, - Арина почувствовала себя жутко неудобно, - Я сидя. По привычке.
- Так, вы у меня в машине, и как я скажу, так и будет. Я как-нибудь ночь проведу не доставляя вам неудобств.
- Но...
- Без но! Я выйду осмотрю груз да перекурю, - Александр достал фонарик и пачку сигарет, - А когда вернусь, чтобы уже спали.
- Слушаюсь, командир!
Александр с осторожностью ступил на землю. Холодный ночной воздух ударил ему в лицо, заставляя слегка подернуть плечами. Обойдя грузовик, мужчина проверил необходимое и убедившись, что все в полном порядке достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.
- Арина, - прошептал он, еле слышно, - Ведь ещё с утра просил Господа без приключений...
Потушив сигарету, Александр поднявшись на подножку грузовика, и, ещё раз, бросив взгляд на прицеп, в спешке закрыл за собой дверь.
- Спите?
Тишина в ответ дала понять мужчине, что Арина добросовестно исполнила его просьбу. Лишь слабое посапывание девушки доносилось позади. Откинув спинку кресла, на сколько позволяло пространство, он, стараясь не шуметь, задёрнул шторки на окнах и выключил свет.
- Спокойной ночи, моя попутчица...