Сегодня русский поэт Алексей Жемчужников мало известен. А когда-то, в XIX веке его лирическими стихами зачитывались многие.
Он был сыном сенатора Михаила Николаевича Жемчужникова и племянником известного вовторой половине XIX века писателя Антония Погорельского. Кстати, его мать была сестрой матери Алексея Константиновича Толстого, и, соответственно, они были двоюродными братьями. Ну как не проявиться литературному дару?
После того, как он отдал государственной службе 17 лет (с 1841 года), в 1858 году вышел в отставку.
В 1859 году Алексей Михайлович Жемчужников женился на Елизавете Алексеевне Дьяковой. Молодая семья жила в Калуге, Москве и во 2-й половине 1860-х годов - начале 1870-х - за границей, преимущественно в Германии, Швейцарии, Италии и на юге Франции. В семье было пятеро детей. Тем неожиданнее стала болезнь жены - чахотка. Однако ни лучшие врачи Европы, ни южный средиземноморский климат не помогли...
Это было время - несмотря на все трудности, когда он, совместно с братьями Владимиром и Александром, и двоюродным братом Алексеем Толстым создал литературный псевдоним Козьмы Пруткова.
Однако, в период 1859-1869 годов А. М. Жемчужников свои произведения не печатает и почти не пишет, как он объяснял впоследствии, опасаясь стать "подголоском" Н. А. Некрасова.
В октябре 1871 года, находясь в Германии, написал стихотворение "Осенние журавли" ("Здесь под небом чужим"), посвященное медленно умиравшей от чахотки нежно любимой жене...
Осенние журавли
Сквозь вечерний туман мне под небом стемневшим
Слышен крик журавлей все ясней и ясней…
Сердце к ним понеслось, издалека летевшим,
Из холодной страны, с обнаженных степей.
Вот уж близко летят и все громче рыдая,
Словно скорбную весть мне они принесли…
Из какого же вы неприветного края
Прилетели сюда на ночлег, журавли?..
Я ту знаю страну, где уж солнце без силы,
Где уж савана ждет, холодея, земля
И где в голых лесах воет ветер унылый, —
То родимый мой край, то отчизна моя.
Сумрак, бедность, тоска, непогода и слякоть,
Вид угрюмый людей, вид печальный земли…
О, как больно душе, как мне хочется плакать!
Перестаньте рыдать надо мной, журавли!..
***
Надо отметить, что стихи эти потом несколько раз переписывались, пока не стали своеобразным гимном русской эмиграции в ХХ веке. А пел романс Александр Вертинский
***
Вернувшись в Россию в 1884 году Алексей Михайлович за границу больше не поедет. Поэт остаётся жить в Тамбове и Тамбовской губернии, в имении своего зятя Михаила Баратынского (племянника поэта Евгения Баратынского) в селе Ильинка. Тогда же поэт Жемчужников вернулся в русскую литературу. Первая книга его стихотворений была издана лишь в 1892 году (в 2-х томах, с портретом автора и автобиографическим очерком) и была отмечена поощрительной пушкинской премией в 1893 году. В 1900 году, к 50-летию его литературной деятельности, вышел в свет новый сборник Жемчужникова "Песни старости". В том же году он был одним из первых (вместе с Л. Толстым, Чеховым, Кони и другими) избран почётным академиком Петербургской академии наук по разряду изящной словесности.
Поэт умер в Тамбове в 1908 году. А нам осталось ещё не мало стихов, которые так великолепно описывают нашу природу. И тоску русской души...
Стихотворение "Полевые цветы" - так же посвящено любимой жене.
Полевые цветы
Полевые цветы на зелёном лугу…
Безучастно на них я глядеть не могу.
Умилителен вид этой нежной красы
В блеске знойного дня иль сквозь слёзы росы;
Без причуд, без нужды, чтоб чья-либо рука
Охраняла её, как красу цветника;
Этой щедрой красы, что, не зная оград,
Всех приветом дарит, всем струит аромат;
Этой скромной красы, без ревнивых забот:
Полюбуется ль кто или мимо пройдет?.
Ей любуюся я и, мой друг, узнаю
Душу щедрую в ней и простую твою.
Видеть я не могу полевые цветы,
Чтоб не вспомнить тебя, не сказать: это ты!
Тебя нет на земле; миновали те дни,
Когда, жизни полна, ты цвела, как они…
Я увижу опять с ними сходство твоё,
Когда срежет в лугу их косы лезвиё…
Алексей Жемчужников