▶ Неожиданная встреча
День подошел к концу. Последний отблеск солнца коснулся старинных стен, и Тауэр погрузился в вечернюю тьму. Охранник, дежуривший в лондонской крепости, выругался про себя, вспомнив, что забыл фонарь. Внезапно, в часовне Святого Петра вспыхнул свет. Заинтригованный, и не испытывая страха, страж решил выяснить, что происходит.
Несмотря на все легенды о привидениях, населяющих Тауэр, бравый офицер не был склонен верить в сверхъестественное. Поэтому, заметив нечто странное, он подумал, что в защищаемую зону забрался нарушитель. Нужно было действовать! Он быстро пересек небольшое пространство перед капеллой, прислонил лестницу к стене и посмотрел в помещение. От увиденного он едва не потерял равновесие, судорожно цепляясь в ступени...
В богослужебном помещении разворачивалось странное зрелище: около полусотни людей в роскошных, старомодных нарядах неспешно двигались вперед. По ходу, как они приближались к алтарю, личности одна за другой исчезали, словно проваливаясь сквозь пол. Женщина, замыкавшая шествие, вдруг обернулась. Офицер успел поймать её пристальный взгляд очаровательных, темных очей. Внезапно замерцал свет, и видение растаяло. Одно только запечатлелось в его памяти – кулон в виде латинской буквы "В" на груди незнакомой дамы.
Возвратясь на пост, стражник, движимый любопытством, открыл историческую книгу. Он был поражен, узнав, что в часовне Святого Петра нашла свой конечный приют Анна Болейн, несчастная супруга Генриха VIII, подвергнутая казни по его воле. В эту дату, 19 мая 1861 года, прошло ровно 325 лет с момента её трагической смерти.
▶ Свалился в обморок
И так, героиня торжества, воротилась. Правда, в часовенке, стражники её больше не встречали, зато натыкались на неё в коридорах центральной башни. В ходе одного из своих регулярных обходов капитан обнаружил часового, который лежал на полу без чувств. Когда он пришёл в сознание, то поведал о том, что увидел женщину в белом, которая вышла из апартаментов Анны. Он велел ей прекратить движение, но она продолжала приближаться к нему. Тогда он нанёс ей удар штыком, и оружие прошло через тело женщины, словно сквозь пустоту. В этот момент он осознал, что перед ним призрак, и потерял сознание.
Сотрудник службы безопасности, который проявил излишнюю чувствительность, предстал перед судом за то, что уснул на рабочем месте. Вслед за этим и другие сотрудники, ставшие очевидцами произошедшего, обратились к руководству с просьбой об увольнении. Началось серьёзное расследование, к которому военный трибунал привлёк даже специалистов в области истории. Именно они рассказали всем о том, что случилось с Анной Болейн.
▶ Черноглазая свела с ума
В конце мая 1533 года, когда солнце светило особенно ярко, король Англии Генрих VIII возвестил о своём намерении вступить в брак во второй раз. С большим почётом Анну Болейн доставили в королевскую резиденцию Тауэр. Всюду в замке - на балдахинах и занавесях, на столах и полотенцах - Анна распорядилась выполнить вышивание своего вензеля «В» и девиз «Самая счастливая». В 1526 году, когда ему было 34 года, а ей 19 лет, король испытал к ней нежные чувства. Семь лет они томились в ожидании. Все были против их союза. Супруга Генриха, Екатерина Арагонская, с которой он прожил в браке почти два десятилетия, в том числе. И папа римский, который не позволил монарху получить разрешение на расторжение брака. И придворные, которые плели интриги против надменной выскочки. И простые люди, которые были преданы Екатерине и потому с самого начала прониклись неприязнью к Анне, даже прозвали её «чёрной ведьмой».
Любопытно, что эта, казалось бы, беспричинная ненависть вызывала живой интерес у исследователей. И даже спустя три столетия на том же самом военном трибунале были раскрыты причины, по которым люди не любили эту прекрасную женщину. Прежде всего, несчастная Анна действительно обладала физическим признаком, который в те времена считался отличительной чертой ведьмы: на одном из пальцев её правой руки было два ногтя. Кроме того, она знала, как готовить травяные настои. В связи с этим, когда в 1528 году в Лондоне разразилась эпидемия, жители города возложили ответственность за неё на Анну. И наконец, она предпочитала носить одежду с высоким воротом, что породило слухи о её теле: говорили, что у неё есть тёмные родимые пятна и жировик на шее. Вот это да, настоящая колдунья!
Однако Генрих не обращал внимания на подобные слухи. Но, когда Анна родила дочь вместо ожидаемого наследника, король сразу же утратил интерес к своей любимой. Ему требовался мальчик, именно сын. Мог ли он представить, что именно эта малышка, которую, спустя время, назовут внебрачной, будет править Англией? Ведь именно Анна Болейн произвела на свет великую королеву Англии Елизавету I.
▶ Вместо развода - казнь
Генрих, познакомившись с новой фавориткой, передумал разводиться с Анной Болейн. Вместо этого он решил избавиться от неё более радикальным способом – казнить. Чтобы осуществить задуманное, против Анны сфабриковали чудовищные обвинения: супружеская измена и покушение на жизнь короля. Вспомнили и о народных слухах, называвших её колдуньей. 19 мая 1536 года, в ясный день, Анне отрубили голову в Тауэре – в том самом месте, где всего три года назад она была коронована. Уже на следующее утро Генрих, ликуя, женился на Джейн Сеймур. Неудивительно, что после такой несправедливости Анна могла стать привидением!
В 1866 году военные власти решили проверить старую легенду о призраке Анны Болейн. Пять лет назад один из охранников часовни Святого Петра утверждал, что видел там странное светящееся шествие. Чтобы разобраться в этом, по приказу военного трибунала вскрыли пол часовни. Под каменными плитами действительно обнаружили останки Анны Болейн и множества других людей, предположительно ее родственников и приближенных.
После изучения исторических документов и опроса свидетелей, военный суд пришел к необычному выводу: существование призрака Анны Болейн было признано официально! Таким образом, часовой, видевший шествие, был оправдан. Анна Болейн стала уникальным случаем – единственным привидением, официально признанным властями.
▶ Озорница Катрин
Любители паранормальных явлений заинтересовались еще одним призраком в этой истории – духом Кэтрин Говард, кузины Анны Болейн. При жизни Кэтрин была жизнерадостной и беззаботной девушкой. Она стала пятой женой Генриха VIII, выйдя за него замуж 28 июня 1540 года. Однако, Кэтрин оказалась слишком свободолюбивой и, пока король был занят подавлением бунтов, изменила ему. Естественно, король приказал казнить и ее. Что ж, с этой семьей ему явно не везло в любви!
История Кэтрин Говард, пятой жены Генриха VIII, трагична и окутана мистикой. Перед казнью она попросила принести плаху, на которой ей предстояло умереть. Мотивы этого поступка остались загадкой, но именно он, вкупе с другими обстоятельствами, породил слухи о её колдовстве. Неудивительно, что после казни 13 февраля 1542 года, в Англии стали рассказывать о призраке юной королевы.
Говорят, её дух бродит по разным местам. В Тауэре, где она была обезглавлена, ночные стражи слышат её душераздирающие крики. В часовне, где она тщетно молила Генриха о помиловании, она является в виде бегущей фигуры в серой одежде, с развевающимися волосами.
Однако, самое активное проявление её призрака наблюдается во дворце Хэмптон-Корт, где проходил суд над ней. Посетители дворца регулярно сообщают о том, что их кто-то невидимый дергает за одежду. Подобные инциденты стали настолько частыми, что администрация дворца решила обратиться к эксперту по паранормальным явлениям, надеясь, что он сможет утихомирить разбушевавшегося духа Кэтрин.
▶ Плохое генетическое наследие
После своей кончины даже дочь Анны Болейн, могущественная Елизавета, не нашла покоя и, по легендам, стала призраком Тауэра. Говорят, вечерами она появляется в библиотеке, скользит взглядом по книжным полкам и бесследно растворяется в стене. Иногда, когда дела в стране идут не так, как надо, дух королевы гневается и упрекает своих преемников в неудачах. Ведь истинная правительница заботится о благополучии своей страны даже после смерти.
_________________