Его называли диким зверем — подданные Александра Великого с тревогой говорили о его свирепом жеребце, утверждая, что тот упрям и не поддается укрощению. По их мнению, только сам Александр был способен справиться с этим неукротимым существом.
Но этот сильный и свободолюбивый жеребец пронес своего хозяина полмира и обратно, верно сопровождая его во множестве битв.
Это была любовь с первого взгляда, и со временем между человеком и конем возникла крепкая дружба, которая только росла и крепла — вплоть до внезапной смерти
Буцефала в последнем сражении Александра, в битве при Гидаспе. Их связь была настолько прочной, что Александр основал город в честь своего верного спутника. Судьба свела их, и только смерть смогла их разлучить.
Фессалия
Буцефал родился в Фессалии — небольшом уголке северной Греции, зажатом между внушительными горными массивами с трех сторон и щедрым морским побережьем с остальной.
Считается, что это — самая ровная территория Греции. Ее пересекают рукава реки Пиней, которая берет начало высоко в горах и впадает в Эгейское море, орошая плодородные равнины. Эти земли идеально подходили для разведения крупного рогатого скота и лошадей. Плоские равнины Фессалии защищены горными грядами, а на северо-востоке возвышается легендарный Олимп — древнее святилище греческих богов.
В греческой мифологии говорится, что два великана пытались сложить горы одну на другую, чтобы взобраться на Олимп, но Аполлон убил их, прежде чем они завершили задуманное.
Разведение лошадей
Фессалия славилась своим теплым климатом, плодородной почвой и богатой историей коневодства. Местные жеребцы считались одними из лучших и использовались в селекции, скрещиваясь со скифскими, персидскими (Нисейскими) и ферганскими лошадьми.
Также в этом регионе распространены породы, близкие к персидским, арабским и ахалтекинским.
Многие знаменитые кони в истории родились именно здесь — в условиях, идеальных для разведения. Считается, что лошадь Ахилла также была родом из этих мест, как и Буцефал, спутник Александра, которого часто считают представителем породы ахалтекинцев.
Родина лошади, превосходящей Пегаса
Буцефал происходил из лучшей фессалийской линии. В 346 году до н.э. он был предложен царю Филиппу II, отцу Александра, фессалийским конеторговцем Филоником.
Он был выше обычных македонских лошадей, и его стоимость составляла целых 13 талантов — примерно втрое дороже средней лошади. Однако с ним была проблема: никто не мог его оседлать — жеребец был диким, неистовым и вставал на дыбы, когда кто-либо пытался его оседлать.
Источники описывают Буцефала как массивное животное с огромной головой, что придавало ему еще более устрашающий вид. Его имя происходит от греческих слов «бус» (бык) и «кефалос» (голова), то есть «быкоголовый». Вероятно, оно отражало как его внешний вид, так и сложный характер.
По преданию, однажды царь Филипп и его сын отправились на равнину своего поместья, чтобы осмотреть выставленных на продажу лошадей. Один из них оказался неуправляемым, и Филипп потерял к нему всякий интерес, велев увести коня.
Но 13-летний Александр воскликнул:
— Какую лошадь вы теряете, и только потому, что не умеете или боитесь с ней справиться!
— Ты думаешь, что умнее старших? — спросил отец. — Думаешь, ты лучше нас умеешь обращаться с лошадьми?
— Да, — ответил Александр, — по крайней мере, с этой!
— Что ж, заключим пари, — сказал Филипп. — Если укротишь — я куплю тебе этого коня. Если же проиграешь — что заплатишь за свою дерзость?
Александр ответил с уверенностью:
— Стоимость этой лошади!
Александр укрощает Буцефала
Александр, убежденный, что сможет укротить грозного жеребца, с уверенностью подошел к нему. На фоне насмешек он медленно приблизился и сразу заметил то, что ускользнуло от других: лошадь боялась собственной тени.
Он повернул жеребца лицом к солнцу, чтобы тень оказалась позади, и, взяв поводья, начал успокаивать животное. Когда страх ушел, он вскочил в седло. Смех толпы сменился восхищенными криками, когда Александр оседлал жеребца и умело направил его вперед, управляя лишь голосом.
Царь Филипп со слезами на глазах обнял сына и сказал:
— Сын мой, Македонии ты мал — ищи себе царство по размеру!
Похищение
С тех пор Александр и Буцефал стали неразлучны. Только Александр мог оседлать этого норовистого жеребца, и тот нес его через все битвы — от покорения греческих городов и Фив до Гавгамел и Индии.
После окончательного разгрома Дария, когда Александр отправился в экспедицию, Буцефал был похищен. Узнав об этом, Александр поклялся сжечь все деревья, опустошить страну и перебить всех жителей, если коня не вернут. Лошадь вскоре была возвращена вместе с мольбой о пощаде.
Тем не менее, Буцефал умер в 326 году до н.э. в битве при Гидаспе. Историки расходятся во мнениях о причине смерти: одни считают, что он погиб от ран, другие — что умер от старости после битвы. Плутарх упоминает оба варианта. В любом случае, в память о любимом друге Александр основал город Буцефала.
Искусство верховой езды
Историки считают, что укрощение дикого Буцефала стало поворотным моментом в жизни юного принца — оно продемонстрировало его уверенность, решимость и веру в себя, которые проявились в последующих завоеваниях Азии.
Тем более впечатляющим был тот факт, что греки ездили верхом без седел и стремян. Чтобы не упасть, нужно было обладать исключительным мастерством.
Если воин промахивался, он мог легко свалиться с лошади. Но это также укрепляло связь между наездником и животным — взаимопонимание было жизненно важным.
Личное размышление
Согласно мифу, Буцефала представили Филиппу прямо на его поместье, и скакун обладал героическими качествами, превосходящими даже Пегаса.
Оракул в Дельфах также приписывал Буцефалу почти мистические черты. Он говорил:
«Суждено стать царем мира тому, кто оседлает коня с клеймом бычьей головы на крупе».
Возможно, юный Александр увидел в Буцефале самого себя — общие черты, темперамент, природу. Это взаимопонимание с первого взгляда переросло в дружбу на всю жизнь. Вместе они покорили мир и были разлучены только смертью.