Я потомственный житель Кинешмы. Город наш имеет славную историю. До его появления здесь на протяжении тысяч лет жили люди. Много разных историй слышал, большинство, конечно же, связаны с рекой Волгой. Северо-восточнее Кинешмы располагается местечко, которое местные называют русалкин остров или русалочий остров – урочище Зяблово. Там, где в Волгу впадает река Мера.
Помню мне было 27 лет. Неделя, как отпраздновал день рождения. Отправился на рыбалку в деревню Поспелиха Старая. В этом месте бочаг, и мужики рассказывали о крупных экземплярах рыб. Конечно, при должном мастерстве можно в любом месте нашей прекрасной Волги выловить хоть бегемота или крокодила (шутка), но всё же. Я скорее любитель. На профессионала точно не тяну. Сел примерно в полдень на одном из прикормленных мест. Товарищ подсказал, где лучше.
Сижу жду клёва. Время от времени ленивые поклёвки и не более того. Даже как-то скучнее, чем у нас в Кинешме. Но в том-то и фокус. Поклёвки слабые, вялые, а потом как схватит, аж снасти дугой. Того и гляди новую удочку покупать придётся. Когда солнце стало клониться к вечеру, как раз начались вот такие поклёвки. Мощные, каких редко видел. Рыба упёртая, каждый экземпляр трудовой. Много сходов, однажды даже леску порвала на одной из удочек.
Позже на это место пришёл и товарищ. Вдвоём попроще. А то одному и подсекать, и вести рыбу, и подсак подстраивать – как-то рук не хватает. Теперь хоть появилась возможность полюбоваться закатом и окружающим пейзажем. Не должна рыбалка превращаться в тяжёлый труд – это ж отдых! Кто как отдыхает – где-то вдали поднимались столбы дыма, любители шашлыков подъехали. Слышно было и купающихся, пляж находился в 150-200 метрах от нас.
Река в этом месте шириной больше километра – купающиеся далеко стараются не заплывать. Мера впадает в Волгу, и создаётся нестандартное течение, способное затянуть от берега в толщу воды. Поэтому местные даже на лодках к середине не заплывают, только на моторных – у них мощности позволяют. А тут девушка плывёт. Быстро так, то на поверхности, то под водой. От берега метрах в 200 и удаляется всё от берега. Стремительно так.
Я её заметил, говорю товарищу: «Смотри – пловчиха». Наблюдали за ней, а потом поняли, что она уже на середине реки. У меня в голове промелькнула мысль – всё ли у неё в порядке? Ну кто в здравом уме поплывёт туда? Следили, сколько же проплывёт и когда назад к пляжу развернётся. Так и не развернулась. Переплыла Волгу, и насколько позволяло рассмотреть зрение, добралась до острова, того самого, который местные называли русалочьим.
Тогда мы переглянулись с товарищем – а не русалку ли часом увидели? Просидели всю ночь до утра – назад никто не вернулся. Думаю, это и в самом деле могла быть сказочная водная обольстительница. Я часто слышал подобные истории от местных жителей, а сам хоть и прожил всю жизнь на Волге, наверное, русалок и не встречал. За исключением того раза. Хотя не могу быть уверенным, что это была именно русалка.
Друг, кстати, утверждал, что видел несколько раз, как некто купающийся заплывал очень далеко и надолго нырял под воду. Люди не могут на 20-30 минут задерживать дыхание – а эти могут. Вот и думай, кто это. И в самом деле, трудно иногда сказать с чем, а вернее, кем мы сталкиваемся в такие моменты.