Прохладная вода приятно обволакивала разгорячённую после знойного солнца кожу. Я плыла к середине реки в надежде, что там будет холоднее. Течение практически не ощущалось. В этом месте река очень спокойная, поэтому раньше я часто здесь плавала с подружками.
Но сегодня я одна. С утра быстро прополола грядки и пошла скорее к реке. Отпуск в самом разгаре, а я всё в огороде торчу. Но что поделать, помогать родителям надо. Они уже пенсионеры, а я всё так и живу с ними. Родители мечтают выдать свою дочь замуж, а дочь, то есть я, ото всех нос воротит.
«Видите ли, не по душе ей деревенские!» — обречённо разводит руками мама.
Сама я мечтаю найти работу в городе. Вот только в селе опыта наберусь. Работаю учителем начальных классов. А замуж я и не тороплюсь, успеется. Мне двадцать четыре года, вся жизнь впереди.
Ну, а пока моя жизнь — это сельская школа, грядки и редкие прогулки с подругами, которые тоже всё ждут принца на белом коне. Нет, лучше на мерседесе. Или что там сейчас в моде…
Я решаю плыть обратно и с удивлением обнаруживаю, что на берегу нет моей одежды. Подплываю ещё ближе в надежде, что сейчас увижу свой яркий сарафанчик. Но нет, только сандалии одиноко стоят у кромки воды. И как это понимать?!
Замечаю, что вдалеке мелькает несколько детских силуэтов и раздаётся мальчишеский смех. Это что, эти малявки у меня одежду забрали? Решили пошутить? Как в каком-то нелепом анекдоте!
Как выходить из реки в весьма откровенном нижнем белье? Здесь ведь люди ходят! И, кстати, не только люди…
Из-за лесополосы сначала выходит парочка рыжих коров, а потом и целое стало. Они неспешно идут по лугу к реке, в которой продолжаю сидеть я и уже заметно начинаю мёрзнуть. Вот так охладилась!
И что теперь делать? Может, быстро выбежать и в кустиках спрятаться? Только ведь коровы сами по себе гулять не будут. С ними пастух должен быть. А вот и он собственной персоной! Не успела убежать… Тем временем, у меня уже ноги начинает сводить от холода…
Коровы прицельно идут к реке. А за ними пастух, важный такой мужичок. Вернее, даже не мужичок, а молодой мужчина. Одет, хоть и не в самую чистую одежду, но современную. И лицо у него молодое.
Коровы начинаю пить воду, и в этот момент пастух замечает мою торчащую из реки голову.
— Ой, вот так русалка! — улыбается он.
Не разделяю его веселья. Угрюмо смотрю на него, ощущая, как тело покрывается мурашками и бросает в дрожь.
— Извини, я не знал, что ты здесь прохлаждаться. Я бы повёл стадо в другое место на водопой…
Продолжаю молчать. Быстрее бы его коровы напились и ушли восвояси вместе со своим пастухом!
— Выходи, не бойся. Они тебя не тронут! — показывает он на коров. — Я же вижу, ты замёрзла.
— Н-не м-могу я выйти, — пытаюсь унять стук зубов.
— Ты голая что ли? — ухмыляется пастух. — Хорошо, я отвернусь. Где твоя одежда?
— Своровали…
— Серьёзно?! — смеётся он. — Да ладно, выходи, чего я там не видел?
— Т-ты в своём уме?! — смотрю на него, как на идиота.
— У меня в сумке есть чистая одежда. Беру с собой, так как погода меняется часто. Да и потею на такой работе. Я положу вещи на камень и отвернуть. Идёт?
Неужели, мне так повезло? Всё-таки, нормальным оказался человеком.
Я киваю, продолжая дрожать от холода. Он быстро достаёт аккуратно сложенные вещи и кладёт их на камень возле самой кромки воды. Затем он поворачивается спиной ко мне и принимается насвистывать какую-то весёлую мелодию.
Я быстро выбираюсь из воды, еле переставляя ноги. Решаю не снимать нижнее бельё, а надеть вещи прямо сверху. Отворачиваюсь и начинаю натягивать зеленую футболку.
— Не голая, всё-таки… — наигранно вздыхает он.
— Эй! Ты обещал не смотреть! — вскрикиваю я, присаживаясь на корточки.
— Да я только одним глазком! — веселится пастух. — Ладно, всё, стою спокойно.
Я надеваю шорты и сразу чувствую себя намного лучше.
— Спасибо, — говорю ему, и он поворачивается.
— Зря ты на мокрое бельё надела одежду, — замечает он расплывающийся мокрые круги на футболке.
— Ничего страшного, — отмахиваюсь я. — Спасибо ещё раз. Как мне тебя отблагодарить?
Пастух задумывается. А я думала он вежливо скажет что-то вроде «не стоит благодарности». Ладно, пусть попросит денег. Ну, или бутылку ему куплю…
— Давай, со мной за компанию день попаси коров, а то скучно… — вдруг оглашает он своё решение.
— Ты серьёзно? — изумляюсь я.
Ну, вот сама напросилась! Неужели он думает, что из меня хорошая помощница получится? Да и собеседница я так себе!
— Серьёзно, — улыбается он хитро. — А я тебя попробую влюбить в себя за этот день.
Боже, он видел себя? Какой смешной!
— Ну, вот ещё! — смеюсь я. — Ладно, так уж и быть, попасу. Говори, что делать…
— Всё расскажу, не переживай. Звать-то тебя как, русалка? — спросил он и сверкнул на меня своими зелёными глазами.
— Вера.
— А меня — Матвей.
Так началось моё приключение. Едва мы выгнали коров из речки, как пошёл дождь. Матвей схватил меня за руку, и мы побежали в заросли кустарников.
— Под дерево нельзя, — объяснил он мне. — Молния может попасть…
Сидеть с ним в кустах было как-то неловко. Ещё и коровы улеглись вокруг нас, создавая непередаваемые ароматы…
Дождь также быстро стих, как и начался. Мы погнали стало дальше. Снова стало нещадно палить солнце так, что я опять начала мечтать о дожде.
— Сейчас искупаемся в пруде! — сказал Матвей, видя, что я иду из последних сил.
Мы прошли вглубь леса, и я увидела маленький водоём. Даже не знала, что здесь имеется пруд.
Матвей предложил мне раздеться и нормально поплавать, но я больше не стала допускать прошлых ошибок. Зашла в воду прямо в его одежде и стала с наслаждением плавать в прохладной и кристально чистой воде.
— Вот так красота! Дно такое глубокое, а песок виден… — восхитилась я.
— Это не просто пруд, а огромный родник, — пояснил Матвей. — Но про него больше никто не знает, поэтому я иногда здесь купаюсь. И ты никому не рассказывай. Умеешь хранить секреты?
— Конечно! — ответила я.
Далее мы мокрые шли по тропинке, а солнце согревало нас и сушило нашу одежду.
— Ну, что, привал! — вдруг объявил Матвей. — Обедать пора.
Он достал из своего рюкзака бутерброды и любезно предложил мне разделить с ним трапезу. Я не хотела объедать его, поэтому съела один бутерброд с сыром и отказалась брать ещё.
— Сейчас принесу десерт! — сказал он после обеда. — Посиди здесь.
Я осталась ждать его в тени дерева. Скоро он вернулся и принёс землянику, завёрнутую в кулёк из газеты. Она была такая крупная и ароматная, поэтому закончилась очень быстро.
Мы пошли дальше. Иногда я не понимала, кто кого пасёт: мы — коров, или они — нас. Потому что полдня мы просто шли за ними, изредка корректируя их путь.
Когда коровы остановились на зелёной полянке, я в изнеможении присела на траву, чтобы отдохнуть. Однако, почти сразу с криком вскочила, увидев огромного паука на своей ноге.
Матвей быстро смахнул мерзавца, но я продолжала вопить от страха. Тогда он обнял меня и вдруг быстро чмокнул в губы. Я тут же обомлела от его наглости и перестала кричать.
— Ты своим криком чуть коров не распугала! Если они разбегутся по сторонам, мало не покажется! — объяснил он свой поступок.
Я отвернулась от него, скрывая свой вспыхнувший румянец на щеках.
— Чего засмущалась? Любовь зла — полюбишь пастуха! — весело воскликнул Матвей.
— Размечтался! — осадила я его хмурым взглядом.
— Думаешь, плохой из меня жених? — прищурившись спросил Матвей. — Между прочим, пастухи хорошо сейчас зарабатывают. Осенью новую машину себе куплю. А ещё я — тракторист. Трактор у меня старенький, но работает, как надо. Я и вспашкой занимаюсь, и зерно сею, и снег расчищаю, и сено заготавливаю, а потом продаю. Так что зря вы девки нос воротите. Знаю, что про меня говорят. Что быть женой пастуха позорно.
— Да не говорим мы так… — смутившись ответила я.
— Говорите-говорите, — взмахнув, рукой, сказал Матвей. — Милка мне рассказала… Шустрая она девушка. Ищет богатенького, и вас на это же агитирует. Городских вам подавай!
Милка. Людмила. Да, была такая девчонка в нашей компании, но она в последнее время всё чаще предпочитала общество возрастных мужчин…
К концу дня я была вся уставшая, искусанная комарами, измотанная жарой, но почему-то очень довольная собой.
По пути к деревне Матвей стал собирать полевые цветы: ромашки, лютики, герань, васильки. Он вручил мне пышный букет цветов со словами:
— Это тебе. Можешь засушить его. На память.
Я шла, то и дело вдыхая этот сладкий терпкий цветочный аромат. Без сомнения, это бы лучший букет в моей жизни.
Коровы разбрелись по своим домам, и Матвей проводил меня до самого дома
— Спасибо, что составила компанию! — сказал он, стоя возле моей калитки.
— Спасибо, что поделился одеждой, — ответила я.
Он ещё немного помолчал, глядя на меня, затем помахал рукой и пошёл в сторону своей улицы.
Мне хотелось сказать ему, что сегодняшний день был замечательный. Что я никогда столько много не ходила. Что он показал мне совсем другой мир. Что я никогда не видела такой красивой природы, хоть и живу в деревне всю жизнь. А ещё, чтобы он не обижался на Милку. Не все девушки мыслят, как она. Но я промолчала и пошла домой. Там уже наверняка меня заждались родители…
А на следующий день я постирала его одежду, погладила её, приготовила обед и разлила всё по контейнерам. Куриный суп. Чай с шиповником. Свежий хлеб…
А потом я пошла на луг. Туда, куда позвало меня моё сердце. К своему пастуху…
Все текстовые материалы канала
"Рассказы о любви" являются объектом
авторского права. Запрещено копирование, распространение (в том числе путем копирования на другие ресурсы и сайты в сети Интернет), а также любое использование
материалов данного канала без
предварительного согласования с правообладателем.