"Питсбург" не продлил контракт с Малкиным, а Ове сыграет в "Вашингтоне" последний сезон.
Всю жизнь они были рядом. Не в одной команде — в одной памяти болельщика. И если представить, что Александр Овечкин и Евгений Малкин через год больше не выйдут на лёд в форме клубов НХЛ… становится как-то не по себе. Словно детство уходит. Или целая эпоха уходит. Потому что именно они были лицами российского хоккея за океаном. И их возвращение в Россию, если оно всё-таки случится, станет самым громким хоккейным камбэком XXI века.
«Уедем домой»: Шубская сказала — «да»
«У Александра еще контракт на год. Поэтому следующий сезон мы отыграем и уже после полетим жить обратно в Москву, к себе на родину. Мы останемся в России, да», — сказала Анастасия Шубская, жена Овечкина.
Это заявление — почти официальная точка в главе под названием «Вашингтон. Гонка за Уэйном». Да, контракт еще на год. Да, у Ови есть незавершённые дела — 42 шайбы до бессмертия, до рекорда Гретцки, до самой великой погони в истории современного хоккея. Но даже он, судя по всему, уже внутренне смирился. Следующий сезон — финальный. Дальше — Москва.
А что потом? Комментатор в студии? Президент в «Динамо»? Или хоккейный дедушка, раздающий автографы в Сокольниках? Всё возможно.
Джино: «Если будет сила — приеду. Но сейчас не хочу»
У Малкина всё не так однозначно. Его «Питтсбург» явно собирается идти в новую эпоху. Обновляться. Места для 40-летнего Евгения в проекте генменеджера Дубаса и тренера Мьюза может не оказаться. The Athletic уже пишет, что продлевать контракт не будут.
Да, у Малкина есть запрет на обмен. Но если вдруг найдётся клуб, где он может поиграть в плей-офф — а ведь за последние шесть лет «Пингвины» туда попадают нечасто — может и махнёт рукой: «Пора прощаться, Питтсбург. Спасибо за всё».
Что же с Россией? Тут — тонкий лёд. Вроде бы «Металлург» зовёт, но сам Джино откровенно признался:
«Я не хочу доигрывать, просто катаясь по льду и отбывая номер. Не хочу быть тенью Малкина».
Может, вернётся. Может, нет. Может, под настроение. А может, наоборот, — появится второе дыхание, и он подпишется на ещё один год в НХЛ. И не с «Магниткой», а с условным «Колорадо», чтобы один раз, напоследок, сразиться за Кубок Стэнли.
Прощание по-королевски
Если всё пойдёт по доброму сценарию — мы увидим турне великих. Как это было с Флери. Только умножьте на сто. Последние визиты Овечкина в Бостон, в Монреаль, в Ванкувер. Последние рукопожатия с Сидом, с Каном, с Кучеровым. Цветы. Слёзы. Аплодисменты. И «Спасибо, Алекс» на табло.
Если всё пойдёт по худшему сценарию — Малкина обменяют в «Миннесоту», а он будет одиноко заканчивать в третьем звене. И никто толком не поймёт, когда это «последнее» произошло. Без аншлагов. Без прощаний.
А в КХЛ будут ждать. С шампанским.
В России уже потирают руки. Представьте: сезон-2026/2027, и на афишах — «Овечкин против Малкина. Москва vs Магнитогорск». Телевидение треснет от рейтингов. Билеты — по цене как на «Тейлор Свифт». Можно хоть календарь перестраивать под эти афиши.
Но кто будет на льду? Овечкин, у которого всегда была энергия вечного двигателя, может и на пенсии быть опасен. Малкин — уже сам говорит, что не чувствует огня. Это возвращение может стать легендарным. А может — неловким.
Финал
Хоккей не прощает возраста. Но и хоккей иногда умеет быть великодушным. Кто-то уходит, как Зеттерберг — тихо и навсегда. Кто-то — как Игинла — с последним выстрелом. А кто-то — как Ягр — в 46 всё ещё не уходит.
Что выберут Ови и Джино — мы узнаем совсем скоро. Но ясно одно: эпоха заканчивается. И мы уже скучаем.
Лучшие статьи месяца:
Новая трансферная цель "Спартака": Вагнер Пина из чемпионата Португалии.
Галицкий честно — почему не отдыхает в России. И с ним сложно не согласиться
Монополия от "Зенита": Или как перехватывать игроков у конкурентов.
Продать нельзя оставить: Рикарду Манга́ш интересен Бенфике, но выгодно ли это Спартаку.
«Мужчины меня боятся»: Загитова — откровенно в интервью Медведевой