Балканы или Балканский полуостров. Небольшой регион расположенный на юго-востоке Европы площадью почти 470 тыс. кв. км. На его территории расположены такие страны, как Хорватия, Босния и Герцеговина, Сербия, Черногория, непризнанная Республика Косово, Албания, Македония, Болгария, Словения и Греция. Регион этот на протяжении XIV-XV веков постепенно завоëвывался турками и вплоть до начала XX века входил в состав Османской империи. Турки, в целом, очень сильно повлияли на культуру и экономику народов полуострова. Вместе с турецкой культурой на эту землю пришëл и Ислам. Турки, придя к власти, обложили налогами последователей других религий и наложили на них ряд имущественных и торговых ограничений. В результате, местная знать была вынуждена принимать новую религию, чтобы избавиться от огромных поборов со стороны доверенных османского султана. Тем более, что до турков местное население было не очень-то религиозно и сменить веру ради избавления от налоговых обязательств ("джизья"– налог для иноверцев в мусульманских странах) не составило труда. К слову, и с принятием Ислама в те времена и в нынешние дни большинство мусульман Балканского полуострова так же очень посредственно относятся к исполнению своих религиозных обязательств. Многие девушки и женщины ходят с непокрытыми головами, а в мечети люди приходят только по великим праздникам.
Ислам на Балканах исповедуют,в основном, такие народы, как албанцы, боснийцы (или бошняки), а также помаки. Причём, что интересно, бошняки и помаки являются славянскими народностями. Албанцы проживают, в основном, в Албании и в Косово (так называемые Косовские албанцы). Имеется довольно крупная албанская диаспора на севере Македонии. В самой Албании мусульманами-суннитами являются 60% населения. Также в стране действует суфийский орден Бекташи (вообще, на Балканах очень распространено это течение суфизма, но это отдельная тема). В частично признанной республике Косово с преобладающим албанским населением (которые называют себя "косовары", т.е. Косовские албанцы) доля мусульман составляет по разным оценкам от 90% до 95%.
Бошняки–это южнославянский народ, проживающий, в основном, на территории такой страны, как Босния и Герцеговина. 50% населения страны определяют себя как мусульмане. Есть мнения учёных, которые подтверждают тот факт, что бошняки являются не самостоятельным народом, а всего лишь принявшими Ислам хорватами.
Помаки живут на юге и юго-востоке Болгарии. Это малочисленный народ, который даже не всеми учёными определяется как отдельный народ. Многие их относят к болгарам, только когда-то давно принявшими Ислам.
Вообще, на Балканах религия может определять национальность. В ХХ веке в переписи населения в Югославии (ранее существовашее государство на Балканах, включавшее в себя Словению, Хорватию, Боснию и Герцеговину, Сербию, Черногорию, Македонию) в графе "Национальность" многие определяют себя, как "мусульмане".
В 80-90-х годах на Балканах разразилась война. Югославия распалась на несколько независимых государств. Все, что осталось от сильной, уверенно строящей социализм страны, это объединение Черногории и Сербии, так называемая Союзная республика Югославия (СРЮ) . Балканские регионы с преимущественно мусульманским населением (Босния и Косово) подняли оружие за свою свободу. Тогда боснийский политик Алия Изетбегович "под шумок" внедрил в массы идею джихада против СРЮ. Вместе с этой идеей на Балканский полуостров хлынули огромные потоки финансирования и боевиков из Арабских стран. В Боснии и Косово начался страшный геноцид в основном против сербского населения, прикрытый лозунгами борьбы за веру. Проводились так называемые "этнические чистки", когда сербов вырезали целыми сёлами. В Косово албанцы сжигали и грабили храмы и монастыри, надругались над христианскими кладбищами, убивали и похищали ни в чем не повинных людей.
В наше время, как уже говорилось выше, соблюдающих все каноны Ислама мусульман на Балканах не так уж и много. Однако, имеется тенденция развития в регионе течение ваххабизма и салафизма. Это наиболее радикальное течение в Исламе, которое призывает мусульман вернуться к убеждениям первых предшественников пророка Мухаммада, живших в первые три столетия существования Ислама. Естественно, всё это дело спонсируется Саудовской Аравией (там идеология ваххабизма является государственной), которая на свои деньги открывает фонды, строит мечети и посылает туда обученных служителей культа. Несколько лет назад в Боснийских СМИ разгорелся скандал вокруг посёлка Ошве. Это изолированное находящееся в горной местности село, почти полностью заселенное семьями боснийских ваххабитов.
Также из информации, предоставленной в 2015 году изданием "The Economist", в составе запрещённой в России террористической организации "Исламское государство" в боевых действиях в Сирии приняло участие 330 граждан из Боснии и Герцеговины, 232–из Косова, 90–из Албании, 70–из Сербии, 12–из Македонии.
Но несмотря на это, большинство мусульман на Балканах традиционно придерживаются умеренного Ислама Ханафитского мазхаба и не столь фанатичны в своей религии, как им навязывают то чужеземцы-арабы. Развитию умеренного Ислама на полуострове способствует Турция, строя свои мечети и медресе по всему региону, а также открывая суфийские центры турецкого ордена суфиев Бекташи, который известен своей терпимостью и мирным сосуществования с другими конфессиями.