Среди фундаментальных категорий китайской философии важнейшее место занимает понятие ци. Слово ци переводится на русский язык и как "дух", и как
"материя", что звучит для нас несколько необычно, поскольку в
европейской философии дух и материя всегда противопоставляются друг
другу. Однако китайская традиционная культура никогда не разграничивала
эти понятия - для китайца и дух, и материя есть ци. Материя -
сгустившееся ци, а дух - разреженное. В понимании китайских мыслителей
между духом и материей нет непреодолимой грани, одно перетекает в
другое.
Почему китайская философия в отличие от европейской не
разделяет дух и материю? По мнению китайцев в любом неодушевленном
предмете содержатся зачатки одухотворенности.
Ци подвижно и изменчиво. Именно изменениями состояния ци объясняются появление и гибель гор, возникновение и исчезновение рек и многие другие явления. В основе мирового закона - непостоянство, все подвержено переменам.
Жизненная энергия ци наполняет весь мир, содерж