В 2019 году группа учёных из Нидерландов провела исследование, которое привело к значимому открытию в области геологии. В южной части Европы был идентифицирован древний континентальный массив, возраст которого оценивается приблизительно в 140 миллионов лет. Геолого-тектонический объект получил название «Большая Адрия». Площадь данного массива сопоставима с территорией Гренландии, и его тектоническая активность оказала существенное влияние на формирование рельефа и геоморфологических структур региона.
Согласно полученным данным, этот участок земной коры отделился от Африканской тектонической плиты около 200 миллионов лет назад. Впоследствии Большая Адрия подверглась субдукции, погружаясь под поверхность континентальных плит, что способствовало образованию таких горных систем, как Альпы, Апеннины, Балканские горы и других тектонических структур региона.
Анализ тектонической активности показал, что Большая Адрия перемещалась в северном направлении относительно Евразийской плиты. В результате тектонического столкновения с южной частью Европы значительная часть верхних геологических слоёв континента была подвержена эрозии и разрушению. Остатки массива погрузились на глубину до 1500 километров в мантию Земли.
Тем не менее, геоморфологические и петрографические свидетельства присутствия древнего континентального массива до сих пор обнаруживаются в геологическом строении горных систем Италии, Греции, Турции и Румынии.
Руководитель исследования, Дуэ ван Хинсберген, отметил, что процесс восстановления данной геологической истории занял более десяти лет и включал в себя комплексный анализ различных геофизических и геологических данных, пишет monavista.