Небольшое вступление
Знаете червяг? Да-да, таких, похожих на червей животных, но с червями ничего общего, кроме внешнего вида не имеющих.
Собственно говоря это амфибии, обыкновенные такие, вполне типичные для тропик Южной и Центральной Америк, Африки и Азии животные. Разве что в отличие от других амфибии, они не по лужам прыгают или в пруду сидят, а копают землю чтобы полакомиться червями.
Происхождение этих существ покрыто мраком. Возможно они произошли от лепоспондилей, отделившись от них ещё в карбоне, а возможно и от диссорофидных темноспондилей в пермском периоде.
Однако наиболее вероятно что данная группа появилась чуть позже, в триасе, вероятнее всего от метопозавроидов латископид, таких как чинлестегофис, живший в позднем триасе и уже приспособленный к норному образу жизни. Рядом с чинлестегофисом жил и другой род земноводных, который был признан за первого настоящего родственника червяг – функусвермис.
Краткий очерк
Функусвермис, или же функусверм (лат. Funcusvermis, что означает «фанковый червь»), – вымерший род базальных червяг, живший на территории штата Аризоны в формации Чинл (Блю Меза), в позднем триасе (норийский ярус) 223-218 миллионов лет назад. Типовой и единственный вид F.gilmorei.
То что функусверм является близким родичем червяг подтверждается рядом признаков, включая длинный дополнительный зубной ряд в челюсти, сросшуюся верхнечелюстно-небную кость в черепе и модифицированную челюсть с псевдодентальной и псевдоугольной. Маленькие бедренные кости указывают на то, что ноги все еще присутствовали у функусверма, несмотря на то, что его современные родственники безногие. Функусверм — самый древний из известных червяг, и у него самая большая коллекция окаменелостей, относящихся к этой группе.
Открытие функусверма указывает на тесную связь между червягами и другими лиссамфибиями (лягушками и саламандрами), а также вымершими диссорофоидными темноспондильными амфибиями, такими как геробатрах. Это подтверждает общепринятую гипотезу об эволюции лиссамфибий, согласно которой лиссамфибии представляют собой монофилетическую группу с одним общим предком среди диссорофоидов. Следовательно, анатомия функусверма помогает сравнивать и противопоставлять альтернативные гипотезы о происхождении бесхвостых земноводных.