Мальчик с необычной памятью
В сербском селе Смилян, 10 июля 1856 года родился мальчик по имени Никола. С детства он удивлял окружающих своими способностями: мог решать сложные математические задачи в уме, а прочитанные книги запоминал почти слово в слово. Учителя даже подозревали его в жульничестве.
Отец хотел, чтобы сын стал священником, но в 17 лет Никола тяжело заболел. Врачи не верили в выздоровление. Тогда отец пообещал: если сын поправится, разрешит ему изучать технику. Никола выздоровел и поступил в Грацский политехнический институт.
В институте он произвел на преподавателей неизгладимое впечатление. Решал задачи без записей, представляя все расчеты мысленно. Когда профессор показывал машину постоянного тока и жаловался на ее недостатки, Тесла предложил использовать переменный ток. Преподаватель отмахнулся от идеи студента. Зря - именно она изменила мир.
Как рождались изобретения
Тесла рассказывал, что лучшие идеи приходили к нему во время долгих прогулок. Он мог часами бродить по городу, и внезапно в голове появлялась схема нового устройства - со всеми деталями и размерами.
Никола никогда не чертил на бумаге. Сначала он создавал устройство в воображении, мысленно испытывал и улучшал его. Только потом строил реальную модель, которая работала именно так, как он задумывал.
Идея переменного тока пришла к нему в 1882 году во время прогулки по будапештскому парку. Он читал Гете, когда вдруг остановился и начал палкой чертить схему на песке. Этот момент изменил всю электротехнику.
Противостояние с Эдисоном
В 1884 году Тесла приехал в Америку и устроился работать к Томасу Эдисону. Но их сотрудничество быстро закончилось конфликтом. Эдисон продвигал постоянный ток, Тесла верил в переменный. Началась "война токов".
Эдисон пытался дискредитировать технологию конкурента, устраивая публичные эксперименты с животными и переменным током. Он утверждал, что такой ток очень опасным. Даже предлагал его использовать в электрическом стуле.
Перелом наступил на Всемирной выставке в Чикаго в 1893 году. Тесла осветил всю территорию переменным током. Зрелище было потрясающим, публика восторгалась. Преимущества технологии стали очевидными. Сегодня весь мир использует именно переменный ток.
Эксперименты в Колорадо
В 1899 году Тесла построил экспериментальную лабораторию в Колорадо-Спрингс. Его установка создавала искусственные молнии длиной до 40 метров. Местные жители пугались странных световых вспышек над лабораторией.
Здесь изобретатель понял: Земля работает как гигантский резонатор. С помощью правильно настроенных передатчиков можно отправлять энергию в любую точку планеты без проводов. Физики подтверждают: теоретически это возможно.
Тесла мечтал о всемирной системе беспроводной связи и передачи энергии. Он говорил: "Скоро мы сможем передавать без проводов новости, музыку, изображения и энергию." Сегодня у нас есть интернет и беспроводная зарядка. Откуда он знал?
Башня, которая могла изменить историю
Самый амбициозный проект Теслы - башня Ворденклиф на Лонг-Айленде. Эта 57-метровая конструкция должна была стать центром всемирной беспроводной связи. Планировалось не только передавать сообщения, но и обеспечивать планету бесплатной электроэнергией.
Финансировал проект банкир Дж.П. Морган. Но когда он понял, что Тесла хочет раздавать энергию даром, прекратил финансирование. Как заработать на том, что доступно всем? Башню не достроили, а в 1917 году взорвали по подозрению в шпионаже.
Если бы проект удался, человечество получило бы интернет и беспроводную энергию на сто лет раньше. Но мир был не готов к этому.
Странности великого изобретателя
С возрастом Тесла становился все более необычным. Он утверждал, что принимает сигналы с других планет. Научное сообщество считало это чудачеством, но сегодня мы знаем о радиоастрономии и поиске внеземных цивилизаций.
У изобретателя были особенные привычки. Он не переносил жемчуг, панически боялся микробов и мыл руки десятки раз в день. Ел только в одиночестве. Номера гостиничных комнат обязательно должны были делиться на три.
Тесла никогда не женился. Утверждал, что семья помешает работе. Он чувствовал приближение грозы за несколько дней - его тело реагировало на изменения электромагнитного поля. Возможно, эта чувствительность помогала ему понимать природу электричества.
Секретные разработки последних лет
В старости Тесла работал над проектами, которые казались фантастикой. Разрабатывал "лучи смерти" - оружие, способное сбивать самолеты на расстоянии сотен километров. Правительства проявляли интерес, но результатов никто и не увидел.
В 1898 году он показал публике радиоуправляемый корабль. Судно выполняло команды без участия человека - для того времени это было чудом. Тесла предсказывал появление роботов, которые заменят людей на тяжелых работах.
Изобретатель часто говорил о машине времени и телепортации. Современная квантовая физика показывает: такие явления теоретически возможны. Но как мог об этом знать человек XIX века?
Сравнение с Леонардо да Винчи
Теслу часто сравнивают с Леонардо да Винчи. Оба опережали свое время. Да Винчи рисовал летательные аппараты за 400 лет до самолета, Тесла описывал интернет за 100 лет до его появления.
Но есть различие. Леонардо больше мечтал, многие его изобретения остались на бумаге. Тесла воплощал идеи в жизнь. Он получил более 300 патентов и создал технологии, которыми мы пользуемся сейчас.
Есть ли сегодня такие изобретатели?
И в наше время есть выдающиеся люди: Илон Маск создает электромобили и ракеты, но он скорее предприниматель. Стив Джобс изменил технологии, но был гениальным маркетологом, а не ученым.
Наука сегодня стала узкоспециализированной. Один человек не может быть универсальным специалистом, как во времена Теслы. Каждая сфера требует годы изучения. Поэтому такие изобретатели как Тесла, стали редкостью.
Но возможно, такие люди есть - мы их просто пока не замечаем. Ведь Теслу тоже долго считали чудаком.
Что осталось после великого изобретателя
Тесла дожил до 86 лет, в Нью-Йорке. После того как гениального изобретателя не стало, ФБР изъяло все его документы. Многие из них засекречены до сих пор.
Возможно, Тесла просто максимально использовал возможности своего мозга. Ученые утверждают: обычный человек задействует лишь небольшую часть потенциала мозга. А что если Тесла смог включить больше?
Никола Тесла до сих пор остается одной из самых загадочных фигур в истории науки. Он доказал: один человек может изменить ход истории, если не боится мыслить по-другому.