После ухода отца Павел решил, что теперь он должен стать опорой для мамы. Несмотря на свой юный возраст, парень быстро нашёл подработку и больше не просил деньги у Веры Владимировны.
— Мама, если надо что-то купить, говори, не стесняйся. Я вчера неплохо подзаработал, поэтому деньги у меня имеются.
— Ох, сынок, какой же ты у меня хороший. Тебе всего шестнадцать, а ты уже сам зарабатываешь. Я так горжусь собой!
Паше было приятно, когда мать его хвалила. Но работал он совсем не для этого. Раньше подросток был сильно привязан к папе. Андрей Дмитриевич работал в правоохранительных органах и был настоящим авторитетом для сына. Мужчина отвечал за всё не только на работе, но и дома. С самого первого дня после свадьбы Вера Владимировна была замужем, как за каменной стеной.
Когда Андрей Дмитриевич погиб, Паша горевал так сильно, что мать даже хотела отвести парня к психологу. Но потом подросток смирился с утратой. Он решил, что отец не одобрил бы его уныния. Андрей Дмитриевич определённо хотел бы, чтобы его сын взял себя в руки и стал заботиться о матери.
Так Паша и поступил. Сын изо всех сил старался, чтобы мать не чувствовала себя одинокой. Он постоянно находился рядом, помогал по дому, зарабатывал и дарил подарки. Парень даже отказался от учёбы в столичном вузе, чтобы не быть слишком далеко от родительницы. После школы он поступил в местный юридический университет, а когда его окончил, женился, устроился на работу в правоохранительные органы и купил квартиру в этом же районе, в котором жила Вера Владимировна.
Мать была рада, что сын о ней заботился, но иногда её раздражала гиперопека Павла.
— Сынок, если тебе предложат хорошую должность в другом городе, ты не отказывайся из-за меня. Думай о своём будущем, а не о моём благополучии. Всё-таки у тебя семья и о ней нужно заботиться.
— А я уже отказался, — махнул рукой Паша. — Не хочу переводиться в другой регион. Настя, конечно, поворчала немного, но потом успокоилась. Ей тоже не особо хочется жить вдали от родственников.
— Эх вы, молодёжь, — огорчённо вздохнула Вера Владимировна, — совсем не думаете о будущем. Мы-то уже пожили, а вам ещё жить и жить.
— Как это пожили, мама? — воскликнул Павел. — Тебе ещё и шестидесяти лет нет, а ты уже себя хоронишь!
Вера Владимировна прекрасно понимала, почему Паша отказывался от повышения в другом регионе. Он просто не хотел оставлять одну маму, а переезжать с семьёй сына женщина не хотела. Из-за этого Вера постоянно чувствовала себя неловко перед невесткой. С Настей у неё были хорошие взаимоотношения, и свекровь не хотела их портить.
— Даже не знаю, что делать с этой гиперопекой со стороны Павла, — жаловалась Вера невестке. — Раньше мне это нравилось, но теперь его забота стала какой-то навязчивой.
— Это потому что у вас нет мужа, — отвечала Настя. — Пашка просто переживает, что вы живёте одна и всё время скучаете, вот и старается быть участливым.
После этого разговора Вера Владимировна всерьёз задумалась над своей жизнью. Когда её муж погиб, она думала, что больше никогда не влюбится и не выйдет замуж. Но с тех пор прошло много времени. Теперь мать Паши стала размышлять над тем, чтобы наладить свою личную жизнь. Тем более у неё давно был поклонник, с которым она дружила уже почти два года.
Пётр Михайлович был коллегой Веры Владимировны на прошлой работе. Они сразу друг другу понравились и стали много общаться. Женщина не планировала заводить романтические отношения. Ещё два года назад она предупредила Петра, что может с ним только дружить и пусть даже не надеется на что-то большее.
Но время шло. Вера Владимировна понимала, что пора бы выйти из траура и начать жизнь заново. Так, она стала тайно встречаться со своим ухажёром.
— Почему ты не хочешь познакомить меня с сыном? Зачем мы вообще от него скрываемся? — чем дольше длились отношения влюблённой пары, тем чаще Пётр Михайлович задавал эти вопросы.
— Потому что Паша против того, чтобы у меня был мужчина. Он считает, что таким образом я предаю его папу.
— Но ведь его отец уже давно умер! Что, теперь тебе до конца жизни жить в одиночестве? Он взрослый мужик, наверняка в его голове уже нет этих предрассудков!
— Именно так он и рассуждает. Боюсь, если Павел узнает о нашей связи, то всем будет только хуже. Поэтому я и не хочу вас знакомить.
Смирившись с этой ситуацией, Пётр Михайлович продолжил тайно встречаться с Верой, хоть ему это и не нравилось. Но однажды мужчина резко исчез из жизни любимой. Он просто перестал звонить ей и приходить в гости.
Решив, что с Петей что-то случилось, Вера Владимировна сама поехала в его квартиру. Целых полчаса она стояла у двери и пыталась достучаться до возлюбленного. В конце концов, мужчина открыл дверь. Но разговор был коротким.
— Уходи, пожалуйста! Между нами всё кончено! — сказал он.
Эти слова настолько обидели Веру Владимировну, что она не стала задавать лишних вопросов, а просто расплакалась и ушла из подъезда.
О том, почему Петя поступил так подло, женщина размышляла ещё долго. Она очень страдала из-за этого разрыва. Вера думала, что со временем познакомит любимого с родственниками, а потом они поженятся и будут счастливо жить. Но у Петра Михайловича, по всей видимости, были другие планы.
Когда Павел заметил, что его мама сильно похудела и стала какой-то унылой, он стал сильно переживать за её здоровье.
— Что с тобой? Тебе нужно обязательно обратиться в больницу. Такое резкое снижение веса – совсем ненормальное явление.
— Со мной всё в порядке, Паша. За меня не переживай.
Как бы ни старался сын, у него не получалось разговорить маму. Он очень хотел помочь матери, поэтому был вынужден подослать к ней жену, чтобы та узнала, в чём дело.
— Вера Владимировна, что с вами? — с тревогой в голосе спросила Настя. — Вам плохо, да? У вас какая-то прогрессирующая болезнь? Неужели это то, что мы боимся даже назвать?! Паша уже с ума сходит от всех этих догадок.
— Нет у меня никакой болезни.
— Почему же вы так сильно сдали за последнее время? Вы же не могли не заметить, как похудели?
— Да всё я вижу, но это не от болезни, а от стресса.
— От стресса? От какого ещё стресса?
Вера Владимировна сомневалась, стоит ли рассказывать невестке о своих отношениях с Петром Михайловичем. Но потом она всё-таки решилась и поделилась с ней своим горем.
Женщина даже представить не могла, чем закончится эта беседа.
— Он просто в один день исчез, представляешь? Перестал звонить, писать, приходить. Я уже подумала, что с Петей что-то случилось. Поехала к нему, а он меня выгнал.
— О, мне так жаль, — виновато ответила Настя. Она нервно заелозила на стуле, а потом не выдержала и призналась. — Это всё Паша устроил. Это он виноват в вашем разрыве.
— Что? Как это? — не поняла Вера Владимировна. — Паша с Петей даже не были знакомы!
— Не были, но как-то раз Паша увидел вас с этим мужчиной на улице. Он пришёл в дикую ярость! Я тогда еле сдержала его, чтобы он не подошёл и не вступил в драку с вашим поклонником.
— Ничего себе! — удивилась свекровь. — А почему он мне ничего не сказал об этом? Мог бы прийти и поговорить со мной.© Стелла Кьярри
— Не знаю. Наверное, не хотел слушать оправдания. Пашка сказал, что решит эту проблему иначе.
— Как это?
— Он нашёл адрес Петра Михайловича. Сходил к нему и сказал, чтобы тот не подходил к вам ни на шаг.
— Какой кошмар! — возмущённо воскликнула Вера Владимировна. — Неужели Петя испугался его? Он ведь смелый мужчина!
— Все мы смелые, пока дело не касается наших близких.
— Что ты имеешь в виду?
— Паша запугал Петру Михайловичу. Сказал, что если тот не оставит вас в покое, то посадит его сына по надуманной причине. Паша, конечно, никогда бы так не поступил, но Пётр-то об этом не догадывался.
Это откровение невестки повергло в шок Веру Владимировну. Мать сразу позвонила сыну и высказала ему всё, что она о нём думает.
— Да как ты посмел так поступать со мной?!
— Мама, он тебе не пара! — кричал в трубку Павел. — Это предательство, понимаешь? Ты предаёшь память папы! Ты поступаешь нехорошо!
— Это ты поступил ужасно! — кричала в ответ женщина. — Я уже устала от твоей опеки! Оставь меня в покое! С этих пор я буду жить так, как мне хочется! Мне от тебя ничего не нужно!
Паша был очень зол и на жену, и на маму, но вскоре понял свою ошибку. Настя настояла на том, чтобы муж попросил прощения у Петра Михайловича и помирил их с Верой. Мужчина долго сопротивлялся, но потом прислушался к супруге.
С тех пор Вера Владимировна больше не жила одна. Они с возлюбленным вскоре поженились. Паша, правда, на их свадьбу не пришел. Он так и не смог найти общий язык с отчимом. Мужчина считал, что Пётр Михайлович недостоин его матери, но это был её выбор.
Чтобы лишний раз не встречаться с новым мужем Веры Владимировны, Павел даже согласился на рабочий перевод в другую область. И все же плюсы были: хоть возлюбленный матери раздражал Павла, но теперь он мог со спокойной душой заниматься своей жизнью, а не опекать давно самостоятельную женщину.
