Разрушил родную сборную.
15 мая 2010 года состоялся финал Кубка Англии: «Челси» против скромного «Портсмута», который в полуфинале неожиданно прошел «Тоттенхэм». Героем и лучшим игроком скромных выскочек был Кевин-Принс Боатенг, немец ганского происхождения. Он сделал ассист и забил «Тоттенхэму» победный мяч.
«Портсмут» набрал долгов и досрочно вылетел из АПЛ. Перед финалом на «Уэмбли» «Портсмут» считали однозначным аутсайдером.
С первых минут футболисты «Челси» завладели мячом и к середине тайма несколько раз попали в перекладину. У «Портсмута» в атаке снова выделялся Боатенг: опасно бил с лета, но «Челси» спас Петр Чех.
Обстановка накалилась к 32-й минуте: Михаэль Баллак грубо отмахнулся от Аруны Диндана. За товарища вступился Боатенг — и получил пощечину от немца. Судья пропустил эпизод.
Уже через три минуты Боатенг жестко сфолил на Михаэле. Баллака заменили, а Принс получил желтую.
В концовке тайма Дидье Дрогба забил красивым ударом со штрафного. Во второй половине матча «Портсмут» чаще атаковал и едва не отыгрался: пенальти Боатенга отбил Петр Чех. «Челси» удержал преимущество и забрал Кубок.
На следующий день Боатенг получил тысячи угроз от немецких болельщиков. Полузащитник не сразу понял, что случилось: никто в Англии не винил его в поражении. Оказалось, в Германии его ненавидели за фол на капитане сборной — Баллаке. Из-за травмы Михаэль рисковал полностью пропустить ЧМ-2010.
Принс осознал всю серьезность положения только после звонка знакомому журналисту. Тот одним предложением объяснил Боатенгу, что о нем думают на родине: «Теперь ты враг номер один в Германии». Принс сразу записал интервью с извинениями, где подчеркнул: травму он нанес случайно.
В Германии никто извинениям не поверил. С Михаэлем Боатенг враждовал со своего дебютного сезона на взрослом уровне. Во время матча «Герты» и «Баварии» между Баллаком и 18-летним дебютантом возникла перепалка, которую Принс пересказал в автобиографии: «Михаэль наступил мне на ногу и сказал: «Заткнись. Кем ты себя возомнил?» Я ответил: «А кем ты себя возомнил?» Он сказал: «Я звезда». Я ответил: «Даже звезды падают». С тех пор Боатенг всегда недолюбливал Баллака.
Настоящий кошмар начался после того самого финала Кубка Англии, когда Принс приземлился в аэропорту родного Берлина. Во время паспортного контроля таможенник спросил полузащитника: «О, ты же тот самый парень?» Принс кивнул, а таможенник с невозмутимым видом бросил его паспорт на пол.
Боатенг успешно пересек границу, но кошмар для него не кончился. Немецкие медиа обвиняли Боатенга в обезглавливании сборной, а Bild назвал Принса мудаком, разрушившим мечту и футболистом третьего сорта. Неизвестные поцарапали машину полузащитника, фанаты угрожали расправой в сообщениях.
Боатенг вспоминал, как во время прогулки его узнал восьмидесятилетний мужчина на велосипеде. Он специально остановился и показал полузащитнику средний палец.
Последней каплей стала размолвка со сводным братом — защитником сборной Германии. После фола на Баллаке Жером Боатенг дал аккуратный комментарий, где посочувствовал Михаэлю и не особо защищал Принса. Тогда Боатенги поссорились и не разговаривали несколько лет.
Позже Принс утверждал, что некоторые члены сборной Германии благодарили его за грубый фол. Никто не радовался травме капитана, но без Михаэля в раздевалке молодым стало легче.
Для самого Боатенга путь в сборную Германии был закрыт. Принса долго считали перспективным игроком и прощали проблемы с дисциплиной. В молодежных сборных Боатенг сбегал со сборов на вечеринки и хамил тренерам.
Однако на турнир в ЮАР Принс все же поехал. Боатенг вспомнил про корни и быстро договорился со сборной Ганы. С ней он проиграл немцам на групповом этапе, но вышел в плей-офф. В 1/8 финала Принс забил единственный мяч за сборную Ганы и помог команде победить США — 2:1.
Дальше — легендарный четвертьфинал со сборной Уругвая и рукой Суареса на линии ворот. В итоге ганцы проиграли по пенальти.